阿妧先去见了姜后。

不知道是不是她的错觉，仅仅是半年未见，姜后似乎变了许多。容颜依旧美丽，只是那一双眼睛里却是难掩疲惫。

一贯温柔娴雅的脸部表情在看见她的那一刻出现了一丝裂痕，但也只是一瞬间，下一刻姜后便又面带笑意，亲切温柔地拉过阿妧的手。

“姑姑年轻的时候正逢战乱，颠沛流离，后来又入了宫，从未见过外面的太平盛景。妧儿此次在宫外小住，都看到过些什么，愿意跟姑姑讲一讲吗？”

两人坐在榻上，姜后问道。

侍女奉上热茶，阿妧很自然地把手收回，双手捧着杯盏，轻轻饮了一口：“没有什么，都是些寻常景象，贩夫走卒，男耕女织……”

姜后似乎叹了一口气：“即便是寻常，那也是我从未拥有过的一切。恩爱夫妻，父母子女，一一数来，姑姑这个皇后，倒也跟孤寡之人无异了。”

阿妧手中的杯盏一抖，茶水险些溅出来。她慢慢放下，轻声道：“怎么会，陛下一向敬重姑姑。”

姜后摇摇头：“不说这个了。”她看向阿妧，“听说这次你是跟太子一起回来的？这倒有些出乎我的意料。”

阿妧说：“我也没想到。”

“许是姑姑老了，你们年轻人的感情我也看不懂。不过对妧儿来说，这却是一件好事。”姜后问道，“太子可有意娶你？”

阿妧抬起拢发的手顿在半空，继而慢慢放下，回视她道：“并未。”

姜后没有就这个话题再追问，而是转到别处：“这次回来，还住在姑姑这里吗？”

阿妧双手交握着掩在大袖下，手指微动，思考片刻后，微笑着道：“在宫外都是一个人住，已经惯了。”

姜后点点头：“你是大姑娘了，姑姑也不好时时看着你。既然如此，那就让人再收拾一座宫殿出来。”

“多谢姑姑。”

……

洛阳的贵女们听说阿妧回来，纷纷前来求见。阿妧没有拒绝，在自己单独居住的宫殿里接见了她们。

崔青蘅坐在阿妧身边，向她道：“听说郡主回乡探亲扫墓，我还说怎么去了这么久，好容易才盼到你回来。”

阿妧微笑：“亲戚盛情难却，就多留了些时候。”

少女们围在一起说话，阿妧恍惚听到她们说起萧道凝，听着是不太好的样子，微带疑惑地看着崔青蘅。

崔青蘅道：“中军大将军病重，她眼瞧着没了依靠，可不就得夹着尾巴做人？”

崔氏一门自从任城王就封，就与他斩断了联系，在朝中的日子倒是好过了许多，因而崔青蘅也不必再像以往那样连说个话都要小心翼翼了。

过了一会儿，有人提议去御苑赏梅。这个时节冬梅初绽，御苑的一片梅林宛如香雪海，女孩们自然是向往，因而这个提议立即获得了大家的赞同。

锦绣华服的少女们脚步轻快地从林间廊下穿过，风中飘荡着梅花的幽香和她们银铃一样的笑声。林中梅花一树一树，红云绿雨一般，少女们经过的时候，花瓣沾上了她们娇贵鲜艳的长长裙帔。

阿妧站在一株腊梅前，伸手轻触一下水晶一般玲珑剔透的鹅黄色花瓣，抬手时露出莹白手腕上的金丝手镯，随即低头轻嗅，一阵冷香扑鼻而来。

正要吩咐侍女折花回去做插瓶，目光却在瞥到不远处的一个身影时顿住了。

树枝掩映下，阿妧不太看得清前方的情形，因而往前走了几步，抬手把遮挡住视线的梅枝拨开。

她看见有两个人并肩坐在御苑一处角落的石阶上，背对着她。其中一个是萧叡，她认得出来，另一个却没见过。

因为那人坐着，阿妧只能看见她的上半身，见她梳着望仙髻，步摇上的珍珠坠子垂坠下来，在鬓边轻轻晃着。青丝乌黑而玉颈雪白，纤柔的肩背挺直，一路流畅地顺到细得不盈一握的腰肢。只是一个背影就透着从容优雅的意味，应当是自小被人教养得极好。

他们似乎在说话，多数时候是萧叡倾身向她诉说些什么，女孩只是点点头。随后他抬手摸了摸少女的头发，那少女便站起身来，在侍女的陪伴下离去。

“郡主，你在看什么？”崔青蘅在她身后道。

阿妧放下手，梅枝挡住了前方的情形。崔青蘅上前，什么也没看见，转头向她道：“我们去那边看看吧。”