早膳后，一直没吃过什么东西，寺庙和尚送来斋饭，摆在桌上，众人一口没动。

南山寺门外，郭谦带着一群家仆匆忙进了寺门。

问了寺庙和尚，带路来到侧殿后院，两府女眷们都在净室里。

郭谦摆手家仆们等在院外，大步朝净室走去。

心急，等不得，一撩门帘迈步进屋。

一屋子女眷，众人看见郭谦纷纷站起来，朱璃叫了声，“表哥。”

余五派人到郭府把事情经过简单说了，郭家父母派儿子上山打听情况。

郭谦快速扫了一圈屋里的人，自己两个妹子，表妹们都在，只少了朱敏，最后目光落在角落里的花惜身上，脱口道；“你没事吧？”

花惜小声说；“我没事。”

郭怀真心直口快，挑理，“大哥，你都不问问我们有没有事？”

郭怀玉扯了扯她，示意穆明蕙在。

郭怀真吞了吞舌头。

郭谦这才看向穆明蕙，问了情况。

朱莺抬眼看窗外，看见朱昭庭进了院子，“父亲回来了。”

朱璃看父亲一个人走进院子，掀开门帘走了出去，迎着过去，问；“父亲，我打晕的那个假和尚找到了吗？”

朱昭庭脸色凝重，望着天边暮色渐沉，说道；“你丢下山的那个假和尚失踪了。”

伸手拿出一块腰牌，“假和尚没找到，在山下发现一块腰牌。”

朱璃拿过看一眼，此人确定是琼华公主宫里的人无疑。

道；“二姐跟琼华公主来往甚密，我猜测此事跟琼华公主有关。”

这时，朱昭庭派出寻找的各路人回来，“大人，寺庙附近的山全搜遍了，踏春的游客，天快黑了，都下山了，山上没人了。”

天已经彻底黑下来，朱昭庭命人手执灯笼继续寻找，万一朱敏在山上某个地方，遇到危险。

安排余五护送姑娘们回府。

朱昭庭任兵部尚书，深受皇帝倚重，有皇帝御赐的腰牌，可以出入宫禁，当下进宫，求见皇后。

沈皇后刚用过晚膳，太监赵德厚呈上一盅茶水，沈皇后接过，拈起茶盅盖子，“皇上今晚翻了哪位宫妃的牌子？”

赵德厚道；“皇上翻了姮嫔的牌子。”

沈皇后啜了一口茶水，“德妃的寿辰快到了。”

赵德厚便明白皇后下半句话的意思，德妃一定利用寿日邀宠。

道；“皇上已经连续三晚翻了姮嫔的牌子，这种情况历来少有，可见皇上对姮嫔极宠爱。”

沈皇后淡淡笑了下，“不尽然，这宫里的人只看到表面现象，当然，皇上喜欢姮嫔年轻貌美……”

皇后娘娘又不往下说了。

皇后娘娘的心思阖宫里只有赵德厚能猜出几分，他跟随沈后多年，沈后看人看事，极少走眼。

这时，一个太监进来禀报，“皇后娘娘，兵部尚书朱大人求见，在宫门外候着。”

沈后微微诧异，“这么晚了，朱大人进宫求见本宫，“传本宫的话，朱大人如果没什么急事，等明日再来觐见。”

天时不早，正宫皇后召见兵部尚书，沈皇后素来谨慎，不能不想深一层。

太监道；“朱大人有急事，一定要见皇后娘娘。”

“请朱大人进来！”

沈皇后放下茶盅。

心里纳闷朱昭庭这么晚来宫里求见自己，到底是什么急事？

朱昭庭大步进殿，撩袍行礼，“微臣拜见皇后娘娘。”

沈后对身旁宫女道；“给朱大人看座。”

朱昭庭事情急，不敢放肆坐下，站立一侧，态度谦恭，“微臣打扰皇后娘娘，实在是有一件事，不得不求皇后娘娘帮忙。”

沈皇后摸不着头脑，“朱大人何事，请说，本宫能帮上忙的，本宫一定帮。”

朱昭庭从衣袖里摸出一块腰牌，递给太监赵德厚，赵德厚呈上给皇后。

沈皇后看一眼腰牌，是琼华公主宫里的腰牌，猜到了点什么。

朱昭庭把今日府里女眷上山春游，女儿朱璃被假和尚诓骗，二女朱敏失踪的事一五一十说了。

听完，沈皇后直气得一叠声道；“把孽障给本宫叫来。”

太监赶紧去华阳宫。

华阳宫里，琼华公主正无计可施，听见皇后派人来找她，心里打怵，对坤宁宫的太监说：“你回去同母后说，就说本宫睡了。”

太监一脸为难，“公主殿下，皇后娘娘气头上，公主说睡了，皇后娘娘也要派人把公主从被床上拎下来。”

琼华公主没办法，只得硬着头皮去坤宁宫。

进殿绕过屏风，看见朱昭庭，有点心虚。

上前行礼，“女儿给母后请安。”

咣当一声，一块腰牌扔在她面前，沈皇后含着怒意，“你说，这是怎么回事？”

琼华公主捡起腰牌，眼珠一转，“母后，这是我宫里侍卫丢的腰牌。”b