欢沈清月，多半是因为同情，吴氏眼下却说沈清月对周夫人用心不诚，挑拨之意委实明显。

沈清月冷冷地看了吴氏一眼，随即看向了老夫人，答话道：“并非孙女故意养死真牡丹，只是这牡丹早有颓色，孙女不得不做好通草花以防万一。”

老夫人冷眼看着沈清月，道：“既然你养不好，为何不早些跟长辈说明？”

因为吴氏传话的时候，话里话外都是老夫人在逼迫沈清月养牡丹。

老夫人是家中长辈，沈清月不能言长辈的不是，吴氏也料定沈清月不敢当众说出来。

过了一会儿，沈清月才用带着些许鼻音，低声道：“这是孙女的错，孙女认罚。”

吴氏终于松了一口气。

春叶“咚咚咚”在地上磕了几个响头，她颤声哭道：“老夫人，我们姑娘只会种菜，不会养花，但三夫人说您要让姑娘养花，姑娘不能让您失望，只能答应养下去。花送到姑娘手里的时候，本来就不大好了，姑娘养了两日，日夜看顾，精心照料，却还是照顾不好。姑娘为了不让老夫人失望，熬着夜做了通草花出来。我们姑娘昨儿就歇了半个时辰，早起的时候，眼睛睁着就疼，足足合眼一刻钟，才敢睁开，老夫人不是姑娘的错，不是姑娘的错，不是……”

春叶哭声十分隐忍，但是恳切真诚，一抽一搭，很让人揪心。

沈清月只是垂首，轻轻地吸了吸鼻子。

沈世兴心口发疼，他的月姐儿只会种菜，怎么会养花呢，老夫人真不该叫月姐儿养花！

顾淮和周学谦就站在她身后，比肩看着她瘦弱纤细的身体，好似一朵绽放的孤芳正经历风水雨打，摇摇晃晃，孤弱无人怜爱。

周学谦心头一紧，目光死死地锁在沈清月身上，他跨出去了一步，压住了喉咙里止不住向往外冒的千言万语。

顾淮的拳头捏得更紧，硬如铁，关节也微有泛白。

吴氏心惊肉跳，却强自镇定下来，那天交接牡丹的时候，除了她院子里的人，雁归轩只有林妈妈和春叶、夏藤两个丫鬟在，有些话可不是沈清月一个人说了算！

老夫人眉头一皱，她何曾逼沈清月养花了？她扫了沈清月和吴氏一眼，当下明白过来，用力地攥着帕子，恨恨地看了一眼吴氏。

今日之事本不该声张，老夫人却因为来客特殊，一时没忍住脾气，当众给了沈清月难看……这下子倒是不好收场了，若当众说明，那便是沈家家风不好，若不说明，那她便要苛待孙女之人，而沈家的家风还是不好！

老夫人面色由红转白再转铁青，她知道这事吴氏搅和出来的事，权衡之后，便淡声同沈清月道：“我未曾让你养花，那日你母亲和你院中妈妈来我院子里，说你主动要养这几盆牡丹，我才允了你领这个差事。”

花厅里的人很快便听出了异常，上下一片哗然——不是听说三夫人一直待二姑娘还不错吗？原来三夫人是这样的人啊！

沈世兴审视地眼光投向吴氏。

老夫人面色冷硬，吩咐道：“进暖阁说话！”

柳氏疏散了丫鬟婆子，也不好打发周夫人，便只好跟她一道进了暖阁。

沈家女眷都往暖阁去了，沈正章可不好带着外人看自家笑话，便将周学谦和顾淮引去暖阁跟花厅中间的隔扇处坐着。几人正襟危坐，心思却根本不在厅里。

沈正章到底是忍不住了，背部紧紧地靠在隔扇上，想听里边的人在说什么话，周学谦脸色浮红，也往后靠了过去。

顾淮直直地坐着，只是神色淡漠地闭上了眼睛。

暖阁里，老夫人黑着脸看向吴氏，切齿斥道：“你竟敢假传我的话？！”

吴氏张着嘴，绞着帕子辩解道：“没、没有，妾身没有。那日妾身院子里的丫鬟都听见了，妾身是将您原话带过去的，还有雁归轩的林妈妈也听到了，妾身真的没有骗您！月姐儿分明胡说，妾身把花交到她手上的时候，花分明还是好的！”

她又辩解道：“老夫人您没看到吗？那花儿是被人连根拔起的，分明是月姐儿养坏了花，不敢承认，才闹了这一出！”

吴氏这话说的很有道理。

且有周夫人这个客人在此，老夫人却不好质问吴氏，毕竟吴氏是沈清月的长辈。

老夫人重重地闭一闭眼，复又睁开，看着沈清月放缓了语气问：“你怎么说？”

沈清月淡声道：“昨日夜里，雁归轩遭了贼。”

沉默一阵，老夫人沉声道：“遭贼？”

沈清月点着头道：“是的，遭贼，花是被贼人给拔掉的，昨儿丫鬟们有目共睹。”

吴氏头皮一紧，林妈妈可别留下什么把柄！

老夫人拧眉看向沈清月：“这么大的事，你怎么不禀了长辈？”

沈世兴着急上火，他从椅子上蹿起来，走到沈清月身边道：“几个贼人？那狗贼除了拔花，可有伤你分毫？”

沈清月摇摇头，却依旧面有为难之色地蹙着眉，似有口难言。

沈世兴恨不