映出了个清晰的蝶恋花图案。屋中安静无声，唯余窗外枝叶在风中摩挲出的沙沙轻响。案桌旁，两人对坐着，一袭浅银色直裾的帝王以手支颐，另一手有一下没一下的转动着案上的茶盏，无甚神色地静默着，等着对方说话。

“臣妾不答应。”席兰薇抬了一抬眼眸，重复了这句话，语中的添了两分力，道明她的笃定。羽睫覆下，洁白无瑕的面容上透出些许寒意。语中稍一停，有些发苦的笑意在她唇畔略转了一瞬，“没有陛下查不清楚的事，陛下何必急着给她定罪？”

这话问得霍祁一噎。

“陛下是怕查到最后，到底跟臣妾有关，所以想赶紧了了这事，是不是？”她轻轻问道，逐渐弥漫开的笑意愈显凄迷，最终凝固在面容上，“臣妾不喜欢这种怀疑。”

她将喜恶说得太明白，直弄得霍祁一阵尴尬，轻咳一声，不由自主地想要解释：“我……”

“臣妾不喜欢这种怀疑，但是很感谢陛下在这种时候还肯护臣妾一道。”她一颔首，面上的笑意重新生动起来，浮上眉梢浸入眼底，笑着哑了一哑，重新抬头望向他，“臣妾不会负了陛下这份袒护，陛下放心查就是，决计和臣妾没有关系。”

言外之意，她宁可他把她查个透彻，也不愿豁出简小霜去。

沈宁说要寻个她能接受的法子，看来处死简小霜了事并非“她能接受的法子”。霍祁长吁口气，只好去说另一个想法。

自然，还是“开诚布公”。

“你若不让朕动她，就只好委屈你。”霍祁颔了颔首，略含歉意，“查明之前，该避着你的事，朕会避着你。漪容苑上下，不得踏出长盈宫一步。”

直白些说便是禁足。席兰薇倏尔间眉头紧蹙，未及开口，便听他又说：“但朕会来。”

“哦……”她的神色立时便松了回去，继而轻松地笑了起来，“那就无事了，如此很好。”

颇有些没心没肺，好像只要他还照常来见她，她就全无所谓禁足与否，甚至要送她去冷宫住一阵子她都无所谓似的。

霍祁忽然有点哭笑不得，当真有查都不想查了的冲动。摒去这不该有的想法，他温声提醒她：“你要知道，这样的事向来复杂，查出的结果未必就是真相。”

如若有人从中作梗，最后会怎样，谁也说不好。

“不怕。”席兰薇微微笑道，“臣妾宁可陛下是因最后的罪证而杀了臣妾，也不愿因为畏首畏尾地不曾查过，而让陛下始终在心头存个疑。”

那份疑才是说不准哪天就会发作的慢毒。

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于是便如此而行了。六宫嫔妃短暂地高兴了一个下午，四下交谈间，均带着几许兴奋。

“漪容苑已被侍卫围个水泄不通了。”

“不知这禁足要禁到什么时候。”

“听闻陛下今日离开漪容苑时，什么交代都没有。”

诸如此类的传言一时传得满天飞，席兰薇在漪容苑中都免不了听说几句。怀里搂着小猫，抬手摸着小鹿，她讥嘲得不咸不淡：“她们眼皮子这么浅，让我如何是好？明日见了陛下，都会觉得真是愧对她们这般的兴奋。”

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翌日早朝散朝，霍祁连宣室殿都没回，就去了漪容苑。

踏入院门便见席兰薇和简小霜在廊下下棋，小猫坐在棋桌边上、两鹿蹲在旁边，看得聚精会神。

“……”霍祁一闷，咳嗽了一声踱步过去，面色阴沉地扫了眼伏地下拜的简小霜，再看看席兰薇，话语不满分明，“朕应了你的要求，你就不能给朕个面子？和她一起下棋，你倒真不知避讳。”

“陛下应了臣妾的要求，便是她不一定有罪么……”席兰薇衔着笑意驳了一句，与他目光一触，讪讪地把后半句咽了回去，服软似的道，“这不是……禁着足无事可做，想下棋，漪容苑又只有她棋艺好……”

这理由找的……

霍祁又扫了简小霜一眼，淡道一声：“起来。”

接下来便成了帝妃二人对弈，一猫二鹿、外加简小霜一起看得聚精会神。

霍祁显是比席兰薇还静不下心，落子落得潦草，不过片刻工夫，便已显了败势。

他又落下一子，席兰薇分明地感觉到，那棋子刚一脱手，他就又看向了她。

被看得不耐烦，她神色清淡地抬了抬眸：“陛下有事？”

霍祁轻一笑：“朕记得，当初迁来漪容苑，是你自己挑的，你说你跟欣昭容交好。”

她一点头：“是。”

“那如果当真是她栽赃于你……”他的视线在她面上划了一划，“是你当日看走眼了，还是后来得罪她了？”

“都不是。”席兰薇答得干脆利落，“臣妾当时确是和昭容娘娘尚算交好的，且迁来漪容苑后，昭容娘娘也对臣妾多有照顾。”

她说着，凝视着棋局黛眉微蹙，思量起如何落子来。霍祁便没有扰她，待她稳稳地落下一子，等着她继续说，她却垂眸静坐，一副只等他走棋、不打算再说的样子。

“话说一半？”他轻一笑，又是很快就落了子。

“多说无益。”她轻轻摇头，“并非臣妾得罪了她，而是陛下这般宠着臣妾，就足够六宫嫉恨了，不需要旁的理由——但臣妾难道要为了这个就避着陛下么？凭什么？”

语中有些不忿，他听得笑了一笑，手上子便要落下。大抵是因为她这般不在意而稍安了心，便多了两分注意在棋局上。棋子落下前，手一停，抬起来