中酸楚目泛泪光，劝太后的声音也有了哽咽之意。

许久之后，昏迷中的公主终于隐约听见母亲哭声，渐渐醒转过来，一见母亲果然守护在身边，两滴泪水便夺眶而出，但仍努力微笑着向母后请安，然后吃力地缓缓说道：“女儿不孝，恐怕会先舍母后而去了，请母后原谅女儿。”又转目看着颢道：“颢，以后你替我多照顾母后和皇祖母，姐姐就偷这几十年的闲了。”

颢含泪摇头道：“不，这次我不能答应你。母后和皇祖母我已经在全心孝敬照顾着，哪里还有另外一颗心可以代表你来照顾她们呢？你必须好起来，没人可以代替你的。”

“我的乖女儿，现在你想这么多干什么？先好生把病养好才是正经。”太后泣道。

公主惨然笑道：“病成这样哪还能好呢？若我说些宽慰人的话也只不过是自欺欺人罢了，倒不如把要说的话先说出来，免得到时说话的力气都没有，想说也说不了了。”

太后无语，只哭得越发哀绝。

“母后，颢，”公主也凝咽起来：“我也好舍不得你们啊！”

颢以袖掩面拭泪，而太后则一把把女儿紧紧搂住，母女俩抱头痛哭。

顼议事结束后听到公主病危的消息也是忧心如焚，忙起驾出宫前来探视。

他多日未见到姐姐，如今一见大感心酸：公主面色苍白如纸，气若游丝，形容枯槁，双目深陷而双眸暗淡无光，一头原本黝黑闪亮的青丝已变得暗哑无光枯黄干涩，全没了昔日娴丽光彩的容颜。

公主见他驾临想支撑着坐起，顼忙示意她不必多礼躺下歇息，略问一旁的御医她的病情后，请她伸出手腕自己亲自给她诊脉。

一诊之下只觉她脉象紊乱虚弱，是不治之兆，但自然不便说出，仍勉强笑着安慰说：“只要精心调理这病是会好的。”

公主淡淡一笑，只道谢而不接话。

顼又问颢姐姐今日可曾进食，颢回答说适才喝汤药时连嘴都张不开，饭菜也实在吃不下。

顼皱眉说：“这怎么行呢？不进食连健康之人都受不了，何况病人。”立即吩咐下人奉上粥食，然后亲自持碗，一勺勺地喂公主。

公主本来是根本吃不下任何东西的，甚至一见食物就反胃，但现在见皇帝弟弟如此用心照顾，实在不忍拂了他的意，便也努力张口一勺勺地将粥咽下去。

顼喂完粥，公主如释重负地浅浅微笑，向他再次道谢。顼又是一阵心酸，见姐姐这般模样好生怜惜，只盼有办法可以让她尽量开心一些，于是下令赐公主金帛六千。

公主轻叹道：“官家不必再赐我这些身外之物了，我残命将尽，要来何用？不若留在国库中日后作强国兴邦之用。”

顼便问她：“那如今姐姐是否还有什么心愿呢？但请说出，我一定竭力办到。”

“我最大的心愿是，”公主回答说：“晋卿能回到京城，不要再留在那些偏远之地，他住不惯的。”

顼马上点头，说：“好，这事容易，我立即下旨让驸马回京，官复原职。”

公主目露欣喜之色，再三感谢他对驸马的恩典。

顼随即下旨召王诜回京，命他接旨后立即启程，须日夜兼程以最快的速度赶回汴梁。其实他很怀疑公主的病跟王诜对她的长期冷落有关，这几年来每次见到公主都总觉她眼角眉梢暗含忧郁之色，而后发生的一些事也证实了他的想法。他并不认为现在该轻易放过王诜复他的职，但公主现在病成这样，这又是她最大的心愿，所以也只能便宜王诜以慰公主了。

公主忽然像是一下子想起了什么，拉住顼的手又说：“还有一事官家一定要答应我！”

顼忙问是何事。公主道：“我得病是因为我体质很弱，并非驸马照顾不周所致，如若果真不治……官家要答应我，不能怪罪于驸马……或其他什么人。”

或其他什么人？顼有点疑惑，随即想起了那些在女子房间发现的春宫用具。

公主见他迟疑，又继续恳求。顼终于颔首表示答应，公主却不放心，追问他是否是真心答应，并泣道：“若日后有人挑唆，只怕官家伤晋卿性命的心都会有呢！”

“不会！”顼连忙郑重对她说：“我以大宋江山起誓，我日后必不会追究驸马或其他人的罪伤及他们性命。”

公主这才略略放心下来，在太后的抚慰下沉沉睡去。

顼与太后在公主身边守至深夜才依依不舍地离去，反复叮嘱留守公主府的颢彻夜照料，病情如有变化立即差人进宫通报。

这夜颢不敢离开公主去别的房间就寝，一直留在公主卧室外的小厅中坐着守护，到了半夜实在支持不住了才伏在桌上和衣小寐。到了天破晓时忽然听见公主在里面唤他，立即惊醒过来，起身进房看姐姐。

“姐姐有何吩咐？”他问。担心姐姐又有什么不舒服，但细看之下觉得她气色似乎比昨日要好，脸庞竟难得地有了血色，目中也较有神采，精神看上去也好了许多。

“没什么，只是想跟你说说话。”公主微笑说：“你觉得庞荻这女孩怎样？”

“她？”颢只觉脸上又微微一热：“姐姐怎么突然提起她来？”

“很奇怪，虽然她已嫁入王家多年，但我每次见到她都觉得她清爽而纯净，没有一点因婚姻沾染的俗世烟尘气，还像是未嫁少女一般，所以忍不住以‘女孩’来称她。”公主说：“我很喜欢她，我想，你也很喜欢她