的儿子，国王有千言万语要说。两人一个坐在椅子上，抚摸着儿子的脑袋，一个坐在地上，靠着父亲的大腿，从圣帕德斯，一路说到了威潘兹。

国王想到泯灭人性的侄子，浑身都冒着冷意：“难以置信这样的人竟然会出现在我们家族。”与梦大陆其他国家的王室相比，朗赞王室算得上是和谐美满了。

宁亚道：“他已经受到了惩罚。”

“远远不够！”一想到宁亚差点就以无中生有的罪名死在绞刑架上，国王满身的戾气，“不仅仅是失去一切像过街老鼠一样逃亡，我还要他付出应有的代价！为你，也为你英年早逝的叔叔。”

宁亚的脑海里有一幕画面——多弗面目狰狞地冲着他怒吼，身体慢慢地化作了飞灰……

他不知道是自己的臆想还是现实。他后来问过张伯伦，对方表示并未在绞刑架上看到灰。“那里很干净。这么说来，的确有点奇怪。”这是张伯伦的原话，“那里简直一尘不染。”

两人谈忘了时间，过了午餐，直到侏儒端着下午茶进来才感到饥饿。

侏儒殷勤地端茶递水，然后自觉地坐到宁亚身边。

国王看得眼皮子一跳，拉起宁亚，坐到另外一侧。

饶是隔开一段距离，侏儒仍拿眼睛勾着他。

宁亚不知所措。侏儒的变化太快，总让他跟不上节奏。

国王觉得这么僵持下去不是个办法，便打听侏儒的出身来历。

侏儒信口胡说。一会儿说是孤儿，一会儿说小时候被父母虐打，一会儿又说是刻薄的叔叔婶婶关在碗橱里长大的。

国王道：“你现在一定很需要房子。”

侏儒道：“有了小王子之后，我会住在王宫里。”

国王拳头一紧，慢慢地抬起手，咳嗽了几声道：“宁亚以后会离开朗赞，四处游历。”

侏儒道：“那我就更不需要房子了。”

国王：“……”

国王道：“你看上去年纪不小了。难道不考虑找一份稳定的事业吗？朗赞正需要你这样的人才，你看，王宫第一骑士这个职位怎么样？最近我们邀请了很多骑士和魔法师加入朗赞，你可以组建一支骑士团，从中择优选取团员。”

对来历不明的侏儒来说，这个条件优厚得足以让朗赞大多数贵族嫉妒羡慕恨了。连宁亚都意外地看着国王。

国王面不改色。在平时，他一定不会这么冲动地将组建骑士团的大权交给一个陌生人，不过现在，他正需要战斗力。对方是七阶骑士，破格提拔也没什么。

侏儒这次点头了：“小王子要四处游历的话，的确需要一支随行的队伍。”

国王另一只拳头也痒了：“不。第一骑士团必须留在朗赞。”

侏儒道：“我可以征兆小王子入团吗？”

“不能。”

“那我不要了。”侏儒生动形象地展现了什么叫“油盐不进”。

国王：“……”

吃完糕点的宁亚优雅地擦了擦嘴角站起来，对侏儒说：“我想单独与你谈谈。”

国王并不乐意见到他们单独相处：“我不会打扰你们。”

侏儒说：“打扰别人谈恋爱会被雷劈。”

“……”国王觉得自己已经快被雷劈焦了。

宁亚带着侏儒离开，临走前，国王对着宁亚喊道：“我永远站在你的身后。”

侏儒低声补了一刀：“看着你的背影，望尘莫及。”

宁亚：“……”

王宫有好几个花园。位于王宫东面，邻近猎场经常在春秋两季盛开不知名小花的那座是他最中意的。这里草色青青，花如繁星，美得清新雅致。

宁亚确定四下无人，才认真地看着他道：“你到底是谁？”

侏儒眨了眨眼：“为什么这么问？”顿了顿，又试探着问，“你觉得我是谁？”

“你到朗赞有什么目的？”

侏儒脸色冷了一下，收起期待，不置可否地说：“我已经把目的说得很清楚了。如果你没有听清，我可以再说一遍，我想和你在一起。”

宁亚看着他没说话。

“你不愿意吗？”侏儒笑嘻嘻地看着他，“那你想和谁在一起呢？”

宁亚愣了愣，思绪乱了一会儿，缓缓浮现了一个被刻意遗忘了很久的人。

漂亮。

聪慧。

善良。

正义。

勇敢。

……

那是一个用赞美堆砌出来的少年，美好得让人忍不住想要亲近。

他们却只能止步于朋友。

侏儒看着他的神色，慢慢地收起了笑容，眼中的怒意炽盛到掩藏不住。黑气在他的手掌萦绕，邪恶的念头滋生——只要一抬手，就能抽出他的灵魂，让他永远地臣服于自己的意识下……再也不敢背叛。

“并没有，”宁亚回过神来，好似放下了什么大石，释然地摇摇头，“就像父王说的那样，我想四处游历，像游吟诗人那样。”

侏儒沉默会儿才开口道：“那么，你希望谁与你结伴呢？”

宁亚抬头看着渐渐往西边落下去的太阳，自嘲地笑笑：“如果真的有那么一天的话，我们就结伴吧。”

侏儒怔住。

宁亚单膝下跪，抬头仰望着侏儒，握住他的手道：“所以，请发誓不要伤害我的国家和家人。”

随着诅咒加诸于自己的痛苦日益严重，他每日都能听到死神走来的脚步。不甘的心情慢慢在苦痛中妥协，他的未来早已一片漆黑。他不知道自己什么时候会突然失去继续活下去的勇气，