直到一声刻意的轻咳自耳边响起，才把小和尚猛然惊起抬头，嘴角边一滴可疑的口水没来得及擦就陡然跳将起来：“师、师父！”

想要拿出怀中的笤帚表示自己不是偷懒而是正在打扫，却一眼望见那把笤帚正哀怨的躺倒在一地水洼与落叶中，湿淋淋的显然已脱手好久。

小沙弥稚气未脱的脸蛋顿时涨红，手忙脚乱的朝师父俯身便拜：“师父，徒儿……”

霖善寺住持了觉大师手持佛珠，轻声念了一声阿弥陀佛。

看了这心性未定的徒儿一眼，无奈道：“今日早课做了麽？”

“做、做了……”

“经书可抄写默诵了？”

小和尚乖巧点头。看师父脸色好像并没有责罚的打算，松了口气，赶忙机灵的跑去将地上笤帚捡拾起，讨好道：“师父莫恼，徒儿现在立刻重新打扫庭院。”

了觉大师叹了口气：“罢了，待得这阵雨过，再来清扫。寺里来了几位香客，你且先去前头好生招待著。”

香客？

小沙弥略略吃惊，他们霖善寺位处深山，人迹罕至，向来香火不盛，门可罗雀。从他懂事起，就没见过有人远涉山林来寺里上香，今日是怎了，破天荒竟然会有香客上门？

了觉大师看出徒儿的讶异，淡然道：“兴许是雨大，路不好走，来此处避雨也未可知。”吩咐道，“来者是客，无论如何，不可怠慢。”

这个理由顿时让小沙弥恍然大悟，应了一声，放了扫帚便急急去到前院了。

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霖善寺是一处历史悠久的古刹，古往今来曾有不少高僧在此地静心修行，诵佛传经。虽则香火不旺，却因远离尘世，潜心修佛的缘故，一丝不漏的保留有佛教宝刹的庄严肃穆，檀香缭绕中隐约可听後山清越锺声，冥冥入耳。

宝相庄严的佛像前，一名衣著华贵、雍容美丽的少妇正手持几支散发嫋嫋青烟的香烛，向著端坐殿上的弥勒佛婷婷拜下。她身後站著几个同样穿著精致衣料的青年男子，目视应是少妇的随身侍卫或保镖，在自家主子礼佛的同时，沈默而警戒的立於其後。

小沙弥用茶盘端了几杯香茗出来，那几名身材壮实的青年警惕的看了他一眼，小沙弥便顿住脚步，立在佛像旁静等少妇上香完毕。

片刻，那名长相端丽的少妇立起身来，眼角余光注意到小沙弥，含笑朝他招手。

小沙弥步到她面前，看她拿起茶盘上一杯香茶，盈盈笑道：“小师父，多谢招待。请问小师父法号？”

小沙弥老老实实回答她：“尚未受具足戒，师父未赐法号。”

“那小师父如何称呼？”少妇见他容貌端正，举止谦和文雅，不由心生爱怜。

“师父都是唤我‘息心’。”

“息心？”少妇微笑，正要再和小沙弥闲聊两句，却听得一个清冷而带有浓浓不屑的少年声音，自殿外冷冷响起：

“这名字可有来历？”

声音来得突然，小沙弥吃了一惊，调头往殿外望去，只见一名同自己年岁不相上下的紫衣少年，正在另一名撑伞男子的护佑下，跨过门槛直直走入殿来。

这少年生得好不美豔，年岁不大却绝然是个美人胚子，面若冠玉，目似秋波，一双似嗔非嗔的桃花眼里好似蕴藏了缠绵委婉的千种情意。单是他挑眉撇唇的那一抹淡笑，小沙弥就有种这人不必开言已是fēng_liú万千的错觉。

少妇见他走入，宠溺的把人拉过身边，掏出一方锦帕细细替他擦拭衣裳上沾湿的雨水：“都说外间雨大，你还偏生要去赏雨吹风，仔细凉著了。”

紫衣少年却似不曾听到他母亲嗔怪，一双勾魂夺魄的桃花眼径直盯牢小沙弥：“敢问这位小师父，息心二字，可有出处？”

叫息心的小和尚愣神半晌，只觉这贵气少年好不倨傲，初次见面竟这般咄咄逼人，好似不依不饶。

但他素来平和老实，也不介意这富家子弟的古怪脾性，只是老老实实回答：“名字是师父所取，有何寓意息心并不知情。”

“哦~”紫衣少年水眸半转，似笑非笑的望著他，“我还只道是典出江北那座有名的佛国禅寺‘息心寺’呢，如此说来，小师父想来也不清楚那座寺庙曾有的镇龙传说了？”

息心看了看他，如实回答：“不知。”

少年啧啧有声：“身为佛门弟子，对那等振奋人心的传说竟然素未耳闻？”

“疏儿，不可无礼。”少妇轻声道，随後又向一头雾水的小和尚道歉，“小师父，真是抱歉，我家孩子这般不懂礼仪，给小师父添扰了。”

那叫疏儿的紫衣少年不再做声，只是一径拿眼瞅著息心，他眼底藏著浅浅淡淡的光芒，一时寒如星子，一时又暖如微火，看得息心毛骨悚然，端著茶盘只想往後退出殿去。

少妇又道：“今日雨大，下山之路湿滑不平，可否在贵寺中借住一宿？”

息心道：“寺中尚有空房，应是不成问题。”

少妇欢喜的笑了起来，她拉过息心的手，放了一锭金子入内，息心惊愕的想缩手回去，却给牢牢按住：“这是一点薄礼，是对佛祖的敬心，还请小师父莫要推辞。”

这、这就是传说中的香油钱？

息心微微困窘，他从未收受过俗世之物，寺中生活素来清苦贫寒，拿著那锭金元不免有几分烫手。想著是否要回禀师父此事，手却忽然给另一人牵住了。

愕然回过头，牵住他的