，便道：“明睿兄，小妹心直口快，那日若有失礼之处，还请小玉姑娘见谅。”

明玉在一旁浅浅一笑道：“没什么失礼的，昭蓉姑娘说的也都是实情，并非针对我，我又怎么会生气呢？想来昭蓉姑娘与沈姑娘定是闺中密友，沈姑娘什么事情都会说与你听。”

“那是自然。”徐昭蓉见明玉倒是笑语盈盈，本来已经燃起的稍许敌意倒是减弱不少。她朝明玉道：“一直听说你马术了得，连我哥哥都叹服不已，今日咱们既遇上了，不如切磋一下？”

明玉刚想推托，一旁明睿已经开口道：“好啊，那就比一比吧！我同昭然兄一起做裁判。”

“咱们就绕着马场跑两圈，谁先到终点就算谁胜了，可好？”说着，徐昭蓉一跃上了马。

明玉说了一声“好”，骑上了“雷电”，“雷电”似是通人性一般，知道明玉是在与人比赛，也摆好了架势，只听锣鼓声一响，便闪电一般冲了出去。徐昭蓉是个争强好胜的性子，本身骑马功夫也是不弱的，她俯在马背上，双腿紧紧夹着马肚子，身下骏马疾风一般奔驰，一时间倒与明玉不相上下。

在旁观看的二人，最喜欢这种势均力敌的较量了，一时间倒是忘记了她们是自己的妹妹，只是不停地叫好喝彩。

明睿虽不喜欢徐昭蓉的性子，可见她马上飒爽英姿，倒是添了几分好感，便问一旁的徐昭然：“你家妹子倒也是个泼辣性子，只是她那日为何要针对小玉？”

徐昭然是个通透之人，笑道：“就像你处处护着小玉一般，她内心里早把沈蓝双当作姐姐一般，这不也是护短吗？”

“可小玉没招她也没惹她啊！”明睿有些不解。

徐昭然摇摇头：“明睿兄，这你可就没明白了。女儿家的心思都细腻敏感，像你这般粗线条的，自是不明白了。”

“那你倒是说与我明白明白呀！”

“我家妹子是担心沈姑娘一片痴情，最后却是错付了。”

明睿想了想，似乎有点明白了：“昭然兄你的意思是……孟兄心仪小玉？”

徐昭然讳莫如深：“那我就不清楚了，只是我与瑾瑜兄相交已久，依我所看，他待小玉的确有些不同。而小玉……我相信连明睿兄你也看出来了，她心里是喜欢瑾瑜兄的。”

明玉的心思明睿也是最近听明玫所讲，再见她的确对孟瑾瑜处处上心，这才看出来的。如今听徐昭然这么一说，才明白这里的个中原委了。

场上二人的马儿已是跑完了一圈，两人不相伯仲，再一圈时徐昭蓉座下马儿似乎脚力就慢了下来，而闪电却是越战越勇，越跑越快，最后半圈时，猛的发力，一下子就把徐昭蓉甩开了，明玉率先冲到了终点。

徐昭蓉轻喘着气，策马来到明玉面前道：“愿赌服输，你的马术果然不错。”

明玉谦虚地笑笑：“彼此彼此，昭蓉姐姐的骑术也是极好，只不过我是沾了雷电的光，这才先到了终点。”

徐昭蓉也笑起来：“明玉姑娘性子直爽，有一说一，这样的脾气倒是对我的胃口。”

明玉回道：“昭蓉姑娘的性子我也喜欢。”

徐昭蓉低了低头：“明玉，那日我话中多有冒犯，你别往心里去。”这一回，徐昭蓉是真心诚意地向明玉道歉。

“我早忘了你说了什么了!”明玉笑了笑，“我愿意交你这个朋友，你呢？”

徐昭蓉想了想，虽然她与沈蓝双一向交好，但只要不涉及到孟瑾瑜，她觉得明玉实在是个值得一交的朋友，便扬了扬马鞭道：“好，我交你这个朋友。”

这情形倒让一旁的明睿有些摸不着头脑了，朝徐昭然问道：“昭然兄，这是什么情况？”

徐昭然哈哈笑道：“这大概就是不打不相识吧！”

沈蓝双住进了孟府，最高兴的自然是孟老太太。沈蓝双本就乖巧、孝顺，再加上同孟家的这一层渊源，府里上下都不敢轻慢她不说，就连孟夫人也是每日过去嘘寒问暖。

孟瑾瑜却仍旧如常，每天不是在自己屋子里读兵书、做学问，便是去校尉场练习骑射，平日功夫一点儿都没有落下。每日去祖母那里请安的时候，他也会遇见沈蓝双，便会闲话家常，问上几句在府里住的还算习惯之类的话，此外也便没有更多的了。

孟老夫人的寿辰转眼将至，虽然孟良栋仍在北疆打仗，但是依着孟夫人的意思，这寿辰还是要热热闹闹地办了。老夫人不管这些，就全权交给孟夫人一手操办了。

世家夫人是最喜欢办筵席的，一是因为她们平日里的生活本就无趣，借着办办筵席感觉自己充实了起来，忙忙碌碌为的也是热闹一场；二是因为世家贵妇们可以借着筵席的由头聚在一起，说说聊聊，讲讲近来京城里各家的事情，打听打听自己想知道的八卦消息，对大家都是一桩颇有乐趣之事。是以，孟夫人操办起老夫人的寿辰之后，便给一些平日里有来往的世家夫人都发了请帖，接了帖子应邀前来的人也是不少。

这一天晚上，孟府中张灯结彩，寿宴的场所摆在了孟府的湖心亭中。老夫人穿着喜庆的衣衫坐在正中，一些前来贺寿的夫人、小姐则坐在一旁。虽这阵仗比不上宫里的华贵，孟老夫人也一再交代一切从简，但平日里孟家来往的亲朋好友还是不少，是以总是有些排场的。

孟夫人坐在老夫人的左侧作陪，右侧则是沈蓝双，这意思大概是再明显不过的了。沈琰夫妇来了