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“他有他的路，不是盘算就能掌控的，以后——多想想你的男人。”也该轮到他成为她的“至亲”了，直起身，松开她的肩膀， “晚上，我过来。”盯着她的眼睛，就要看着她点头答应晚上等他。

白卿别开视线，不想让他看到自己的窘状，这种被人看穿心思的感觉，就像被剥光了衣服一样。

***

晚上，他很晚才过来，好像他那位表妹喝药吐了一地，弄得前院鸡飞狗跳的，一团忙乱，以为又得了什么大病，找了三四个大夫来看诊。

快子时他才过来，这时她早已睡去，只留了一盏灯，算作是对他的尊重吧。

睡梦中，感觉有人试探她的额头，白卿半睁开眼，正见他坐在床头，大手掌扣在她的脑门上，“头很烫。”他的声音很低。

白卿伸手试试自己的额头，摇头，“是你的手太凉。”外面正刮北风，从前院绕过来，不冷才怪。

他看一眼自己的手，没说话，从怀里掏了封书信递给她，然后转身坐到了床边的火炉前，手掌在炭火上烘烤取暖。

白卿坐起身，随手抽了床头漆木柜上玉簪，绾上长发，免得挡到视线。

信是瑞华写得，满满两大张，字写得很小，似乎生怕别人怪她浪费一样，信上说她要跟着夫家到南方去了，她的夫君被调到南方一个叫阳谷的地方做县吏，所以全家都要搬到阳谷去，还说夫家待她极好等等，总之满纸都是幸福，末尾，还不自信地写了一行小字，说是如果白卿打算写信给她，可以让信使送到这个地址。

一封信看了两遍后，才折好，放进信封。然后对着灯火发笑，转脸看他还在烤火，掀被褥下床，坐到他跟前，两人的膝头相触，她难得对他这么亲昵，“他们什么时候离开西平的？”

“我来之前。”握住她的手。

“为什么突然让陶家去南方？”他现在是汉北王，官员调动当然都是由他定的。

“正常调职。”

白卿微点头，她还以为又是他的什么特别安排，“去南方也好。”离开西平那个是非之地越远越好，最好永远都不用回去。

看着她弯翘的眉梢，伸手拨一下她额前的乱发，良久后，低头看着炭炉里的火焰， “女莹还是个孩子，而且被宠坏了，以后不要跟她计较。”始终都要在一个院子里生活，太过于仇视并不好。

白卿看着他的侧脸，勾唇，看来是被赵女莹折腾的受不了了，怕后院起火吧？或者说他已经发现了后院的那撮小火苗，“她已经不是孩子了。”这一点他终归要面对，因为他们才是真正的夫妻，白头到老的那种。“放心吧，有你在的一天，我蹦不到天上去。”她再心狠手辣，用尽心机，也对付不了他，所以他不必担心他那个单纯的表妹会受到她的伤害。

他没有要威胁她的意思，这女人总喜欢把他当成敌人，好不容易松懈下来的防备，一句“女莹”又让她戒备起来，像只刺猬。

“咱们打个商量吧？”白卿握住他的手指，也许有个办法可以让他的后院稍微安稳一点。

李伯仲没答话，不过眉梢扬了扬，那意思是让她继续说下去。

“我答应你，你不在的时候，会做个听话的三夫人。”委曲求全她还是可以忍受的，“只要你让阿邦以后从文。”他尚武，儿子从文也许将来会好一些，至少不会变得像他这样。

“你觉得我会答应吗？”

抿嘴，是不大可能，“可万一有一天，我跟你的女莹势不两立了，你该怎么办呢？”话音更像是在替他为难。

李伯仲只是笑笑，女人的事，他一向很少考虑，总认为她们只是闹闹而已。

男人一向这么看轻女人的本事……

***

撇去这间小屋的男女，跃上云层，眺望祁山北的一处小城，那里住了一位贵人。

这位贵人将给李伯仲带来一次重创，当然，也会给他带来一个契机。

四十一 那是天意 二

腊月二十三，祭灶神的日子，李伯仲却一大早出了门，接连两天都没回来。

腊月二十六这天，几位李家子弟从西平赶来祭祖，河下是李家的祖居处，每年都会派几名子弟来祭奠一番，今年当然也不会例外。

领头的是李伯仲的兄长李修竞，剩下的几个也都是“修”字打头的李氏子弟，之前与李伯仲多少都有些不愉快，这次来一是为了祭祖，再者也想趁机修复跟李伯仲之间的关系，正所谓一朝天子一朝臣，既然祖父的时代已经过，自己又斗不过人家，那就只好低头顺从了。

由于李伯仲暂住的地方不大，祖宅又在重建，所以这几个李家子弟被安排到了一名河下官员的别院。

腊月二十七的一大早，李修竞几人等不到李伯仲，只好先去祖陵祭拜。他们前脚刚走，后脚李府就戒了严，谁都不能擅自出入，尤其前院。

白卿刚吃过早饭，正坐打算到儿子的房间，还没进门，就见佟嫂急匆匆地往这边跑，脸上的表情让与芽城逃难的那次十分相像。

“怎么——”白卿话没问完，就被佟嫂紧紧拽住衣袖。

“我去早市买糯米面回来时，正好撞见几个人抬王爷进门，我瞧着王爷那脸上一点人色都没了，想问问怎么回事，结果上来几个人差点没一刀砍了我，你快点到前面看看去。”佟嫂说得上气不接下气，连推带搡，把白卿往外推。

白卿来到前院门口时还有些糊涂，直等看到前