磨着，皇帝来了行宫，一应政务连带着主要官员都跟着带了来，且太极宫有皇后坐镇，凭她的心智手段康王绝讨不着便宜，因而他要跟着来，可见对权力的热衷渴求已附骨入髓。这样的人，他怎肯轻易放过挡在他前面的萧衍。我便强压着心底的不耐烦，跟他们二人好生周旋了一番，只说萧衍已用过药睡下了，太医吩咐过要静养，这些隐晦的说辞他们大约也听得懂。

康王抿了一口茶，轻轻将瓷杯搁在桌上，叹道：“我们兄弟二人本是要来探病得，既然太子殿下……”

“嫂嫂。”齐王突然开口打断了康王的话，面色沉静地说：“其实我二人前来是受了父皇之托，他老人家总是以为，是前些日子压在三哥身上的政务太过繁重才将他累病了。小弟想见三哥一面，一是着实挂念他，二也是为了让父皇心安。”

我心里咯噔一下，细品了齐王的话，觉得其中满含深意。康王这样精明的人，从我进来到现在从未提起过他是奉命来探病，而齐王眼见康王要走，才匆匆打断了他的话特意点明了他们二人是奉圣命。且他说话时目光凝滞，肃正地看着我，似乎在有意提醒我什么。

回想这几日的朝局，我心中隐隐有了个猜测，且看康王略有不虞地斜睨齐王，这份猜测更甚。理了理因久坐而微起了褶皱的臂纱，平静自然地和缓一笑，“既是陛下挂念，那东宫岂敢怠慢。”唤进内侍，当着二王的面，吩咐他去内殿看看萧衍醒了没有。

不多时，内侍便来禀，说太子请二王进内殿叙话。

我起身相送，眼见着内侍引着他二人穿过柱廊往正殿去了。

前几日总是阴云不散，空气窒闷而潮湿。昨夜下了场小雨，及至清晨雨过天晴，天空中只飘着几抹淡云，天色微明。站在这里往外看去，几只酴醿果孤零零地挂在枝头，上面沾着雨水，已是熟透了的颜色。

嬿好给我披了件单绸氅衣，循着我的视线望出去，些许奇怪地问：“姑娘，你看什么呢？”

我摇了摇头，忧悒万分，最后也只是说：“嬿好，你说这生在帝王家有什么好得。”

嬿好瞪大了眼睛疑惑地看着我，不知我从何处抒发此感想。

朝中皇帝与姜相正较着劲儿，萧衍却在这个时候病了，依着那多疑幽深的君心，会怀疑萧衍是不是在装病也不是什么不可能的事情。皇帝必然是深知康王与太子不睦，所以才让齐王与他一同前来，名为探病，其实就是来试探萧衍，看看他是不是真病。方才多亏了齐王的提醒，不然他二人若是连萧衍的面儿都没见着就这么回去向皇帝复命，特别是康王再添油加醋地搬弄下是非，那萧衍这病明明是真落在皇帝眼中也成了假得。

想起萧衍陡然晕厥时那张苍白憔悴的面容，即便在睡梦中白皙细腻的额头也皱起了数道纹络，仿佛总挂着数不清道不尽的心事。他才是弱冠之年，就心思如此沉重，是天性使然，还是他身边的这些人生生地把他逼成了这副模样。

-----秋色连波，夜染新寒。骊山行宫的树上系了红锦彩绸，虽是百花尽敛，落叶枯丛的时节，但在茜纱宫灯的照耀下宛如一夜之间风过枯木，长出了灿烂明媚的花叶。宫女穿着奢丽的绸衣体态婀娜地穿梭在高台明树之间，更给这满园风光添了几分妩媚生气。

按照位序，突厥使团既是上宾，坐在皇帝左下首座，而我和萧衍坐在右下首座。那位霍顿王子我和意清之前见过，今儿他面容整洁，衣着得体，举手投足间温煦有礼，与那日的情状全然不同。只是他正对着我们，推杯换盏之间总是有意无意地拿视线往这边瞟。

嘉佑皇帝兴致极高，再三命内侍给他斟满酒盅，一饮而尽。酒过三巡，欣赏了一段歌舞，皇帝透过垂着白珠十二旒衮冕往下看的眼神已略微有些涣散，他摆了摆玄衣纁裳宽大的袍袖，换了个更加舒适的姿态，向离他最近的突厥贞武将军默拓询问：“这歌舞可还入得各位的眼？”

默拓大约四十岁，方耳宽面，下腮留着乌黑的短髭。据说他是突厥可汗亲信部队鄂尔浑军的统帅，与可汗有袍泽之情，深受倚重，在突厥军中是一人之下万人之上的地位。此次，阿史那可汗肯将他派来大周议和，看来也是存了诚心得。意清曾对我说过，突厥铁骑虽然在韶关边境大力挫败大周军队，但突厥王庭内部局势也是十分复杂，阿史那可汗的弟弟须磨嘉拥兵自重，深得铁勒军队的拥护，占据了突厥西域大片草原，渐渐不听王庭节制。

阿史那可汗为了防止在与大周的战斗正过多损耗，更为了避免将来腹背受敌，所以放弃了大好的战局，转入议和。

因此，默拓将军非常地给皇帝陛下面子，倾心赞叹：“大周繁华富庶，歌舞怡人，非我草原能比。”

这恭维之词说得皇帝十分受用，他脸上笑意愈加浓郁。而此时，霍顿起身，视线巡弋了一番这满席的王亲贵胄和文武朝臣，粗犷英武的脸上有着邪魅不羁的笑，“陛下，我们草原每逢宴席便会以武助兴，方才我们已经欣赏过了歌舞，现在不如来场比武，聊以助兴。”

太傅林谢捋着花白的胡须，极不赞成：“