赶着回来了，过几日，便是除夕夜，孙儿还想着陪您守夜呢。”乔魏远对乔老太太是真的敬重，这个老者不仅待那人心善，待自己也是极好的。

乔家子嗣中，也只有乔魏孟和乔魏远可以撑起门楣，乔老太太眼底透着欣慰，面容疲惫：“你也别怪祖母狠心，让你接手田庄的庶务，历练一番也是好的，等到了来年去了国子监，你又要一心扑在举业上，咳咳.....与你同岁的隔壁王家二公子上月刚订了一门亲事，你也不小了，成家立业....成家立业，先成家才能立业。”

乔魏远端着茶盏的手微滞，心中顿时明白乔老太太叫他来的目的：“孙儿不该让祖母操心，等三年后殿试结束，再作考虑也不迟。”

那人不在了，他娶不娶亲又有什么意义。

乔老太太语重心长：“你是二房的嫡子，你母亲又是个不争气的，现在半疯半傻，哪里会为你操那份心，至于王凤.......就更别指望了，祖母也知道门当户对与你今后的仕途而言有多重要，白大人怕是迟早有回京的一日，以你看，素姐儿如何？”

这才是正题吧！

乔魏远邪治的唇幽幽扬起，似自嘲，似不以为意的浅笑，与他温文尔雅的面容实不相符：“祖母，表妹....是个奇特的女子，也生的好看，不过孙儿不喜欢她，也从未想过娶她，祖母还是不要花这份心思了。”

乔老太太深幽的眸子一下了阴沉了下去，乔魏远要是不娶若素，难道让皇家的子嗣娶她？不行，她的娇娇外孙子绝对不能成为下一个乔莫仪。

“为何？你与素姐儿有什么过节？她哪里不好了？外头那些个谣言都是不可信的，素姐儿的为人，你还不清楚么？”乔老太太不甘心，在她眼里，乔魏远和白若素就是天造地设的一对。

若素到底是乔莫宁的骨肉，乔老太太这里的用意多半是让女儿的骨肉再度回归乔家，当然她当初也有为若素打算，原以为白启山仕途坎坷，可如今看来，兴许还有扶摇直上的一日。

乔老太太心下百转千回，自己此刻这番用心是不是自私了？

乔魏远站起身，走到老太太面前鞠了一礼，犹是恭敬道：“祖母，此事无关表妹，是孙儿不喜欢她，更不想娶她。”

决绝的阐明了自己的想法，乔魏远便告辞道：“孙儿还有几笔账目没有清算，还望祖母体谅。”

言罢，乔魏远一如既往的走的悄无声息。

乔老太太看着他远去的背影，深知这个孙子性子极为刚烈，家中是无人可以改变他的想法的，连连叹着气：“真是我做错了么？”

容嬷嬷也大为惊讶：“按理说三少爷当初不愿娶素姐儿还存了原因，多半是白大人与他的仕途无益，可现在但凡明眼人都看得出来皇上还是器重白大人的，怎么三少爷还是油盐不进？老祖宗，老奴觉得三少爷或许真是不中意素姐儿。”

屋里檀香未尽，几丝凉气从窗棂的缝隙穿了进来。

身子骨弱的人对寒气最是敏感，乔老太太冷的一颤，目光忧郁道：“不娶也得娶！你以我的名义寄封信去岭南，就说我老太婆子挂念素姐儿，让她开春就回来。远哥儿不懂事，素姐儿还是明理的，我相信她也不愿入宫门。”

容嬷嬷担忧乔老太太的身子，让秦香伺候着服用药后才退了出去写信。

“眼下恰是年关，怕是没个把月也寄不过去。”容嬷嬷收了笔叹了句。

此时，秦香正匆匆走进了下人房，双目含泪，缓缓从袖中掏了条帕子出来，嗓音哽咽：“那嬷嬷明个儿一早就该把信寄出去了。”

雨雪天，天色昏暗，屋里头点了蜡烛。烛火下，那条绣着兰花的方帕上，鲜红的血迹比以往每次咳血都要多。

容嬷嬷怔了怔，饶是见惯了，还是有些触目，像她们这样伺候了主子一辈子人老仆，主子一走，她们大抵都是赏赐了银子，从此放出府去。

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若素去了后罩房，东去和东来紧随其后。

她步子顿了顿，望着天际的浮云思忖一二，转尔吩咐道：“请先生去长亭一叙吧，记住，不得对他无理。”

东来和东去应下，去了后罩房解开了忘川身上的绳索。

忘川自醒来后，既不恼，也不气，任由着几人松绑了他，又领着他朝着外头走去，刚踏出房门，刺目的阳光令的他眯了眯眼。

片刻，便可见黑瓦白墙的水榭长亭，长亭之中，纤细玲珑的身影婷婷而立，女子美目流连，顾盼生姿。

忘川面上浅笑，抬步走近：“你胆子很大。”这是他对她的初次印象，那日，在赌坊，敢挑战他忘川的赌徒少之又少，她却力挽狂澜，第一局就胜了自己。

若素微敛眸，淡淡一笑，再度抬眼时，方才还是美艳的眼波里多了一份坚定：“舅舅说你手上的兵器十分独特，杀伤力很大，你可知官兵士卒都是有家室的，他们家中也有父母妻儿。”

她直入正题，直觉告诉她，虚与委蛇的手段用在忘川身上只能是白费唇舌。

忘川好像有些失望：“你非要跟我谈这些？”

若素拧眉：“......这也是我抓你来的目的。”不然，还能谈什么？

水榭边也种了墨竹，这个时节竟还苍郁的很，风一吹，沙沙作响。

忘川的手很是修长白皙，他低头摩挲着大拇指上的白玉扳指，整个人儒雅淡漠，用梅兰竹菊来形容他极为恰当。

这样一个人不该是不顾众生-