常淑良被带走了，第二天晚上，又被带了来，比前一天哭得更可怜，她被带走后，审讯阎连成的人，再一次好言劝他道：“有道是好汉不吃眼前亏，你也是聪明人，不觉得咱们好好合作，更有前途？放心，我们爷，比你想的厉害多了，不然不敢给你说出名字来？”

阎连成的脸上，浮出希望的神色，温顺地点点头：“让我好好想想。”

“这还差不多。”那人起身，“明天是最后期限，你要是不点头，就别怪我们爷用狠的了。”

阎连成急忙点头。

接下来几天，阎连成假装听话，拖延时间，他又见了常淑良几次，和自己的马仔通了好几封信，那边一切就绪，他马上就可以自由了。

阎连成对常淑良非常满意，觉得她很机警，不动声色就给他带了信来，又把他的信带了出去，对头竟然没有一点儿察觉。

“要是普通女人，还不早吓死了？念过书的人，就是不一样。”阎连成还设想着，若是得以脱困，就八抬大轿的把常姑娘娶回去，今后对她好好的。

阎连成那个马仔薛江，又一次找到飘香面馆取回信时，被人从背后打了闷棍，也被带到了郊外。

他写给阎连成的信，都被拿了出来，阎连成写给他的，也都被重新誊写，放在一个锦衣华服的女人面前。

“薛江。我问你的事情，若你能如实说了，这一包银子。马上拿去翠玉阁，把媚儿姑娘赎出来，我在江南有一个小庄园，一年一百多银子的收益，就送了你们两个，从今以后，天高皇帝远。你和心仪的女人，想怎么过就怎么过。”女人声音略停了一下。若是你不答应我呢，也简单，就是媚儿今后，不管对你多有意。你也只剩下看的份儿。”

身边一只大手，拿着把雪亮的刀子，在薛江的两腿间比划了一下。

薛江浑身的血液都凝固了，他不怕死，自己从入了这一行，在就把命不当回事了，但他可不想当个活死人，若是今后成了半残废，活着还不如死了呢。

薛江犹豫着。

“你信上所写的。‘翠玉阁事后’，这翠玉阁发生了什么事？”

“就是，就是有人被打伤了。”

“谁让人打的？想要什么样的结果？”

薛江刚一犹豫。那刀子就化开了他的裤子，薛江只觉得腿根凉飕飕的，吓得一激灵，想想今后，说不定能过上好日子，他咬了咬牙：“有人想要赵司粮不好过。”

“怎么不好过？”

“再也当不成官儿。”

那女人气恨地双手攥拳。长指甲嵌入肉里也不觉得疼。

“知道是谁吗？”

“不知道。”

刀子划破肉皮，带来一丝丝钝钝的疼。

“我说。我说，我只知道叫他九爷，有钱的很。”

那天以后，薛江就不知所踪。阎连成被人灌了药，整天浑身无力，谁知整他的人忽然不来了，两天后，他虽然饿地很，但药力散了，他磨断绳索，砸烂破庙门，终于回到了老巢。

等他吃了饭，梳洗过后，却发现最得力的马仔薛江不见了。想着关押自己的人忽然不再出现，他猜想是不是薛江把对手做了。

“好小子，若是你立下的功劳，我定会重重赏赐的。”

阎连成一边让人找薛江，一面招了负责盯着飘香面馆的李三进来。

“阎爷，你不是把飘香面馆的人都放走了？”

“怎么回事？”阎连成一下子站了起来。

“薛江说奉了你的命令，把那一家人都接走了。还说你把常姑娘赏了他了。”

“薛江？”阎连成忽然觉得特别不妙，当时，就是这个薛江先看上常姑娘的，又想到他拿来的那桩奇怪的生意。

“我上当了！”

竟然被自己看不上眼的小马仔摆了一道，阎连成怒火中烧。

“挖地三尺，也要把这薛江找着。”阎连成气得跺脚下令。

没几天，薛江被找到了，不过，不是活的。看他的样子，则是江湖人做事没有保守秘密，被人惩罚而死的样子。

再调查，是九爷那边人动的手，说是薛江背叛了他们。

联想到薛江接走常姑娘，用的马车都是九爷的，阎连成怀疑，自己前一阵黑了赵九一笔钱，这家伙是通过薛江坏自己的事儿，然后杀人灭口，又让他知道，是给他颜色瞧的。

随着他得到的消息越来越多，赵九那边的嫌疑越来越大。

薛江，很早就被赵九收买，背着自己做了那边的内应，想想自己黑赵九钱的时候，薛江拼命的劝阻，阎连成越发坚信自己的猜测。……

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陆氏这一年，为了儿子的病，银子是流水一样的花出去，赵东贵现在勉强能走路，但还是一瘸一拐的，陆氏一看到这个样子，就恨得牙痒痒。

“东贵，你确定香料铺子不如瓷器店挣钱？”

“母亲，挣钱的香料铺子，都是做了手脚的，朝廷在关上收重税，有人便想着搞夹带，胡人街上的香料铺子没有一家是干净的。价格怎可能那么低，还那么挣钱？我光知道一样，上好的麝香，一斤都三百多两银子的，胡人街卖的还不到四百两，他们挣什么？一斤十两银子的利润？哄鬼吆，一年才能卖出去几斤呀？大药铺子都是论两进货的，小点的药铺子，有时都不敢进货。”

陆氏还不死心，正当她筹钱想要大干一场，赵庆林的香料铺子被衙门封了。

他果然走私香料。