潭老爷忙揖礼道:“草民的药铺子里从来不掺假药更不会拿人性命玩笑，想必是那个药方子也有问题。”

“大人，这是药方，这是潭家的药，小的据实而言，不敢乱说一个字。”顾大哈说着从破破烂烂的棉袄里掏出一张皱巴巴的药方子，另两包草药，暗黄的油纸外缠着细麻绳，确实是潭家药铺里的。

知县大人先命人将药包给潭老爷看，问道:“这些药可是出自你家药铺？”

潭老爷捏了把汗，低下头仔细辨认。

他身后跪着的老伙计小声说道，:“老爷，这药是老奴抓的，药方子老奴还记得，确实是我们铺子里的。”

潭老爷略迟疑，道:“回大人，这药确实出自我府上。”

知县大人又命人将药包和药方子提了上去，交到一旁一个斯文的中年人手上，说道:“白先生，您看如何？”

白先生仔细看了看药方和药材，忙揖手道:“此事还需验了死者尸体才可下定论。”

“有道理。” 知县大人摸着光溜溜的下巴，笑眯眯的盯着堂下众人张了张嘴，“退堂！”

众人傻了眼，皆以为听错了。

堂上两排衙役开始将众人往衙门外头赶。

这升堂如儿戏，顾大哈不干了，当街打滚，耍起了泼皮，哭喊着:“哎呦，真是没天理啦，当官不为民做主，净拿小民的性命不当回儿事，还有没有天理王法啦……”

几个衙役嫌他吵耳朵，提着红漆的棍子跑了出来，用棍子尖推了推他。

一个衙役骂道:“没脑子的东西，我们大人几时不给你申冤了，不过是先要验尸取证罢了，别他娘在这里鬼哭狼嚎，快滚，要不打断你的狗腿！”

顾大哈止住哭喊，抓住那人的棍子道:“别他娘的诓我这种老实人，今儿不当堂审理清楚了，指不定你们私下里收人钱财不办实事儿。”

那个衙役一听咧开了嘴，一棍子敲到顾大哈屁股上，只打的他哇哇乱叫。

第33章 祸起一时（四）

“你若是信不过我家大人就别来递状子，既然递了状子就乖乖按我们衙门的规矩办事儿，不然状子给你退了，保证没你好果子吃！”

顾大哈还真是心大，好死不死的顶撞衙役，道:“难不成你们这衙门里的规矩比大朝律法还要大不成？”

那个衙役料不到这人嘴巴这么没有遮拦，还这么无赖。

知县大人常交代众衙役，遇到理穷的时候就打，保管能打出理来。

两个衙役就举起棍子要往他身上招呼。

潭老爷见状，忙伸手挡了一把，朝顾大哈道:“顾小兄弟不必多虑，若真是我潭家的过失，我潭某定会按律赔偿，绝不做坏心的勾当。”

“赔偿，你怎么赔偿？”顾大哈拍拍屁股从地上站了起来，“你还能赔我个活生生的夫人来吗？”

“这……”潭老爷一时语塞。

顾大哈喜滋滋地四下里看看，朝衙门口啐了一口唾沫，脚底抹油的跑了。

衙门一连三天闭门不开，只命那个白先生往顾大哈处验尸。

顾大哈抬出夫人的尸首。

白先生先是滴血验毒，接着又开膛破肚。

尸首有些腐烂，顾大哈嫌恶心，躲到门外头不敢看，等白先生验完了尸体，赶忙用一块破布单子裹了起来，埋到荒郊野外去了。

白先生验了顾大哈夫人的尸体，回衙门的路上又验了验那条狗的尸体，这才打道回府，报告他家知县大人去了。

五六天过去了，衙门仍旧没什么动静。

潭老爷急得寝食难安。

又过了两日，九七带着几艘商船走水路从信阳回来，两船是山菊，另一船半夏、忍冬，一船当归，半船的五味子。

潭老爷也顾不得带人去接应，只打发了温中带着家仆往渡口帮忙。

到了晌午，衙门里又有人传话，叫潭老爷快去衙门，今日要当堂审结此案。

潭老爷赶忙做了马车赶到衙门，顾大哈早跪在大堂里抹眼泪。

“草民拜见知县大人。”潭老爷进了衙门，先朝上首睡眼惺忪的知县大人磕了一个头，“不知大人如今这案子查的如何了？”

知县大人捂着嘴打了个哈欠。

白先生将惊堂木从桌角拿到他跟前。

“啪！”知县抓起惊堂木重重敲在梨花木的案子上，众衙役打了个颤儿忙站直了腰板儿。

知县大人道:“白先生，你来说。”

白先生微微颔首，朝前一步道：“想必潭老爷家大业大也不在乎几十两的银子，不若潭老爷慈悲一场，给他三五十两，此案就此了结如何？”

这三五十两对潭老爷来说确实不值一提，但若是给了，岂不是认了这罪名，于自家名义上是大损失。

潭老爷道:“银两好说，只是这案子究竟怎么一回事儿还望先生给个明白话，也好叫草民查漏补缺，往后再不犯此等大错。”

顾大哈嫌银子太少，也道：“毕竟是一条人命，怎可三五十两就了了，难不成大人根本就没破案，想拿银两打发人？”

白捕头哂笑道：“你若是再乱说话，连着三五十两你也别想要了。”

顾大哈暂且把话给憋到了肚子里，底气显然是不及先前足了。

“按理来说，这钱是不该给的。”白捕头往堂下扫了一眼，又道，“顾大哈，你老实招来，你夫人到底是怎么死的？”

顾大道：“我夫人的确是服了他家的药才丧命的。”

白先生道:“你夫人死时有何症状？”