的魁首，理应的坐下这个位置上的，其下座旁，便是凤家来参赛的另一位茶师。乌越。已经步入花甲之年，乃是凤家资历最老的茶师，其边上站着的，却是与落银在横沙城中一起过了斗茶会的丁庆。

凤七小姐身边站着的，则就是秦方了，也就是那位经落银暗下点拨通过了比试的女子。

丁庆和秦方进凤家茶庄已有两年之久，这还是头一次有幸来这晋茶会。因此都小心翼翼的，生怕出任何差池。

紧挨着乌越，相邻而坐的正是胡琴，胡琴脾性不佳乃是事实，但在这种场合上，气场却还是十足的，完全不输他人，往那一坐，神色严肃中带些倨傲。自有几分令人仰视的大茶师气势。

“师傅……叶师傅还没过来呢。”杏儿俯身在胡琴耳边轻声地说道。

胡琴朝身旁空荡荡的位置上扫了一眼，正见立在椅边的拾香焦躁不已地交握着双手，四处探看着。

“大许是怕丢人，不来了罢。”胡琴悠闲自得地摆弄着修剪得干净的指甲，唇边现出一个嘲讽的讥笑来：“不来也好，反正这第一试她本来也过不了了。”

拾香闻听。暗暗咬着下唇，却不敢喧哗。

眼见着三位品茶师和曲公公已经相继入座，标志着比试开始的三炷手腕粗细的香仅余了十分之一。只怕再过一刻钟不到便要燃尽，拾香的额角已经急的开始冒汗了。

师傅怎么会不来了呢，这根本不像是师傅的作风……

师傅肯定会过来的，对，肯定会过来的……拾香在心里自语着。

越来越多的茶师入了座，将那空荡荡的一处衬托的越发醒目起来，四下而坐的众人开始交头接耳地讨论了起来。

“紧挨着胡师傅缺席的那个，应该也是徐家的茶师吧？”

“是啊……怎么到现在都没有过来？”

“早就听说徐家茶庄今年将白师傅给撤换下来了，而且好像这位茶师前些日子制的御茶还出了大事儿呢！”

“哦！你说的该不是就是那个什么染了风寒的茶师吧？方才听六儿他们聚在一起说的？”

“对，应该就是那个了！”

“啧啧。徐家这回当真是乱来啊……白师傅那是什么人啊，即使拿不到魁首，撑一撑场面还是了不得的。这回倒好，找了这么一个不靠谱的新茶师。竟然还临阵脱逃了……”

“等着看吧，就算来了，那也只有丢人的份儿。”

楼中的徐折清纵然听不到别人的议论，但也瞧见了那空空如也的位置。

临阵脱逃，这怎么会是叶落银能做出来的事情？

肯定是出了什么事情……

亦或者是风寒加重了来不得？

徐折清心里七上八下的，转头对徐盛说道：“速去叶家一趟。”

徐盛早也站不住了，现下终于听得徐折清发话，二话不说就疾步下了楼而去。

跟徐折清同在二楼坐着的人，虽然碍于徐折清在此没敢大肆讨论，但个个儿脸上都是一副幸灾乐祸的模样。

※※※※※※

话分两头，再说现在乱成了一团的叶家。

本来月娘准备好了丰盛可口的早食，打算让落银吃罢快些赶去晋茶会，但突然发现虫虫不见了！

四处找罢，整座不大的宅子都快掀个底朝天儿了，却仍然没有看到人影。

叶六郎和南风前天走了一趟远镖，都不在家中，三个女眷急的不得了，饭也顾不得吃，分头奔出宅子找人去了。

真正令月娘三人这么害怕的原因还是因为，前几日听说京城里连连出了几桩孩童被拐卖的案子，到现在官府还在追查，始终没个结果，所以这几日她们都是不敢让虫虫随便出门儿的。

这下孩子突然不见了，又焉有不害怕的道理。

徐盛飞也似地赶着马车到了叶家的时候，等着他的就只有紧锁着的大门。

“这姑奶奶究竟去哪儿了！”徐盛急的直跺脚。

平时也没觉着她这么没有分寸啊！怎么在这种紧要的时候出岔子啊！

落银此刻正走串于各个大街小巷中，嘴里喊着虫虫的名字，急的也是冒了汗，一方面着急于找不到人，另一方面着急于只怕赶不及去晋茶会了。

但是要她抛下虫虫去晋茶会。她是无论如何也做不到的，就算是去了定也无法专心比试。

“虫虫！”

她双手并拢放在嘴边，不停地喊着。

还有些冷意的春日晨早，淡淡的阳光洒在整齐的屋舍青瓦上，落银急躁躁的唤声回荡在窄街小巷中，一次次地划破了清早的寂静。

汗水已经湿透了夹衣，落银心里的不安在渐渐地扩大。虫虫从来不会一声招呼不打，早饭顾不得吃就跑出去玩，而且这么久不回来……肯定是出了什么事情了！

落银越想越觉得害怕，叫喊的声音也一声来的比一声更加急促。

她自己都不知道绕过了多少条巷子，走过了几条冷清的街道，现在是身处什么地方。

“虫虫，虫虫！”

就在她累的差不多已经走不动的时候，忽然听得一阵孩童稚嫩的哭声入耳。

这声音……落银眼中一喜，是虫虫！

“虫虫！你在哪儿！？”她环顾四周。才发觉来到了一处较为空旷的郊地，前方是一方大塘，塘中的水几近干枯，所剩无几的水里漂浮着杂叶。

“姐姐！”

一声清脆的哭喊彻底放开了来。

落银循声看过去，只见塘边一棵硕大的老槐树后显现出了一个褐色的小身