程楠看他如此油盐不进的模样，心中不免愤愤，斟酌片刻，终于把到嘴边的话强自压了回去，叹气道：“景阳你……算了，我过会儿功夫要入宫走一遭，你先去把老头儿安在监管流放一职的卒子们打点好，收拾妥当随我入宫。”

“是。”谈及公事，齐景阳倒是答应得麻利。他再一想，主子口中的“老头儿”毕竟还是人家父亲，行事轻重还得程楠自己拿主意才好，便又俯首道：“家主身威名重，如何谋划，还望大人示下。”

“你觉得呢？”程楠笑而不答，反问道。

齐景阳略有迟疑：“我倒是觉得……苏氏人微言轻，家主不大可能将他放在眼里。先前令王管家找您，或许也只为稍加震慑，应该不会真对个把宵小之辈下手。再者如今时局不安稳，多一事不如少一事，家主志在朝都城，明目张胆杀灭朱批流放的犯人，恐怕与他一向行事之风不符。”

“不符？他是何种人物，你还尚未领教过呢。”程楠听闻齐景阳回答，嗤笑一声：“我们父子虽然不睦，彼此却还算了解地透彻。他的确没把苏氏小子放在眼里，却也必然会杀苏隽以告诉我谁才是程家做的了主的人。至于多一事不如少一事……他杀苏隽，只会把这瓢污水引到我身上，令我焦头烂额岂不更合他心意？早已卸去丞相高职的老父，为毛手毛脚的顽子收拾残局，传出去岂不更好听？”

明明身为父子，居然各自还要如此费尽心机，也是好笑。

程楠远望齐景阳领命步出视野之外，又捋起腕上衣袖，打量向自己迥异于常人的青白肤色，苦笑连连。

不知怎的，他又想起当初杀苏古那日，利剑直指那人脖颈，下一瞬便要夺他性命而去的时候，苏古依然不肯改口，重复了一句道：琳琅师妹之死，与我夫人半分关系都没有。我夫人虽然出身西域，但从未曾以毒害人，你若依旧心里有恨，在此一剑了却我性命，尚且还能让我夫妻二人泉下重逢，只是我一对儿女，与此事无半分瓜葛，念在以往兄弟情义，还望程兄剑下留情。

翩然第一佳公子。

这名头曾是苏古名斐朝都时，一些个闲得无聊的达官贵人、少爷小姐们为他取的。程楠亦记得第一面与此人相逢时，是在京郊早已废弃的万灯台：此台原本是佳节时放灯祈福之所，后来渐渐荒芜、隐于荒草。那日，程楠偶然路过此地，下马停歇之际，只听得高阶上有行人慨然而歌、击掌朗笑，自得其乐、拾阶而下，遂起了好奇之心，意欲与之结交。

这独自登台慨叹的行人当然就是苏古。

苏古虽生于烟花繁荣地，心中却长存清淡凉薄意。他手抚七弦为王侯将相而歌，其实却少有趋炎附势、巴结权贵之态，与程楠结交，也并不曾假借丞相之子为自己谋利。

这样一个人，岂会杀死自己亲手带大的小师妹？

程楠虽未说出口，但心中还是信苏古的。之所以那日亲手了结苏古性命，一是以为杀害琳琅性命的西域蛊虫必然是出自苏古之妻手中；二是彼时苏古梗着脖子、拼死维护那西域毒妇的情态实在是惹恼了自己，所以一时怒火攻心，终于把这一剑送了出去。

他又何尝不后悔？

程楠愣怔片刻，缓缓坐回席上去，伸手蒙眼。

掌心慢慢沁了些水渍，很快也就**涸了。

何尝不后悔？昔日纵马调笑江湖、自在畅快的富家公子，如今成了朝中上下忌惮、权势熏天的无常丞相，没人说得清事情是怎么一步步走到如今的，也无人能给他指条明路，更无人给他以慰藉。

是真的老了——那日在西域胡沙中看着鬓角染霜的苏古仆到在自己剑下的时候，程楠才发觉，自己是真的老了——所有他曾有过交集的人，貌似都已经死了个七七八八，只留自己还停在世上，不知为何、不知何为。

我总算还是**了件对得起你的事。程楠蒙着双眼、心中对苏古念道：你那一对儿孽障儿女，我可是都保了下来……你若泉下有知，只求你稍稍看顾下琳琅对你这混账的爱慕之心、好歹在阴间替我照拂她些许吧。

因了这一出莫名其妙的多愁善感，程楠今日居然格外地好说话：他派人去宫中问询时，皇帝把他的人都拿一句“明日早朝再议”敷衍回来的时候，程楠标志性的冷笑居然没露出来，反而只无所谓似的摆了摆手，就此揭过、真的安安分分等皇帝明日早朝再议自己遇刺之事。

把一边跟随的齐景阳也看得一头雾水。

然而程家权倾朝野，再者程楠又是皇帝舅舅，怎么着刘璞也要给他三分薄面，今日十万分不耐烦地将程家来人糊弄出宫，实在是因为他已焦头烂额、再无力应对程楠这边一大堆的麻烦——至于宫中出了什么岔子，倒是与程家也脱不了**系：太后今早险些滑胎身亡了。

长寿宫悄悄领太医去看，谁知这太医是个贪生怕死的主儿，皇帝还未动他一根毫毛、只稍加斥责，就把事情一五一十地吐了个**净：居然是有人在太后饮食里投了药，才迫使胎气动荡的。

刘璞心头烦躁，在地上转了两圈，终于忍不住，一拳砸在案;

乍听此事，他是真的希望太后腹中孽子滑胎，谁知这个遭天杀的医官嘴虽然不严、医术却还尚可，居然把母子二人都救了回来，平白给皇帝添了堵。而这块给皇帝添堵的大石头还并不安分，细细想来，太后饭食中下的药就是专供滑胎所用，反推之，那