听他要带人去梅花岭查看，刘策吓得连连后退，也不再隐瞒，只作揖请罪到，

“监军大人恕罪，下官，下官这般做也是出于无奈。”

“出于无奈？”许久不曾言语的霍启终于开口，他站立起身，走到刘策面前，刘策不敢抬头看他，只能将身体压得更低，

“霍将军。”

霍启却轻轻的将他搀扶起身，刘策受宠若惊，忙要推辞，一旁的洛青阳也不解为何霍启会有此动作。

霍启将刘策引到座位坐下后，自己也跟着坐在旁边，底下一众士绅因为洛青阳连番问责而有些害怕，他们不明白，为何原本的接风宴此刻却有了鸿门宴的意味，霍启示意他们稍安勿躁。安抚好众人之后，他才淡淡地对身边的刘策说道，

“若是霍某没有记错，十二年前，我同刘大人在雍京有过一面之缘。”

他的话刚说完，刘策已惊得瞳孔微缩，好似非常吃惊，片刻后又恢复了往常的平静，只这平静之中似还带着些缅怀味道，

“将军好记性，没想到十二年过去了，竟然还记得下官。”

“十二年前，刘大人因惩办苏州豪富贾复之子贾昌贵，而被诬告押解进京，苏州百姓联名上书，为刘大人伸冤，皇上查明实情后，不仅免了刘大人的责罚，反而对大人进行了嘉奖。霍某虽只与刘大人有一面之缘，可刘大人这样的清官，霍某不敢忘。”

短短一段话，竟道出了众人根本不知的一段往事，底下乡绅们都是见多识广之人，他们虽不知道刘策就是当年负责贾昌贵案的官员，但对于这个案子他们都是了解的，这会儿知道了刘策竟是那时名噪雍京的‘刘大青天’都不免小声议论起来。

刘策听霍启说起自己曾经的风光过往，心里并没有多高兴，反而让他一张老脸憋得通红。

是啊，谁能想到十几年前为民请命不畏权势的清官，现在却能做出将流民拒之城外这样的事情来呢？

“都，都是过去的事情了，将军莫要再提，实在，实在是羞煞下官。”

洛青阳也没想到自己一心认定‘罪大恶极’的官吏，多年之前竟是百姓口口相赞的清官，本欲脱口而出的质问现下只能全部咽回， 只愣愣望向霍启，他虽不知为何霍启会突然说起十二年前的事，但知道霍启一定有他的理由。

霍启却没有继续问下去，而是转身对着众人说他今日出城劳累，想要早些歇息，军中又有事务缠身，不能在酒宴上多耽搁时间。众人听了这番话，知道他是有话想要单独同刘策说，也都心领神会的告了辞，唯留下霍启洛青阳和刘策三人在厅中。

等堂中所有人皆下去后，霍启才继续刚才的话，

“刘大人说闭守城门一事出于无奈，既是无奈之举，想必背后一定有不能对众人言的秘密，所以我冒昧让其他人回避，不知现下刘大人能够讲出心中的‘无奈’之因？”

虽已经是骑虎难下，可刘策依旧在犹豫，厅堂里原本明亮的灯火，此刻却像是变成了实质一样，硬生生的向他压来，几乎叫刘策不能呼吸。

他知道，霍启屏退众人已是给了自己足够的面子，可同时他也在用这样的方式告诫着自己——他已经给了足够的空间，如果自己继续隐瞒，霍启只怕会耐心告罄。

时间在流逝，两人均等着刘策开口，厅堂中虽不至于寒冷，但到底并不十分温暖，可此时的刘策竟出了满头的热汗，洛青阳几乎能从这些汗水中读出刘策此时心中的慌乱与焦急。

几乎是瞬间，洛青阳便懂了刘策缄口的原因。

闭门不纳流民的背后一定还牵扯到其他人，而这些人的身份不仅远高于刘策，只怕比起霍启现下的身份，还要位高权重，还要叫人忌惮。

洛青阳观察到，刘策其间几次想要开口，可最后却什么也没说，终于他忍不住先说了话，

“刘大人是名噪一时的清官，恕我愚昧，实在想不到大人为何不让流民进入鲁阳城，大人说是出于无奈，可这无奈的原因究竟是什么，刘大人沉默不语，难道是有难言之隐？”

面对洛青阳又急又快的逼问，刘策支吾半天，终于断续说出了原因，

“人非草木，孰能无情，下官自然也能体恤流民之颠沛，只是，只是下官身为鲁阳城的父母官，必须首先保障鲁阳城中百姓的安全。”

流民虽说散乱无序，常有无状之举，但只要官府妥善安排，也不至于出现大的岔子，这不能够构成不纳流民的理由。

洛青阳刚要开口质疑，霍启却阻止了他接下来的话，只听得刘策继续说道，

“两位大人心中必有疑惑，为何接纳流民会对城中百姓的构成威胁。”

“不错，想来以刘大人多年为官的经历，妥善安置流民应当不成问题。”这话是霍启说的。

刘策听了只一笑，摇头道，“莫说这流民中带着瘟疫的种子，就是他们全都健健康康，下官也不能将他们放进来。”

“这又是为何？”

刘策又沉默了，霍启知道接下来的话才是问题的关键，他也不急，只慢慢的端起酒来喝，饮了一杯后，放下杯子，淡淡的为刘策描述近日行军途中所见到的情状，

“刘大人可知鲁阳城内外已经完全成了两方天地，城内的人生活怎样，霍某不清楚，只这城外的流民，日日宿于山林野坡，鲁阳城周围多