含笑道。

楚琴噗地一声把瓜子皮喷出去，眯着眼打量了会尤筠，道：“才得了儿子，不在家里享受天伦之乐，跑这乡下来做什么？”

“身子不太好了，想着南方湿润，过来养身体。”尤筠道，走近了些，负手站着，仿佛想等楚琴邀他进去般。

楚琴嘲道：“你身子不是一直不好吗？”

“身子不好的是我三弟，我可一直都挺健壮的。就是岁月不饶人，我今年也有四十了，比不得年轻时候咯！”

楚琴眉头一跳，觉出一丝不对来。尤筠在尤家排行是第三，今年才三十五，这一点她绝不会记错。她又打量了下尤筠，道：“别藏藏掖掖的，把话说明白了。”

“尤筠”又上前了一步，笑道：“三弟从小体弱，偏又是长房嫡子，家里的生意还要靠他撑起来。我和他长得像，年岁也相当，便顶了他的名在外走动。一直没有告诉你，是怕你知道我只是个没什么钱的旁支庶子，就不肯见我了。”

楚琴道：“那你叫什么？”

“尤筑，击筑而歌的筑。”尤筑又往前走了一步，站在楚琴跟前道，“生气了？”

楚琴瞥了他一眼，转过身进院子了，顺脚把门给踢上了。

她有什么好生气的？她自己的破事也不少，瞒着尤筠，啊不，尤筑的也很多，如果真计较起来，也该是尤筑嫌她，而不是她嫌尤筑。

她只是想起船上万永梅那句突然的话，万家和尤家有多年的生意往来，万永梅肯定是知道尤筑的事，所以当时才会那么一说。

弟弟说得真没错，万家俩兄弟都蔫坏蔫坏的，肚子里一堆货不说，就喜欢在一旁看热闹。

红袖呢，她知不知道呢？楚琴想着嫁人后就和自己联系越来越少的干女儿，心里猜着，她应该也是知道了，只是不敢告诉自己。不过红袖的信里的确有鼓励她再嫁的意思，楚琴一开始是以为红袖怕自己当她的拖油瓶，现在才明白红袖是被尤筑给收买了。

尤筑住进去的第二天，下了帖子请楚琴过去一叙。楚琴道男女有别，不好相见，让尤筑去后院隔着墙说话。

楚琴选的那地方，在她这是片空地，在尤筑那，正好是原先菜地的位置，常年沤肥，一股子醉人的香味，就是她这边都能闻到一些。

楚琴走到墙边，还没说话，先噗嗤一笑，用帕子捂着脸道：“尤老爷，请讲吧！”

尤筑也好脾气，拿个香囊放在鼻端捂着，瓮声瓮气道：“那我就直说了，我一直不曾成亲，除了你也没有其他相好过的女子。我有心娶你，你愿不愿嫁？”

楚琴道：“我若不愿，你肯定是觉着，我是嫌你穷啦。”

尤筑笑道：“尤某不会这样想你，你不肯嫁，定是因为怕我、惧我。”

楚琴翻了个白眼，道：“容我想两天，你安安静静的，别生事啊！”

尤筑道：“我等你。”

楚琴在心里呸了声，她最讨厌的就是尤筑这种万事都在掌握中的态度，实在是太气人了！

嫁还是不嫁，这是个问题。

楚琴叹了口气，决定去城里住两天，远离尤筑的骚扰，她好心无旁骛地做判断。

结果，才进城，楚琴就听到了一个了不得的消息。

城里出名的逸访斋被老板娘一把火烧了，她自己也被烧死在了里面。因为旁边的店铺也招了灾，官府拿了佟文，让他赔偿损失，说不定还要坐牢。

楚琴吃了一惊，给了小二一两银子，让他说得详细些。

小二眉开眼笑道：“还不是那佟老板傻兮兮地给小舅子做担保，结果那小舅子借了高利贷跑了，放贷的就来找佟老板要钱。您不知道吧，那佟老板在老家早就成亲了，他们这些经商的都这样，家里一个外头一个，都叫夫人，还都拜了天地。

佟老板刚花了两千两吧逸访斋的另一半属权买下来，哪里还能再花得出钱？放贷的铁头哥和京里的大人有关系，他就是看上了逸访斋这个会下金蛋的鸡，特意做了个仙人跳诓佟老板进套的。

佟夫人一是舍不得逸访斋，二是不知道自己是个如夫人，三就是因为气佟老板睡了他小姨，一怒之下就把逸访斋给烧了。铁头哥气坏了，鼓动邻居们告佟老板纵妻放火，让官府定他的首罪呢！”

楚琴喃喃道：“她竟然就这么死了。”

“就是呢，佟夫人当年可是咱们苏州城里的头牌，现在最火的小桃香给她提鞋都不配。她自赎嫁人时，多少仰慕者心都碎了。香香馆的老鸨还把佟夫人那个妹妹给买走了，想借着佟夫人的名气赚一笔钱。”

“我记得，她那个妹妹已经有孕了。”楚琴道。

“打掉呗，孩子爹都自身难保了。”小二漠不关心道。

“她那个娘呢？”

小二愣了下，想了会道：“死了吧，铁头哥他们去要钱时，撞死了个老太婆，可能就是佟夫人的娘吧！”

楚琴摆摆手，让小二下去了。她茫然坐了会，一个人出了客栈，走到逸访斋所在的那条街。

街正中间是一片漆黑的废墟，官府的人正在清楚烧焦的木头、家具，还有几户被波及的人家正扯着个官员打扮的人讨说法。

楚琴没有走近，只是默默看了一会，这个曾经见证着风月过人商业才能和魄力的地方，她本来可以以此为跳板，走得更高、更远。

这个时代，是容不了如此惊才绝艳的女人吧。

鬼使神差地，楚琴去了香香馆，老鸨也是从京里教坊出