“意识到了吗？他人的不幸也好，他人的幸福也好，都是原本与自身无关的东西。只是硬扯过来，填补内心的空洞而已。我们两个并无不同，从最初开始，就没有必须战斗的理由。”

或许是力气在先前的恶斗中耗尽，抑或内心因养父的话语产生动摇。士郎面对强力一击未曾抵抗，被神父毫不留情地击飞出去，撞上高高的崖壁后坠下。

父亲的断言是正确的。只有本质相似的彼此，才有可能如此断言。

但是……

“笨蛋小鬼！你还要犹豫到什么时候！”

从昏暗的地下空洞某处传来英灵气急的怒吼，士郎瞬间惊醒过来。

但是，自己有必须战胜的理由……！

被英灵唤醒的瞬间，士郎以最快的速度，投影出脑内闪过的某样武器。

凶刃破风而出，迎击足以击碎内脏的一拳——

坚实的身躯出现裂痕，优美的短剑刺穿神父的手腕，直直钉入肋下。

方才目光无意间扫过的，属于远坂凛的azoth，在千钧一发之际被投影出来。

“——！”望向武器的一刻，神父倒吸一口冷气，猛然间松懈下来。

“父……亲？”对眼下状况一头雾水，士郎只是本能地扶住养父的身体。

自己并未刺中要害，父亲也有力再战。但是，交锋的确是结束了。

“结束了，士郎，”神父自喉间挤出微弱的声音，“赢的人，的确是你。”

“欸欸，是这样。”紧拥着支撑养父的身体，士郎咬紧牙关，“我已经……找回了自己的愿望。”

从最初到现在，自己想做的事情，就只有守护大家的幸福而已。

“令所有人免于不幸，那样的愿望并没有错。或许行正确之事也未必获得报偿，甚至也可能痛苦，但我绝对不会却步了。”士郎间不容发地断言，“最初的愿望，我已经遗失过一次。无论如何，不能再次背叛。”

“是吗。”神父的声音依旧冷漠无情。抬眼端详养子脸庞时，他眼中却闪过奇异的光，“原来如此，你的心境变了。你也……稍微体会到了幸福的滋味啊。”

神父宛如羡慕般的语气，令士郎心头揪紧：“父亲，从未体会过幸福吗？”

“从未有过。”神父冰冷地回答，眉间有苦闷弥漫开来。

垂死的一刻，神父终于承认自己的败北，以及，因他人痛苦而生的愉悦也未能令他一尝幸福之事。

那神情，那语气，都如同针尖般刺入士郎的心脏。

“所以,父亲其实是了不起的人。”压下哽咽的冲动，士郎平静地说，“明明折磨他人便能稍作慰藉，明明一直都拼命地寻求想要的答案，却还是在过去十年间帮助了无数的人，甚至唾弃着、制裁着纯粹的恶人。当然，父亲犯过恶行，我无法对此释怀，更不会继续憧憬‘成为你’……但是，您已经很了不起了。”

忽然之间，士郎感到手中被塞了一样尖利的物件。

——那是对方自父亲言峰璃正那里继承、佩戴许久的十字架。

手心的金芒，刺痛了士郎的双眼。

“你果然是个愚蠢的孩子啊。”

露出不知是遗憾还是释然的微笑，神父在养子怀中停止了呼吸。

泪意涌上，又被士郎大睁双眼拼命扼制下去。

那解脱一般的，由衷的微笑，自己没有理由为之哀泣吧。

小心地将养父的遗体放下，士郎飞快转身。

相信少年会迅速结束一切般地，红色的骑士已在圣杯前方等候。