驰过之处仅有两道蹄印。

八日期限，尚余其六。

途中铁手追命几次问青阳山谷的位置，都叫阮宓秋倔傲地拒答了。

此时无声不胜有声。

换做别人来，让阮宓秋带着轻蔑的冷脸接连拒绝，要么面皮薄些不愿再张嘴，要么聪明些顺其自然，都不会像铁手和追命这样，既笨又厚脸皮，每天不问足二十遍不罢休。

他们问得虽紧，心中其实却已不似在广霁时那样急。

清早从泉帛山庄出发直到这天深夜，阮宓秋快马加鞭，统共才停了一个时辰。

只是看她略见着急，追命反而起了另一种担忧：如果真有青阳谷，如果那里真有十数亟待解救的女孩子。

——她们是否根本不可能再多支持六天？

阮宓秋说卢长生在谷中有备用的粮食，应当足够，但她亦承认并不常去那处，具体情形实不可知。

若是知道青阳谷往哪去，追命准会施展轻功先行前往，是以，即便阮宓秋不急着赶路，他们也乐意不眠不休。

救人的路，永远都不嫌急。

***

翌日，时近黄昏，途径西梁湖，阮宓秋终于称累。

她真需要好好歇息一会儿了。

这样没黑没白的奔波，就连铁手和追命都渐觉辛苦，更别说身体还不如他们的阮宓秋。

三人将马拴在湖边的两棵枯树上。

阮宓秋拿出莫舟流给她的食水，一言不发地往湖滩走去，追命看见，冲铁手一点头，也几步走了过去。

两个身影都萧索。

阮宓秋让人想起秋天的雨。

追命却更令人怀恋雨中客驿的那一炉红火。

铁手望着他们走远，手抚上黑亮的马鬃。

“辛苦了。”

马的鼻息在微寒的空气里变幻成淡淡的**白色。

铁蹄踏地的低响与湖水轻波拍岸的声音，和着林间穿叶而过的清风，都使铁手感到开舒心平静。

他的心神已经不觉疲惫。

铁手在它们身边坐下，摸出怀里搁着的三只柿子，不足两天工夫，它们皮上的青色竟然已经完全褪去了。

——只是到成熟仍需时日。

*

阮宓秋情知追命跟在身后，既不恼也不与他搭话，自顾自地在浅水漾波的缓坡岸上选了一大块石头屈腿坐了上去。

她坐在那，忽然散发出fēng_liú的韵味，像在海边望潮的渔女。

阮宓秋心里或许有一片海。

她的眼神因之才会送往那么遥远无涯的地方。

晚霞令得秋意更浓。

却使霞中的女子染上温暖。

追命蹲在块小石头上，小到只有他半个脚掌那么大，但他神态悠闲地好似躺在自家杏池边，柔软的细草甚至在搔弄他的皮肤。

阮宓秋清闲舒适，追命选择比她更放松。

问出的话却像根利刺。

“你是崇旸人？”

阮宓秋望着斜阳铺满的江面，眼睛直眺向飘渺雾气之中的远山，轻轻笑道：“我是姓元。”

笑容中藏着倦意。

她在傍晚的夕阳之下，悄悄挣开了自己的厚重冰冷。

残日余晖穿透坚硬的石壳映亮了玉光。

追命沉默地、安静地等着阮宓秋继续说下去。

“我六岁那年没了家，却多了一父一母，”她扫了眼追命，接着慵笑道：“后来我才知道他们害死了我爹娘、兄长、大姐、种花的刘伯、做饭的张哥哥、洗衣的宋叔、教书的王先生，还有些我叫不上名字的人。”

追命在此时惟愿做一个合格的倾听者。

他认真地看着阮宓秋，即便那女子再也未将目光转来他的方向。

阮宓秋已然陷入某种奇特的回忆。

在这短暂的黄昏中，她成为了梦中的女子，剥除硬壳，柔软的她又把自己包裹入迷蒙的梦幻。

她因而得以与现实隔绝。