的丫鬟进了厅，偏厅内因薛老爷幼年丧父接着又丧母，故这薛府最大的便是薛老爷和夫人，两人自然坐于主位，而一旁右侧则端坐一妙龄女子，虽不及自己这般不施粉黛也无法泯然于众的俏丽容颜，也端的上是绝世大美人，一颦一笑皆是风情，此刻她已瞅见刚进厅的自己，微微转头，露出一个得体的笑容，大方谦和，颇具世家嫡女风范。

薛婉凝微低头，露出谦卑模样，等见着薛老爷和夫人，更显局促，差点就忘了行礼，很是被扶着自己的丫鬟手下一个用力，掐了胳膊，才似回过神来，对着老爷夫人行礼。等行完礼，不出所料，荣夫人和薛婉琴瞧着，那都极为满意。

一个乞儿，没什么靠山，也没什么见识，此番紧张不安的表现正中二人下怀，连带着薛婉琴本对薛婉凝容貌过于出众的那点不满，也烟消云散，就凭一个没什么眼力见的乞儿，怎么能比得过她，那骨子里的穷酸气，连和她同待一屋，都觉得浑身不舒服，等会回屋定要沐浴更衣，将这身衣裳烧了去，省得满屋子都染上这股子酸气。薛婉琴这般想着，面上却不显，只含笑着好奇打量薛婉凝，一副天真烂漫之色。

高堂之上，薛老爷神情略显激动，望着薛婉凝的眼中除了女儿长大成人比先前懂事的感慨，还有一抹令人无法忽视的愧色。反观夫人荣氏，自见到薛婉凝行完礼后，便亲自下来，拉住了薛婉凝的手，眼里含着泪水，不住的拿帕子抹着，“好孩子，可算是回来了，若不是你幼时太过不懂规矩，气恼到你父亲，也不至让你在老家吃这么久的苦头。如今好不容易回来了，这身子可得好好养养，我摸着你的手，都显瘦了几分，可得好好补补才是，这好好的嫡长女，瘦成这样别人见了，还不得笑话我们薛府怠慢。”

薛婉凝一把回握着荣夫人，满脸歉意，“母亲，都怪凝儿不懂事，怨不得母亲让女儿去老家，这些时日女儿也想清楚了，以前过往种种都是凝儿的错，不就是一个嫡长女的位置嘛，和一家人和乐相比根本就算不了什么，在回府的路上，女儿就想好了，这次回来第一件事，就是想请父亲和母亲做主，将这嫡长女的身份让给琴妹妹。”

荣夫人没提防薛婉凝会来这一句，原本含笑的脸也扭曲了几分，这嫡长女的位置，若是换成薛婉凝去往别庄之前相让，自己自然要的，可如今出了那事，这嫡长女的身份就如那烫手的山芋，自然是不愿接的。只冷不丁薛婉凝来了这一句，倒叫荣夫人不好接口。薛婉凝瞅着荣夫人应也不是，不应也不是的脸，暗哼一声，就知道绑着自己来当这什么嫡长女，铁定没好事。

正当荣夫人满脸尬色时，上头端坐着的薛老爷冷哼一声，“说的什么混账话，这嫡长女是想换就能换的吗？这都是入了宗碟的，刚说你懂事了不少，就又说起这等胡话，看样子还得请人来教教，就这副模样怎么嫁入夫家，你在府上的这几日里便多跟琴儿学学，不求十分，但求有个五六分样子，也便足矣。”说至后来薛老爷一阵感慨。

荣夫人停了抹眼睛的手，“老爷您放心，给凝儿安排的女先生昨日便在府里安顿下了，请的是魏麽麽，她原先可是宫里的老人，适龄放出宫后，更是去各家府上教习，凡经过她手的小姐，无一不好。正巧着琴儿等着明年怕是得跟着去国子监上女学，这些时日便让她们二人一同跟着那麽麽学着，等去了国子监也不会丢了老爷脸面。”

薛老爷神色稍缓，“还是夫人考虑周到，那便如此吧。我还有事，先走了，你们母女再叙叙旧吧。”

荣夫人笑着应好，对着薛老爷福了福身，一旁的薛婉琴也跟着母亲行礼，薛婉凝自然也不例外，等到薛老爷出了偏厅，才听的荣夫人道：“你既回来了，便还是住先前那屋，到时我拨两个激灵点的丫鬟给你，自明日起你便随琴儿一道去学，薛府规矩每日辰时初起，戌时歇。可听明白了？”

薛婉凝连连点头，荣夫人笑道：“好孩子，母亲还有事便不陪你了，琴儿，你代母亲领凝儿去她院子吧，她许久未归家，怕是不记得自个儿的住处了。”

不等荣夫人招手，薛婉琴便笑意盈盈的迎了上来，亲亲热热的拉着薛婉凝的手，“母亲且放心，我这就带着姐姐回去，我与姐姐本就多年未见，有好多体及话要说呢。”

荣夫人对自己女儿的反应很是满意，笑道：“如此甚好，记得可别吓着你姐姐。”便由一麽麽搀着先一步出去了。

荣夫人一走，薛婉琴便松了握着薛婉凝的手，“姐姐，我们也走吧。”

薛婉凝面上始终带着疏离的笑，微微颔首道：“如此便有劳妹妹了。”

薛婉琴走在前头，她身边的丫鬟伴在她左右，薛婉凝跟随其后，两人一路无话。薛婉凝瞧着薛婉琴的衣裙才明白，自己这身看上去华贵无比的衣裳往那薛婉琴身上一比，根本什么都不是。其实下马威早就下了，只是自己不知罢了，将自己打扮的跟个暴发户似的，再用薛婉琴的婉约高雅做比较，自己就是个陪衬，处处落了下成，幸而自己生的不错，什么样的衣裳都撑的起，否则怕是根本就见不到薛老爷眼中的愧色吧。

薛府的宅子虽不大