除了他二人，难道还能有别人吗？他们自己也承认了啊！”

“方才冒氏所言，作证他们二人并未有事前合谋的机会。”

“那、那便是他们临时起意。”

“你状告二人，然而他们只承认独自杀了人，也就是说，如果你状告他们之中任何一个人，此案都可顺利了结。”

全氏激动大喊：“大人是要我放过其中一个凶嫌吗！真是岂有此理！破案乃是你们衙门的事，难道要我一个深宅妇人来找出谁在说谎包庇吗！”

佟必冷静道：“所以你是不改诉状了吗？”

冒婆插嘴：“不改！少夫人我们不改！”

全氏依言道：“不改！”

佟必道：“好，既然两个凶嫌中有一人撒谎、蓄意包庇真凶，那么上刑！”

门吏喊：“上刑！”

八个衙役进来，四人拿住宗长吟，将他按在长凳上，挥棍杖背；另四人扶起秀秀绑在椅子上，用竹条鞭腿。堂中顿时回荡着二人的痛呼声。

估算着刑数，佟必喊：“停！”

衙役们即刻住手。

“宗长吟，你可改供词？”

宗长吟冷汗涔涔，背上鲜红一片，咬牙道：“不改。杀人乃我一人所为，不干秀秀的事。”

“秀秀，你可改供词？”

秀秀浑身颤抖，小腿红紫肿大，仍只摇头：“不改……”

佟必问：“全氏，你可改诉状？”

全氏亲见酷刑，脸色苍白，强自镇定道：“不改。”

佟必冷声道：“再刑。”

衙役们又向宗长吟和秀秀用刑，痛喊声再次响起。

“啊啊啊！”秀秀尖声厉喊，“公子改吧！”

宗长吟双眼通红，固执大喊：“死都不改！”

慕远志听着心惊肉跳，仿佛打在自己身上一般，不禁愤愤踏前一步，立即被身后的阿苏扯住。

阿苏冲他摇摇头，轻声提醒：“这是公堂之上。”

慕远志只得悄悄退回，他转头看向高坐台阶上的展越，只见展越此时愣愣直视前方，似乎看不见也听不见，唯有额上青筋显露出心中痛苦。

佟必又喊停。

“宗长吟，你可改供词？”

宗长吟背上已被打得皮开肉绽，依然道：“不改。”

“秀秀，你可改供词？”

秀秀腿上也是血肉模糊，声音虚弱：“不改……”

佟必又问全氏，全氏闭着眼睛也答不改。

于是佟必仍喊：“再刑！”

这次宗长吟被打得昏了过去，佟必叫人泼醒他。

“宗长吟，你可改供词？”

宗长吟气若游丝：“不改……”

“秀秀，你可改供词？”

秀秀痛得满脸是泪、说不出话来，只是微微摇头，表示不改。

佟必最后看向全氏，全氏全身发抖，捂着脸不说话。

见全氏有所犹疑，冒婆焦急大喊：“少夫人不能改啊！”

全氏颤声道：“再打人就死了……”

冒婆恨恨瞪着宗长吟和秀秀二人：“打死这对奸夫淫、妇！”

佟必问：“全氏，你真的不改吗？”

全氏猛地一摇头，别过头去。

佟必看看身侧的明彦，明彦摇摇头，佟必又看看展越，展越也摇了下头表示没有异议。

佟必道：“刑讯完毕，嫌犯顽固不变。既然如此，根据我大齐律令，供词矛盾之处视为无效。本官宣判，宗长吟和秀秀中必有一人犯下凶案，也必有庇，现不论真凶是谁，二人同罪论处。念及死者高桧暴行在前，秀秀或为自保，宗长吟或为救人，事出有因、酌情减罪，判二人同罪同罚、劳刑五十年。”

全氏浑身一颤，继而似乎舒了口气，瘫坐在地。

然而冒婆不甘大叫：“杀人怎能不偿命！不公平、不公平！”

佟必道：“高桧生前难道未对秀秀施以暴行？”

冒婆叫道：“没有！”

“为何秀秀自首时浑身是伤？”

“是他们自编自演！”

“你方才不是说当晚二人要打起来？”

“只是吵嘴，没有动手！”

“那匕首不是高桧的？”

冒婆噎了下，仍固执道：“就算我们少爷亮出匕首，那也是被这对奸夫淫、妇气的！那也是他们有错在先！大人您去打听，哪个不夸我们少爷的好？”

佟必不欲在这个问题上纠缠：“冒婆子，当堂伪证者皆有刑罚！”

冒婆身体抖了抖，嗫嚅道：“你们官官相护、以权谋私……”

佟必猛地瞪眼大喝：“本官敬你一把年纪，不追究你这诛心乱语，你若肯受五十大板，本官就采纳你的证言！”

冒婆惊惧捂嘴，不敢再出声了。

佟必果断下令：“宣判词，结案！”

书佐立即将文书呈