留下让人怀疑的把柄，便又推翻此想。

及止见到张皇的萧烨，又怀疑是因他而起。

淮安王为人最是荒唐任性，做事全凭心性喜好，无迹可循，实在教他摸不着头脑，好几次有意启发，都不见萧烨有反应，也只能暂时往别的地方去想。

派出去寻人的每日都带不回好消息，周鸿心中越来越着急，待人便不如往日周全，接到淮安王的邀约，前来审问犯人，出手便不免重了些，将那人打了个半死，全身的皮肉都找不出一块整齐的。

此刻，周浩跟尚敬云还在屋子里负责收尾问讯。

尚敬云做年中年书生的模样，身上穿着的衣袍料子都极为普通，提笔埋头记录口供的样子就跟外面有钱人家请来的客卿一般模样，闲时陪着主家喝茶聊天打混，偶尔还能捉过来当一回书吏，用起来也颇为称手。

周鸿跟周浩并不知眼前这位便是当年跟着前任淮阳王征战的谋士，大名鼎鼎的流云先生。

尚敬云能得个流云先生的雅号，还是因为其人智计无双，每有奇谋也是寻常人难以想到的，如天流云无迹可循。

若是龚江或者乔立平来此一观，便会恍惚大惊，令得他们多年合作关系破裂的原委正是眼前被打的半死的中年男子，盐帮副帮主喻炜。

喻炜身为盐帮帮主龚江的左膀右臂，多年来在龚江贩卖私盐的事业上立来了赫赫战功。他为人又狠辣无情，河运里每年新添的水鬼里总有几人是他的杰作。

此番落在萧烨手里，原本也是铮铮铁骨一条硬汉，打死都不肯老实交待盐帮见不得人的勾当，以及与扬州城内哪些官员有来往。

周鸿心气儿不顺，问了几句见他不但口利牙竖，并点没有悔改认错的意思，更是不会背叛龚江，将盐帮的秘密抖搂出来，一顿鞭子抽下去，反让他骨头更硬，牙关更紧，半日都未曾从喻炜嘴里问出一言半句龚江的不是。

萧烨劝了周鸿去院里吃茶，留了周浩与尚敬云继续审问。

周浩不亏与周鸿皆是出自东南水军营，审讯犯人的方式如出一辙，皆是一顿鞭子审问，若是不答再抽一顿鞭子，不答……再继续抽……

眼看着再抽下去，喻炜有出气没进气，要抽出人命，一直在旁边装书吏的尚敬云再看不下去了，阻止了周浩施暴：“周大人，再这样打下去人就死了。喻副帮主既然死心塌地要为龚江卖命，他既然是铁铸的汉子，想来也不太介意看到自己父母妻儿被抓过来审问吧？”

喻炜早就疼的浑身冒冷汗，意识有了几分昏沉，但听得尚敬云这话，虎眼立时睁开，狰狞的盯着尚敬云看。

尚敬云好似被他的眼神吓住，手里的狼毫在纸上划出一道软沓沓的印子：“哎哟他要做甚？这么吓人的看着在下！”

周浩倒是见惯了海上倭寇的残忍凶蛮，喻炜的眼神对他起不了半点作用，反是尚敬云的话启发了他的审讯思路：“对啊对啊，我怎么没想到？他一把年纪总也有些牵挂的人，府中的父母妻儿，捉一个过来先当着他的面抽一顿靴子再说。也不知道他有儿子没有？”

他不过是一句随口之语，但是喻炜却整个人恨不得跳上来跟他拼命，从带血的牙缝里吐出一口血唾沫，哑的落到地上：“你敢？！”

“我有何不敢的？这么说来你果然有极为牵挂的人，本官慈悲，就免了你父母的牢狱之苦。连圣人都提倡以孝治国，不如就拘了你的儿子过来。想来你也没什么意见吧？”周浩虽是周鸿身边的人，但如今却也在盐运使司府衙担任着官职，以前是有品级的武职，如今也转作了文职，做着周鸿的属僚。

尚敬云似乎有些恐惧于周炜凶狠的神色，往周浩身后躲了躲，却似点醒了周浩一般：“看来喻副帮主对自自己的娇儿颇为上心。”

他话音才落，喻炜的神色就更是难看了几分，透露出几分灰败的绝望。

周浩不知道的是，喻炜此妾不少，也生了好几个闺女，唯一遗憾的是没有为喻家开枝散叶，添个男丁。他辛苦耕耘多年，五年前好不容易得了个儿子，当作眼珠子一般爱护着，可是喻家全府上下的凤凰蛋，娇惯的不成样子。

喻炜已经为娇娇小儿赚下了万贯家产，只盼着他将来衣食无忧，半点不再沾盐道上的腥风血雨，哪知道他身陷囹圄，不得自由，连娇儿都护不住，当下心神几乎崩溃：“你们要问什么只管问我便是，何苦累及我家人！”

周浩握着鞭子似乎还没抽过瘾：“本官还以为喻副帮主还要再撑一会，真是遗憾。”

喻炜心里恨他恨的要死，却不想害了自己那娇娇小儿的性命，只能老实配合周浩讯问。想他那娇儿自小到大，连杀鸡都没见过，至大的伤害就是擦破点油皮滴点血珠出来，都已经需要家里人抱在怀里安抚，见到他血淋淋的模样还不得吓死。

刑讯很是顺利，花了一天一夜的功夫，尚敬云递了厚厚一沓供词给淮安王过目，最下面还有喻炜的画押。

萧烨似乎对这审讯结果不甚在意，直接将供词丢给了周鸿：“周大人你来看看，回头也可入罪。本王闲散惯了的，就不管这些事情了。”

周鸿接过供词草草翻阅之后，眉头都皱了起来，一小部分跟他来两淮之后暗查的事实相吻合，但是更多触目惊心的事情却是连他也未曾查出来的。

“既然殿下不奈烦管这些事情，那人就先暂时押在王府里，供词下官带走了