“早备下了， 皇上随臣妾来----”尼楚贺穿着一袭杏黄绸绣兰桂齐芳衬衣， 一字髻前围着绿玛瑙抹额， 正合着康熙此刻喜悦的心情。一双米色绣缎花盆底小心翼翼地踏过坤宁宫前院的青石砖， 生怕惊扰了道路两旁的绿叶红花。

“皇上……您慢点儿喝----”看着康熙拿着茶碗大口吞咽的样子， 尼楚贺才相信他是真的渴了。她喜欢看康熙把坤宁宫当做一个放松的地方， 只有这时候她才意识到自己不仅是大清国的皇后， 还是眼前这个男人的妻子。

“唉----痛快！”将空空如也的仿宣德青花茶盏放回前沿炕几上的康熙深深吸了一口气， “这下大局已定，朕倒要看看那帮反对撤藩的大臣还有什么话说！”

“三叔他----”听闻康熙此言的尼楚贺脸色骤变，几乎快要给康熙跪下了，“三叔现在一定是支持您的……”

“皇后你这是做什么！”在尼楚贺几乎要双膝触地时，康熙眼疾手快将她扶起坐下， 摸了摸后脑勺尴尬笑道， “朕……朕忘了索额图是你三叔了----他现在正帮着朕筹措撤藩事宜呢， 你放心……”

“皇上今晚就在这儿歇下罢，臣妾已经吩咐小厨房做好了一桌小菜， 都是您爱吃的……”警报解除的尼楚贺总算松了口气， 开始试探性地留住康熙。见他点头， 尼楚贺脸上的笑容才真正舒展开来。

“这个韭菜盒子是新来的御厨做的， 您尝一个罢。”待到八仙桌上布满了大大小小的各色餐碟，尼楚贺自己并没有什么胃口，只一味往康熙的黄釉碗里添菜。

“嗯……皇后你也吃啊，朕看你都没怎么动筷子似的……”康熙当然知道尼楚贺让自己吃韭菜的用意，但是康熙一向不喜欢口味厚重的食物，只得又夹了一筷子自己喜欢的酱鸭往尼楚贺的碗里放，“看你这些时越发消瘦了，这样下去可不行。”

“臣妾……臣妾谨遵圣谕。”康熙说话轻声细语，听在尼楚贺耳中自然是关爱自己的表示，她不由红了脸夹起面前红油油的鸭肉，微启朱唇咬了一口。

本身这日康熙将撤藩一事向前推进了一大步心情颇佳，加上尼楚贺特意让自己比平日更温柔些，是夜尼楚贺当然如愿以偿，不久更是传出喜讯。众人皆替尼楚贺高兴时，只有塔娜与佟懿儿和别人不同。

“唉，这下皇后总算是又有了……”九月的某天，康熙在慈宁宫请安完毕后出来在咸若亭看到佟懿儿对着丛丛菊花发呆，不由笑着走到她身边坐下，“你说朕是不是挺惨？”

“人家十月怀胎，吃不好睡不好，就为给您生个嫡子，人家惨不惨？”佟懿儿想着九个月后尼楚贺就要挂了，回康熙问话时自然没有好语气，“真是皇上不急----”

“不愧是皇后的表妹，这么替表姐想！”康熙不知道尼楚贺的命运，因此听了佟懿儿话只觉得有趣，拿带着翡翠玉扳指的右手拇指点了点佟懿儿的鼻子道，“可你别忘了，你也是朕的表妹啊，可不能偏私！”

“我可是一碗水端平的！”明里暗里帮了康熙那么多次的佟懿儿居然得到了“偏私”的评价，她自然是不乐意的，两只手叉腰，气鼓鼓地站起来与康熙理论，“我佟懿儿一向帮理不帮亲，今儿这事儿是皇后娘娘占理，懿儿自然该向着皇后。”

“哟，居然生气啦？”十三岁的佟懿儿在康熙眼里依然是个可以随时捏脸蛋的小萝莉，她的“愤怒”在他眼里自然也就不算一回事了，“好好好，朕会经常去看望皇后的，朕向你保证！”

听康熙答应得这么随意，佟懿儿不由替尼楚贺感到难过----也许等到佟懿儿真正成人的那天，才有机会让康熙一本正经地听她说话……也许永远不会有这个机会，因为佟懿儿只是一介女流。但无论如何，尼楚贺怕是等不到康熙“懂事”的那一天了。

“臣妾等恭祝皇后娘娘千岁千岁千千岁！”

十二月十七日是尼楚贺的生日，按例皇后千秋节时六宫妃嫔及在京命妇皆要在坤宁宫正殿向皇后行礼，今年当然也不例外。塔娜外罩石青色五爪蟒纹朝褂，下着红色织金寿字缎并石青色织五彩五爪行蟒妆花缎朝裙，率领六宫妃嫔向尼楚贺叩首贺寿。佟懿儿算是没有位分的皇亲国戚，与娜木罕俱穿着和硕格格的朝服跪在塔娜身后行礼。

“诸位姐妹免礼，赐坐。”怀孕四个月的尼楚贺这段时间看上去胃口不错，面色红润了许多。阶前的掐丝珐琅炭炉烧得正旺，尼楚贺将一双手拢在玄狐毛笼套内，护着微微隆起的腹部。

“皇后娘娘如今身怀龙裔，正是我大清之福。”身为位分最高的皇妃，塔娜即使再不情愿，也得做出一副言笑晏晏的样子代表众人向尼楚贺祝寿，“臣妾等特备薄礼献上，请娘娘笑纳！”

说话间，早有宫娥端上各色礼品鱼贯而入，今年因尼楚贺有孕，所以大部分贺礼都是补品、婴儿用具之类的东西，比往年的贺礼厚重不少。

“妹妹有心了，现在朝廷正在撤藩，到处都要用银子，实在不应为我的寿辰破费。”尼楚贺拿起手边一只小巧精致红色的拨浪鼓，高兴地摇了两下道，“像这样的小孩子用品我留下几件就是了，其余的补品，拿去折了银子支援朝廷罢，算是咱后宫姐妹们替皇上分忧了。”