马一起长大的,就是那个书生,名为李兆廷。冯家并非世家大族,也是自科举入仕的平民,官至妙州刺史,三品大吏,为了有机会入阶贵族,想尽办法要把女儿嫁到名门。
至于李兆廷,不过一书生。
还是那个酒楼,还是屋顶,他们并坐在屋脊上。
天悬残月,东方胜举杯,望着茫茫夜空,也能入了神。
刘长赢把玩着折扇,却不曾展开,他心中惴惴,东方胜性烈如火,看今日言行,已是越来越霸道。不是为了帮自己,只是想赢,想得到。
“明日我们起程回京。”刘长赢扭头问道,“如何?”
东方胜微笑道:“好啊,对冯氏女,你又如何打算?”
刘长赢道:“我不会为了一区区个女子费心思,非她不可似的,我更看重朋友。”
“我不是为了你。”东方胜灌了一杯酒,浅笑道,“只是心里有些不顺,李兆廷是个书生,他一生为的就是科举,如果废了他的右手,你说,他会怎么样?”
刘长赢一扫扇,打落了东方胜手里的酒杯,瓷杯蹦跳着从屋顶上滚下去,摔碎的声音非常清晰。
他起身欲走,东方胜一把拽住了他,将人按到原处。
“玩笑罢了。”东方胜拍拍他的胳膊,满目笑意,“明天回京。”
这倒的确是随口玩笑,东方胜什么也没做,晚上好好睡了一觉,第二天就和刘长赢起程回长安了。
冯氏女比武招亲未成,凡事盛极必衰,若再无定数,世家哪里容得如此大的架子。
李兆廷上京赶考,妙州还没走出去,半路就被明府扣住,言其偷盗,治罪下狱。这自然也是刺史冯氏所为,污李兆廷名节,断其后路,逼冯素贞出嫁。
冯氏女倒也不服输,竟不顾忌欺君之罪,女扮男装,以李兆廷之名,替他上京应考。
三十老明经,五十少进士。这冯氏女对自己的才学倒极为自信,小小年纪,竟直接报考进士科。
天宝十载秋闱,状元李兆廷,武举一甲东方胜,明法三甲刘长赢。
考中的也不会立刻授官,除非去到偏远之地做一方小官,都在京城转着,三五年后才有好去处。
为给天香公主招驸马,圣人要殿试明经及进士前十二甲,挑一个出来,在殿试前这几天,天香公主在府中不吃不喝,能碎的都快摔完了。
直到木梓童去了一趟公主府。天香公主当日便去拜访这个状元,“李兆廷”。
长安新雨,烟沾水雾。
冯素贞抖落伞上水滴,进门片刻,又有人敲门。
来者是两个胡服女子,那黑衣冷媚的守在了门外,这个娇俏的急忙忙钻了进来。
她当即开口道:“我就是公主天香,此来有事相求于李公子。”
冯素贞一惊,连忙行礼,道:“某受宠若惊,请公主直言。”
天香公主道:“此事你无可拒绝,按我所言行事,我便能立刻命人放了你情郎,否则,便是欺君之罪。”
冯素贞只觉满身冰寒,愣愣道:“请公主吩咐。”
天香公主道:“我要让人代你去殿试,你在两天之内必须离开长安,至于李兆廷,他会回去的。”
如此,这个状元自然也给了别人,冯素贞不能去在乎这个功名,她不是李兆廷,走得高了不能脱身,反而万劫不复,何况天香公主知道她的底细。
木梓童听里面话说至此,用伞轻轻敲了敲门,柔声道:“公主,该回去了。”
天香公主怔了怔,去打开门,向木梓童看去一眼,拿了她手上的雨伞,撑了伞施然步入雨中。
木梓童掩上门,向冯素贞一笑,眼波似水含春,柔声道:“公子早做准备,我送公子出长安。”
冯素贞点头,她有些怕这诡媚女子,不愿与其靠近。
九月殿试,状元李兆廷被招为驸马,择日与天香公主完婚。
冯素贞在长安外,却一直未走,并非是她不想走,而是走不了。
素妆女子坐于镜前,黄蕊贴额,懒比花胜,听到开门声,便起身去瞧。
木梓童见她总是先垂眸一笑,走至冯素贞身前,按住她的双肩,让她坐了下来。
绝丽容色相映,木梓童笑得更柔,道:“现在可以回去了。”
冯素贞喜道:“回妙州。”
“不。”木梓童柔婉道,“回长安。”
冯素贞不明所以,看着她从怀里掏出一张红贴递来,她接到手里,一眼看去,已是惊怒至极。
这是一张婚贴,是冯素贞和东方胜的婚贴。
冯素贞颤声问:“东方胜是谁?”
木梓童道:“少主子是冠英侯的公子。”
如此冯素贞明白,自见这木梓童,便注定是这结果。
木梓童是随公主去见她,却不是公主的人,那东方胜也必在后打点,且知道自己身份,女扮男装冒名顶替去考科举,如此大罪,冯家岂能承受。
冯素贞纵然身怀武功,也未出手反抗,默默随木梓童回长安,更得知,冠英侯府早与冯家送贴换礼,定了亲事,她自己却被瞒着。
冯氏夫妇已到了长安,冯素贞去寻父母同住,待吉日完婚,木梓童则一直随在她身边。
冯素贞闭门不出,茶饭不思,终日郁郁。
这日,木梓童入屋送饭食,带了消息说,李兆廷已安然出狱,明府还给了赔偿,安置了去处。
冯素贞眉间愁绪一松,却是问道:“我与那小侯爷不曾见过,为何选我?”
木梓童笑道:“侯爷早年