孟焰不由自主地细凝着他经过调养后的两颊有肉了些，身子似也长高了些。

他叮咛：「小家伙，写字写得累了，就休息。」

「嗯。」

他顺口回应，心思仍专注于纸上，如同学子抄写、背记著书册里的字句。

细碎的声音听来顺耳，孟焰时而满足于他的发问。

无形的，他与小家伙的关系略有转变，至少，小家伙不复以往那般怕他。

「喝药了吗？」孟焰每日必会询问。

「膳后喝过了。」乔宝儿头也不抬的回话。

赫然想起所需，孟焰习惯发号施令，欲喊小家伙回房取物之际，他住了口。

小家伙认真习字的模样映入眼底，他伸手勾起他垂散于额际的一绺发丝，「想把你养得白白胖胖，抱起来舒服。」

怔了下，小脸一僵。

孟焰邪肆地一笑，起身回房再度踅返，亲自取来由城外县衙带回的地籍编列名册。

逐一查阅，邻近他手头上的乡下地有几亩或官田或私田，看中一处彼邻的私田区域。他提笔写下几十户的居所，其中不乏当地的土财主。

孟焰心思缜密地盘算，将实施一桩赔本的生意所费不赀，列下未来所需人力、物力等等细节，初步估略令人咋舌的银两数字，清冷的眼底依旧无波。

主子近来都在忙些什么......

乔宝儿好生纳闷，主子泰半时候都待在书房，即使外出也从不提及去哪儿。不过，他也没胆子过问就是。

书房内，两人各自沉浸于手边-