李大人一拍惊堂木，“陈德，一年前你设局陷害王臻华，一计不成，又生二计，指使赖五买通程小乙，毒杀小莲，诱王臻华入局，放火杀人，看石漆之事败露，又亲手杀了程小乙……你可认罪？”

陈德一下子像是被谁掐了嗓门的鸭子，嘴巴张合，却一个音儿都发不出来。一旁跪着的陈母不敢置信跌坐在地，“杀人……这怎么可能……”

听到陈母不愿相信的呢喃声，陈德回过神来。

“我承认这些是我做的，但我没罪，我只是拿回本来就属于我的东西！”陈德用力地挥动手臂，瞳孔放大，鼻翼翕动，说得唾沫点子横飞，“原先王家一个儿子没有，婧娘和东齐订了亲，王家的所有家产早晚都是陈家的。可惜，这一切都让你的出世破坏了！”

王臻华不由皱眉，陈德这么一副全天下人都是欠他的样子，真是让人作呕。

当年若非王昱资助，陈德能不能挣得这一番家业犹未可知。

或许是王昱从不拒绝陈德借钱的老好人态度，一次次滋长了陈德的野心，若是王昱没把原主作男儿养，陈德的设想也不是不可能发生。但是在王家明白无误的立出继承人后，陈德这么一副你抢了我钱的样子，就实在让人恶心了。

“在王昱葬礼上，你这个错误本来可以被终止的。可惜你命大，竟让你活过来了！”陈德脸上浮现起堪称狰狞的笑来，“不但如此，你还毁了两家的婚约，像踹开一条死狗一样想要踹开陈家……”

“等等，是陈家先毁了婚约！”王臻华皱眉做了个停的手势，“贬妻为妾，需要我提醒吗？”

“我绝不允许这种事发生！”陈德沉浸在自己的世界里，对王臻华的话置若罔闻，“我给过你机会——孝期行淫，名声尽毁。我会雪中送炭，把王家从声名狼藉的泥潭里拉出来，再顺势让东齐娶了婧娘，拿回属于我的东西。我总会看在十来年交情的份上，给你一口饭出……总好过命没了不是？”

“但是你又一次坏了我的好事！”陈德的表情一时柔和，一时癫狂，“敬酒不吃吃罚酒，你就合该被烧死在书局！那个成事不足的程小乙！天时地利，都把你困在火场了，竟然还让你逃出来！”

王臻华心中难掩厌恶，“不是程小乙成事不足，而是你的计划漏洞百出。”

被王臻华的话触怒，陈德死死盯着她一字一顿道：“我的计划再周密不过，要不是那废物……”

“就算是你亲自上场，也不会好到哪去。”王臻华一副实事求是的模样分析道，“当时才入夜，书局没有一人入睡，想要在不惊动我们的情况下点火，难度本就不低。就算这一步达成，难道你还指望我们眼睛鼻子都是摆设，在火着起来后还窝在屋里等着活活被烧死吗？”

“石漆见火就燃，按照我的计划，在你们发现被困火中时，火势已经成型，就算没有合围……”

“你的计划显然是一纸空谈。”王臻华截断了陈德的话，“石漆没你想象中好用，反而因来源稀少，而暴露了你的痕迹，致使你不得不铤而走险，亲手杀掉程小乙。”

杀程小乙显然是陈德的得意之作，被王臻华提起时，陈德顿时忘记了王臻华的出言不逊，眼球突出，呼吸变重，脸上闪动着狂热的光芒。

“这样的废物死不足惜，你知道他那天晚上在干什么吗？他缩在一间小酒馆里借酒浇愁。我就坐在旁边，跟他说了几句似是而非的贴心话，他就趴在我肩膀上哭起来……”陈德双手合十，头侧枕在手背上，抽抽搭搭地学着程小乙的样子，“呜呜，我就不该拿他的钱……我干了很坏很坏的事，我完蛋了……爹爹，我要是被官府的人找到，我一定会被砍头……”

“我就这么听了一堆狗屎，直到他喝到烂醉，就轻轻松松把人带走。”陈德直起腰，一脸轻视地撇了撇嘴，“我扶着他出城的时候，守门的兵士还问我要不要帮忙——哈，帮我递绳子吗？”

“唯一无趣的一点是，他醉得太死，进了水没怎么折腾，一会儿功夫就沉了底。”陈德遗憾道，“我本来没堵他的嘴，还想听他尖叫挣扎喊救命，可惜他死得太快了……”

公堂上一片死寂。

就连一直捂着脸小声抽噎的陈母也歇了声，震惊悚然地望着陈德。

陈母确实打过王家家产的主意，也确实知道在一年前被拒之后，陈德私下做了一些安排。但她从来没想过躺在身边几十年的枕边人竟然会杀人，而且杀人后一点内疚不安都没有，反而乐在其中……

陈德像是察觉到陈母的视线，转头对陈母一笑。陈母一哆嗦，不由挪远了一些。

李大人也回了神，下了判词，“今审王家书局与锦绣阁失火一案，系陈德指使，后见事败露，杀程小乙灭口……按律纵火杀人，两罪并罚，当判绞刑！”

陈德画了押，被衙役压着收监。

王家书局和锦绣阁因失火带来的损失，由陈家全部赔偿。

赖五协同作案，助纣为虐，杖一百，徒三千里。

“退堂！”李大人一拍惊堂木，宣布此案了结。虽然事涉人命，要经由刑部复审，但现在罪犯本人亲口认罪，证据确凿，翻案的可能性几乎为零。

王臻华出了衙门，看向汴梁府的匾额。

没等王臻华松一口气，就见皇城司指挥使程御走出衙门。

本来以为案子了结，以两人寥寥几次打交道的情形来看，程御不会再赏