妇人却是瞪了他一眼：“有你这个机灵劲儿，怎么也不是你大舅那样老实的！”

这时候手上也停了：“行了，今日要去你二舅那里，暂且先不打你了——你去洗洗手洗洗脸，换身齐整衣裳。”

妇人一边说一边去堂屋抱出一个三四岁的孩子，似乎是早就准备好了。

曾志高很喜欢去舅舅家，不论是大舅还是二舅，家里都比自家好太多了。特别是二舅，家在苏州城里，好玩的多！这个时候听说是去二舅家，比谁都积极，立刻去打水洗手脸。

正擦脸来着，见母亲抱着弟弟，便道：“怎么还要带着志远啊！小屁孩儿麻烦事儿多，一路上有的闹了！”

曾志高不是很喜欢弟弟曾志远，两兄弟年纪差距挺大的，曾志高已经能到处乱玩了，曾志远还只能被拴在家里。平常的时候吵闹又多，分走了这个家庭中本就不多的、来自父母的关注。没人教导过曾志高友爱兄弟，他只会有时候想没有弟弟就好了。

妇女不以为意，只是道：“留在家里怎么成？你爹一个男人，照管自己都难，何况还要搭上你弟弟一个小孩子！”

不管怎么说，曾志高还是跟着妇女，母子三人一起踏上了进城的路——长洲是苏州城的附廓县，长洲下辖的镇子离苏州城就很近了。母子三人坐船进苏州城，半日功夫都不用。

等到了苏州，再转乘城内的小船在城内密集的河网中穿梭。妇人擦了擦额头的汗珠，松了口气道：“还好你二舅就住在河边上，不然就得走着去了！”

其实也能搭车，只不过搭车可比坐船贵太多了，这妇人根本舍不得。

熟门熟路地到了地方，这是一个临河河房的小码头，属于私人的。妇女手上抱着一个孩子，又让大一些的那个赶紧跟上。登上码头就大声道：“还不快来接人！”

有离得近的小厮注意到了，立刻出来。见到人之后殷勤道：“原来是姑太太来了！”

屋子外的动静很快惊动了屋子里面的人，本来许文华以及一干来的朋友正说话来着。听说自己大姐来了，只能摇摇头：“你们且安坐，我去接住我大家姐。”

谁家还没有两门亲戚，其他人也不以为意。只有宋文静和朱敏皱了皱眉头，但看到在场还有别人，也不好说什么。只是互相看了对方一眼，眼里面闪过一丝不耐。

许父许母夫妻两个总共三个孩子，许文华最小，所以他头上还有一个兄长一个姐姐。兄长也就算了，老实本分的一个人，将来继承家业做个小地主也不错。但是姐姐许氏就不是这样了，许文华家里的烦心事一半因为他娘给他安排各种相亲，另一半就是因为这个姐姐。

或者更精确一些，是因为姐夫。

许氏当初嫁给清水镇的曾姓布商其实也挺好的，那时候两家门户相当，曾家不说大富大贵至少殷实体面——曾布商是从已经过世的长辈手中继承的家业，开着一家小小的布店。许氏嫁过去就是做老板娘，而且还没有公公婆婆约束、小叔小姑啰嗦。

这日子没有一丝一毫的不足！

最初的时候许氏也非常满意，生活顺遂舒适是一方面，丈夫对她十分体贴是另一方面。

事情发生变化在大儿子曾志高三四岁的时候，当时曾布商受到镇上一帮帮闲的诱惑，开始玩起叶子牌来。本来打打牌什么的，只要不赌太大，玩玩而已不算什么。但是事情偏偏没有那么简单，就是从那时候起，曾布商迷上了赌。

一开始赢了不少钱回来，还给许氏买了金首饰。当时许氏也没有多想，不说制止，反而还鼓励丈夫‘多赚些家用来’。谁知道自此之后一发不可收拾，不仅之前的钱全输了，就是自家的铺子、住宅也