“你慢慢说。”这事先前朱信之听过一点。

贺满袖就把三年前林间落榜的事情说了一遍。

三年前，也是春试，林间在放榜后看了榜文，一开始，也真以为山外青山楼外楼，强中自有强中手，故而落榜后消沉了一段时间。同行的人都互相安慰，在京城里游山玩水散心了一段时间，因还有韩致竹入了榜单要参加殿试，韩致竹心中很是懊恼，觉得连林间这样的名士都进不来殿试，他这点才学多半也是落榜，故而恳求大家等他殿试结束后一同回去。

一转眼就等到了殿试放榜。

却不曾想这天殿试出来，韩致竹满脸怒气的砸着客栈里的东西，旁人只当他考的不如意，纷纷安慰：“致竹，这次落榜就算了，下次再来，说不定比现在要合适。”

一开始，韩致竹只是不说话。等众人问得狠了，他才恨恨的咬牙：“不是，我不是生自己的气，我是替林兄愤怒。”

“为我？”林间当时就奇怪了。

韩致竹将手中的书本往地上一摔：“林兄，你知道今天殿试我跟谁一组？”

“我怎么会知道？”林间不解。

韩致竹道：“我跟陈家的公子陈明隐一组，他的文章陛下看过之后，很是赞赏，说他写的好，写得大气，有世家风范。你知道那文章是怎么写的吗？”

林间摇摇头，韩致竹冷笑着背了出来：“爱之深，则谋之远；国之切，则士为先。士者，成一家之言，袭百家之气，明一身风骨。朝廷之痛，在于士之不出，国之不谋；百姓之痛，在于士之不言，民苦于心不予天听。你听听，这一字一句，可都成了陈明隐的得意之作。可我明明记得，这是林兄你的文章，那天出考场的时候，你还背给我听的！”

众人都吃了一惊：“还有这种事？”

林间更是面如土色：“陛下当场念的吗？”

“是啊，还指着这一段夸奖，当着满朝文武的面。”韩致竹气怒难当：“我当时就想大声喊那是你的文章，可文章是文科馆的拿出来的，我一点证据都没有。”

林间直勾勾的站在原地：“我要去看看这篇文章。”

“你去哪里看？文科馆的肯定不会给你。”韩致竹怒道：“他们有胆子做这种事，就是料定了我们考生根本无权查看试卷。”

“我找人抄一份。”林间转身快步出去。

隔了没多久，他果真拿了一份文章回来，念了一段后，问韩致竹：“是不是这一篇？”

“一个字都没错。”韩致竹点头。

林间一口血顿时就喷了出来，仰天倒了下去。

众人惊慌极了，手忙脚乱的将他唤醒。林间紧紧的抓着韩致竹的手：“一个字都没错，这文章是我的，怎么就成了陈明隐的？”

“林兄！”韩致竹给他顺气：“不瞒你说，文科馆的勾当，我也体会了一点。我的文章先前也被人换了，我遇到了个贵人，给我换了回来。否则，我根本不会站在这里。朝廷风气如此，简直令人发指！”

说着，又将他去文科馆问询发现自己文章存在猫腻，如何跟孟家人冲突被逼到想自尽，最后被泰安郡主救了回来的事情说了。

众人皆道：“既然泰安郡主能管，我们去找她！”

“没用！她已经回西北了！”韩致竹抱着脑袋，一时间，都不知道该怎么办。

林间站起身来：“就算泰安郡主管不了，朝廷总有能管得了的吧？孟家陈家难道就能一手遮天了吗？”

“别胡来！”大家纷纷拉住他：“林间，咱们现在是在京城，人生地不熟的，又没有证据，根本不能拿人家怎么办。要我说，现在我们最应该的是韬光养晦，先收集证据，只要抓住一点猫腻，就能告他们了。”

“找证据？我们连文科馆都进不去。如今林间的文章天下大白，林间跳出来说文章是他写的，这些无耻之徒大可以反咬林间，说他看着文章得了陛下肯定想要冒领，往陈明隐的身上泼脏水。”

“是啊，谈何容易！”

“这也不行，那也不行，难道林间的冤屈就无处可说了吗？”韩致竹怒道。

大家纷纷摇头，林间唇色苍白，许久，忽然又呕出一口血：“罢了，你们说得对，没有证据，我这冤屈只能往肚子里咽。我要回江东，待哪一日朝廷清明，我能沉冤得雪，我再入京。若永世不能青白，这京城污秽之地，永不踏入也不可惜。”

说罢，拂袖转身就走，头也不曾回。

贺满袖说到这里，眼中已是湿润，哽咽着说道：“林间离开京城的时候悲愤万分，我虽觉得惋惜，但终究没落在自己头上，不知道其中滋味。只可惜三年前我才学不及人，不能同他并肩作战，让林间独自一人承受这些。我们这些寒门士子，哪怕再有本事，胸中沟壑万千，遇到这些权贵，又哪里能出得头？”

“京城污秽之地，永不踏入也不可惜。”朱信之低低重复了一句，忽然叹了口气：“想不到就在天子脚下，科考还让天下士子如此寒心！”

“王爷，如今怎么办？”孤鹜忙问。