江南甄家各有交情的便不主张严办，皆道两王党刚有些消势，若此时拿出江南甄家来发落，恐江南诸地不免民心动摇，不少人会重投奔两王帐下，另外几位宗亲清流素来不屑与这些世家为伍，则力主严办，以肃正朝纲。

贾环看水琅其实早已打定主意，不过是想看看几位近臣的反应处事，便把自己扮成进了曹营的徐庶，一言不发，只在旁边听着。

恰这日水琅去了后宫看望皇太后，御书房里只有贾环和白士辰两个，白士辰便叹道，“好容易把户部拿回手里，正想趁这回抄甄家发上笔财，谁知还这么麻烦，哼，等着过几天后宫选秀的时候，户部的跑来哭穷罢。”

贾环不由奇道，“不是说太妃故去不满三年，今岁的选秀要免了的么？”

白士辰道，“当时是当时，眼下是眼下。当时甄家的事还没发的这么快，如今一旦抄了甄家，后宫里的三位贵妃便等于是三去其二了，先是去年没了吴皇太妃，宫里的吴贵妃便已势弱，要甄家再倒了，刘贵妃便也必定不如以前风光的，就只剩你们家里那个。你不想想圣上是什么性子，难道会放倒一个甄家，又扶起底盘更厚实的贾、王两家来不成？王子腾今已升了九省检点，你又这么一幅大有可为的模样，叫其他人怎么看呢？”

贾环一时无话，白士辰见了便笑道，“对不住，我不该跟你说实话，你自然是想着你们家里好的。”

贾环道，“这你可说错了，我倒想求个殷实之家，一家人不愁吃穿，又能老老实实的才好呢，你别看宁荣两府如今这么风光，将来未必不是第二个甄家也说不定。”

白士辰忙笑起来，“这可真是我的不是了，好好儿的倒招出你这些话来。只要有你在，他如何能不给你们家留一份情面呢？”贾环心想最好还是不要给我们家留情面，只给我留些情面就行了，只是不能对白士辰说，因此一笑散了。

转眼到了八月下旬，上降旨江南道，问罪甄家，以罗织党羽，贪赃枉法、鱼肉百姓罪罚抄没家私，调取进京治罪。又因自吴皇太妃去后，老圣人哀伤难抑，精神一直不大好，便在宫中深居简出，这才刚有些起色，皇太后亦一病不起，水琅少不得三日两头去后宫问安，不免为此忧心，倒是少有时间跟贾环一道歇晌，将整个御书房都留给了贾环一个。

这日贾环还未醒时，忽然听见外头两人压低了声儿说话，一个小姑娘的声音道，“那位少年探花是不是在里头？我们都听说这位探花生得十分好的，可惜一面儿也没见过。与贾娘娘长得可像？”

另一个是御书房侍奉的小太监小寇子，在那里求道，“好姐姐，你把吴娘娘送来的汤盅子放下就快去罢，这里哪是你待的地方？若不是看咱们往日的情分好，我也不敢让你进来的！！”

那个小宫女便道，“这我如何不知，也就剩你们几个还好些。那些的势力眼，哼！先头儿太妃娘娘还在的时候，个个巴巴儿的奉承我们，如今都捡了高枝子飞去了。”

两人又啰嗦了几句，只听见一阵脚步轻轻出去，一时有人轻手轻脚的靠过帘子来静静的立了会儿，贾环便知这是小寇子怕自己醒了要进来伺候，就没说话，翻了个身儿又自顾睡了。

次日水琅仍是用过午膳便去皇太后宫中看望，虽他没说过什么，但这些日子去的这么频繁，贾环也知道皇太后恐怕有些不大好，不免有些替水琅担忧。不想这一回水琅回来的却十分快，贾环才刚迷迷糊糊待睡着，就听见小寇子在外头哭道，“….实不敢瞒谎的，昨日小桃就在门里头站了站，奴才亦没敢让她进屋，别说旁的事，就连贾大人的面也没让她见着啊….”说着又听见砰砰叩头的声音。

水琅在外头压低了声音骂道，“若不是你们一干奴才作闲偷懒，岂会如此？倘或外头伺候的人手齐全，自然辩也十分好辩，如今只你一个，能当得了什么用？！”

贾环不由十分疑惑，连忙爬起来出去，见单总管亦十分小心的站在一角不敢说话，忍不住问道，“怎么这会儿忽然发这么大的火？”

水琅略一顿，小寇子就像见了救命稻草一般跪爬过去抱着贾环双腿哭道，“贾大人救我！小桃姑娘….昨日来的吴贵妃宫里的小桃姑娘死了！！”

水琅脸色一沉，单总管赶忙一把拉开小寇子道，“好大的狗胆，净跟贾大人说这些糟心事做什么，还不快滚出去。”一面又命两个侍卫飞快把他架走了。

贾环一愣，忙向水琅道，“小寇子犯了什么大罪不成？我昨日恍恍惚惚的听见他跟一个小宫女儿说了两句话，也并没说什么不好的。那个小宫女为什么死了？”

水琅揽过他坐下道，“并不是要治他的罪，只是我看这些奴才都十分懈怠了，须得敲打敲打，不然一个个都忘了该干什么了！那个宫女自己死了，原与这不相干。”

贾环仔细看了看水琅的神色，笑道，“你又哄我呢？肯定有事，不然你再不这样的，只是这里天天有我替你守着，难道丢什么东西了不成？”

水琅笑道，“谁敢刀西？！为的是小寇子乱收东西太没规矩，因此罚他的。”

贾环心里并不信，听昨日那小宫女的口气，大约以前吴贵妃得宠的时候她们也是经常来御书房送些羹汤的，水琅凡事并不是做的这样明显的人，即便真厌了吴贵妃，也断不会为这个发脾气。可小寇子既说竟然死了个小