过意不去。

“叫你们带好师妹，叫你们散散心，不是叫你们打架！梨园子弟学功夫，是为了打架吗？”

四个孩子跪在堂屋里，个个都不敢抬头。脸上身上，都是混沌的灰土，樱草的衣服扯破了，天青和竹青，更是一塌糊涂，满脸青一块紫一块，嘴角带血。

“师父，师哥是为了帮我……”樱草怯怯地开口。

“闭嘴！全都作死！”

白喜祥手里拿的戒尺，直哆嗦。想抽他们一顿吧，不忍下手；不抽他们一顿吧，实在没个教训不成。

“都给我跪院子里去！晚上不许吃饭！”……

不吃饭，也没什么。

但是樱草的镯子丢了。

“怎么丢的？”天青连忙捋起她的袖子查看，雪白的小手腕上还有擦破的血痕。这绝不是自个儿脱落的。

“我也不知道，好像是那个人推我的时候，撸了去了。”樱草拼命忍着眼里的泪。

天青拧紧了眉。他知道这个镯子对樱草的意义。它一直戴在樱草的腕子上，从打他救下她的那天起，到现在，已经四年，从未离身。镂空累丝的一只凤凰，眼睛上镶了一粒小小红宝石……镯子是活口的，随着年龄增长，手腕渐粗，镯口也渐渐拉开，就快戴不下了，但是那是她对自己可能永远都找不到了的爹娘，最后的一点记认，一直珍爱地戴在身边……那该死的灰鼠领小子！自己什么都有，却撸去人家小姑娘的一只银镯！

天青焦躁地在河边转悠，眼睛扫着地面，扫着路过的每一个少年。在地面上找到的机会，基本没有，还得着落在那少年身上。打架过后，已经快一星期了，他指望着那个少年能拉队回来报仇，没想到那个孬种，就此销声匿迹，连风筝也不再来放。天青却去哪里找他？连樱草的爹娘，找了四年，都没见一点消息！天青把护城河边经常出现的面孔，都记了个熟，但就是不见他想找的那个少年。静水深流，城门高大壮丽，蓝天白云下，一个个的大人小孩，喜乐地遛着弯儿，放着风筝，就他一个人，眼睁睁地，盯着路过的每一个身影。

这几天来，河边多了个四十多岁的中年人，瓜皮帽，马褂，蓝缎子夹袍，穿得挺体面，却也跟天青一样，不看景，只看人。这天一早，他盯上了天青，上上下下地打量着他。

“小小子儿，”他走过来，亲热地招呼：“你找什么，丢东西了吗？”

天青一惊。回头望去，中年人和善地笑着：“你是不是找东西？”

“是。您捡着了？”

“咳，你先说，你丢了什么？”

天青心里掂量来掂量去，犹豫了好一会儿，方说：“一只镯子。”

那中年人，眼睛猛然一亮，伸手按住了天青的肩，像怕他跑了似的：“什么样的镯子？”

天青向后退去，挣脱他的手：“银镯子，累丝凤凰的。您捡着了？”

“嗯，我捡着了。”中年人凝视他一会儿，伸手从怀里掏了件东西出来。

小小的银镯子。镂空累丝的一只凤凰。眼睛上镶了一粒红宝石。

一阵狂喜，旋风一样席卷了天青的全身。他高兴得手都有点抖了，伸开双手来接：“我谢谢您了这位爷！”

那中年人却一缩手，又把镯子收了回去：“你先告诉我，这镯子的来历，我看看对不对。这是姑娘家的物件，你不是物主吧？”

“不是。这是我妹子的，上星期丢在这儿了。”

“谁给你妹子的？”

“一直就是她的。”

“你亲妹子？”

天青有点怕了。这中年人眼睛灼灼发着亮光，脸急切地探在他的面前，每说一句话都向前凑一点，逼得天青步步后退。他的小心灵里，开始胡乱设想着各种危险的可能，但是他不能跑，樱草的镯子还在这人手里呢。

“不是，收养的。打拐子手里救下来的。这镯子是她的，还我吧，大爷，您要什么报偿，咱们可以商量。”

那中年人目光灼灼地打量了他半天，说：

“我不能给你，得直接还给你妹子。”

天青警惕起来：

“你见我妹子干什么？人家女孩子家家的。”

中年人蹲下来：

“我认识她。她叫樱草，今年九岁了，对不对？”

☆、第三章四郎探母

中年人姓颜，名佑甫，是西城麻状元胡同林府的管家。

林府的祖上，出过一位赫赫有名的人物，名唤林树棕，浙江宁波人。林树棕本是个读书人，屡试不中，愤而入伍，旋以武功得到上司赏识，荐为把总。到了雍正朝，浙江一带海贼作乱，林树棕率军剿灭，升为守备，随后，又一举平定江南三省白莲教之患，以生擒敌首的大功封侯，子孙世袭。

汉人封侯，有清一代，屈指可数，林门望族，可谓显赫一时。之后数十年，林家历经官场倾轧，削爵降职，逐渐没落，但是仍有一定势力。到了宣统年间，嫡系传人林墨斋，早年从军，后来在善扑营任职，清亡之后赋闲在家，今年五十四岁。

虽已失去了官爵，不复有当年的权势，但是绵延上百年的望族，非同小可，林家家门依然豪富，麻状元胡同周围一大半的房院，都是他家地产。林家自住的宅第，前后五进院落，东西各带跨院，纵横数里。只是林家的人丁，始终不甚兴旺，林墨斋娶妻之后，又先后收了三房姨太太，总共也只生了五女二子，珍爱的大儿子，又不幸患病早夭。现在唯一的指望，就是