家国大事解决，当是他卖私心之时了，薄延斟酌再三，才道：“陛下，薄延今日入宫，听闻梵华惹了不少祸事，扰了陛下和娘娘清静，请求陛下命臣将梵华带回去教训……”

“哦？”大帝似乎很感兴趣：“薄相要如何教训九命猫啊？朕倒是想亲眼瞧瞧，也好取取经长长见识。”

“……”薄延一时语塞。

君臣心中都有算计，大帝怎会轻易应允？

然而，似乎并非如此，只听大帝叹道：“薄相多虑了，不是朕不放九命猫回去，换做往常，朕岂能不体恤薄相的辛劳，一解薄相的相思之苦？只是如今九命猫黏皇后黏得紧，连朕也不得与皇后时常亲近，薄相若是能劝得九命猫回去，朕怎会阻拦？不如薄相去问问九命猫，若能带回去，便带回去吧。”

经由上次梵华的翻脸无情、行为异常之后，薄延的确曾与大帝探讨了一二，知晓其中必有缘由，却苦于无计可施。

可此番大帝的神色似乎已有了决断，并不再为梵华之事烦扰，是否梵华的身上又得了新的线索？令梵华的古怪破解之法，定是在那位皇后娘娘身上……

薄延的眉头难得轻微蹙起，从捡到小猫儿起，她何曾离开过他身旁？

他今日本就寻思着以线索换小猫儿回来，又瞥见她可怜，睡在风口上还吃不饱，一颗心早落了尘土，连在暴君跟前也失了分寸。

他是有心带小猫儿回去，可小猫儿自己恐怕不见得肯随他回去，那位皇后娘娘莫不是给小猫儿下了蛊，才让她死心塌地地不肯舍离？

薄延定下心来，无声呼出一口气，也不愿再同大帝起无谓的争执，便岔开话题道：“听梵华说，陛下赏赐了她肉汤，乃是皇后娘娘命人为陛下准备的，皇后娘娘何以不知陛下不沾荤腥？尤其是四月将至，陛下的身子……”

这一问一出口，薄延便知问到了不该问的地方，可他身为人臣，有些事不得不问，尤其是关乎陛下的安危，哪怕冒着风险也要进言……

……

梵华说得没错，白太后将白苍白岳两兄弟堵在了离清心殿不远的御花园长廊内。

白太后身后簇拥着一些心腹，身侧立着白国舅白川，并不似往常那般携私军出行，显然她认为所面对之人并不需要武力捉拿，或者说不需要太过撕破脸面，亦或者早已没有所谓脸面可言。

白家四兄妹在瞧见彼此之时，都有些微怔忪，近十八年未见，一母同胞的四人都有了不少变化，岁月从未饶过谁，也不会因谁位高权重谁战功赫赫谁闲云野鹤而停下脚步，每个人的脸上都有不同的痕迹。

白家三兄弟都沉默着，反倒是白太后先开了口，她的视线从白岳滑至白苍身上，定住，那双锐利的眼睛微微眯起，笑道：“哀家以为只是三哥一人回来了，没想到连‘死去’的大哥也死而复生。不知这一回是刮的什么妖风，居然把你们二位又吹回了长安。既然回来了，怎的连白家家门也不入，却径直入了宫来？可知父亲他老人家很是思念你们，近十八载未见，连天理伦常也顾不得了吗？若非哀家得了线报急急赶来，咱们兄妹几人也要死生不相见了吧？”

白家四兄妹，虽在幼年时以长兄白苍为尊，可在后来的岁月中却以幺女白瑶为主心骨，一肩挑起了白家的荣辱，接连成为太子妃、皇后、皇太后，从未有一时的懈怠。

白家老二白川对这个身为太后的妹妹唯命是从，听她发了话，他便也开口道：“是啊，老大，老三，回来了怎么也不说一声，家里一切如旧，还留着你们的院落未曾动过。父亲年纪大了，虽不说什么，心里还是惦记着的。哦，老大和老三既然一同回来，是不是已和好如初了？”

不知是白瑶、白川记性太差，还是白岳记性太好，他冷笑着打断了他们的寒暄，脚步迈出，也离白苍远了一步，道：“如初？说得倒是好听，白川，别在这里假惺惺地问，我和白苍一辈子不可能再做兄弟，而你和白瑶，也早已和我没有关系，我这条左臂为何断去，你们比我清楚！”

白瑶听罢，笑道：“这都过去多少年了，仗也打了不计其数场，三哥怎么还是放不下？若是三哥一定要算陈年旧账，可还记得十几年前曾发誓永生不再回长安，除非国破家亡江山易主？”

白瑶的姿态咄咄逼人，一定要追究个结果。发过誓不再回来的人，就应该永远不要回来，做不成白家的左膀右臂，便应该卸去左膀右臂。

“等杂事办完便去探望父亲，兄妹几人弄成如今这副模样，也是白家的笑话。”白苍担心白岳一时冲动会道出回长安的目的，那个孩子没有安排妥当之前，他们应当一无所知才是。

白岳早已察觉白苍的心思，转头盯着白苍，森冷的面孔只在面对他的女儿时曾有过柔和，余下的众人只能得到冷漠和杀伐之气——手上的人命越多，杀伐之气越重，深入骨血，言语无须解释。

白岳冷哼道：“要回去你自己回去，我以沙场为家，早已与白家没有关系，别自作多情地以为你是在为了谁好，别再做什么和事老，你不配！”

白瑶、白川二人本就心中有鬼，在瞧见白岳、白苍二人起了争执时，他们的不安就越重。

有什么能令撕破了脸的兄弟二人重聚一处？除了当年那个死于早产的女人和死去的孩子，还能有谁？可他们早已死了十七年了啊……

白岳的脾气暴躁，心肠耿直