做她的姐妹，与她共同侍奉皇上？都怪那该死的魏阉，都是他惹出来的这些事。

心里虽这样想，但皇后依然要保持着母仪天下的风度。这个叫月娘的女子虽然不堪，但她真真是怀了龙裔。而且还是皇上的第一个孩子，周皇后也只得忍耐下来。

缓缓从座椅上站起，周皇后走至月娘跟前。月娘跪在那皮毛小蒲团上，始终眼皮也不敢抬一下。相对于皇上，她更怕面对皇后。因为彼此都是女人。月娘自卑得无以复加，觉得这高贵的皇后，一眼便能看穿她的肮脏。

看着眼前的黄底金线绣百蝠的丝缎衣袍下摆停在她身前，月娘忍不住抖了一下。皇后还没说话，她就已经心虚害怕得不行了。那些求皇后放她出宫的话，也就跟着一起吓了回去。

「抬头，让本宫看看你。」周皇后命令道，口气里听不出任何情绪。

月娘一点点抬起脸，就看到庄严如圣像的周皇后。周皇后其实很年轻，与月娘年纪相仿。相貌也不差，可浑身上下散发的气质，却是不容侵犯，不容亵渎的尊贵感。月娘瞬间便被那种气势所折服，马上自惭形秽地低下头，甚至都没来得及看清皇后的面目。

「难怪，倒是一副倾城貌。」周皇后心里也是「咯！」一下，月娘那对眼睛，有点激怒了她。后宫中的妃嫔，无论相貌高下，谁也没有那样一对眼睛。带着水，含着烟。若云中月，迷迷蒙蒙，似朗空星，烁烁闪闪。

周皇后宽袍大袖下面的手，攥得更紧了。「妖妇，妖妇」，她心里如今便只有这两个字。转头对侍立一旁的王承恩说道：「本宫知道了。她的身份毕竟不便，此事暂时不要声张。就让她在本宫身边静养吧。回头想个什么好法子，再昭告天下不迟——青岫，带她下去，好生养着，不许有一点儿差池。她用的膳，喝的水，全部让人尽尝一遍，才许给她。有半点不舒服不自在，立即去传太医。总之，像伺候本宫一样，好好伺候着她，明白么？」

青岫是周皇后的近身宫女，周皇后说一句，她便点头应承一次。月娘还没来得及弄明白眼前的状况，便被青岫带着，到坤宁宫侧殿的暖阁去了。

「皇上还在干清宫？」周皇后问王承恩。

「是，最近瘟疫闹的厉害，北边辽人也不消停。」王承恩诚惶诚恐地答道。

周皇后点点头，叹口气又说：「这个月娘，到底什么背景，查过吗？你知道么？皇上知道么？」

「回皇后，奴才委实不知。也曾提醒皇上，可您也知道，皇上一心扑在政事上，怎么会对此上心。所以，奴才说了几次，也没什么用………」王承恩赶忙答道。

「嗯。这事，知道的人越少越好。毕竟是皇家的体面。内史官记了吗？」周皇后再问。

「尚未记。事情起因与魏忠贤有关，且皇上乃是在干清宫西暖阁临幸她，所以……并非记。」王承恩答。

「那还好。她如今在本宫这，就请皇上放心。本宫会将她照顾得毫发无损，确保皇裔无恙。你就这么去回禀皇上吧。也请皇上多忍耐些时日，待魏忠贤一案过了风头，再立妃也不迟。以免招人话柄。」周皇后挥挥手，让王承恩退了出去，结束了这段谈话。

王承恩没想到皇后这么轻而易举地接受了月娘。古往今来的贤后他也知道几个。但真正心胸这样宽大的，却是世上少见。只是他也没想到，皇后居然把月娘留在身边亲自照看。这到底是好还是不好，王承恩这见惯了内宫之事的老人，也有些拿不准了。

周皇后在殿内来回反复踱着小步，大大的裙摆在地上旋了一个又一个华丽的圈圈。「青岫，来。」她突然停下来说道。

青岫便马上上前，听她的吩咐。仍是周皇后一面说，青岫一面点头应承。过了一会儿，她便一路小跑出去安排了。

月娘坐在温暖的暖阁里，身下是柔软的毛皮褥子，案几上摆着各种各样的糕点，还有孕妇都爱吃的酸梅子和杏子。暖阁内几个宫女都眼睛也不眨一下地看着她，她一举一动，她们都会一惊一乍地凑过来伺候着。月娘对此不习惯，也很难受。「你们都出去，让我自己呆着。行吗？」月娘几乎是哀求道。

「皇后要奴婢们伺候您，我们也做不得主。您就别为难我们了。」宫女们答道。

月娘实在无法，只恨这肚子为什么偏偏在此时这样拖累她。她只能早早地就寝，躲避这让她喘不上气的周到细致。

无奈地在那些宫女的伺候下，月娘躺在了那张其实很舒适的大床上。她们轻手轻脚地为她放下床帏，轻手轻脚地将轻暖的蚕丝锦被掖好，然后又站到暖阁中，继续看着她假寐。即便月娘只是轻嗽一声，她们也会马上上前探视询问。

月娘辗转难眠，不知这处境何时才能终结？殿外的月色那么美，可她什么时候才能再跟卫子卿和卫子璇，一同再看这清秋的月亮。月娘的鼻子一酸，便又湿了眼眶。

客氏在浣衣局内，吃力地洗着堆成小山一样的脏衣服。面前一个大木盆，里面的水已经洗出了污浊的泡泡，积聚在大盆的边沿。客氏娇嫩的手指早就个个磨出了水泡，水泡又磨破了，个个鲜血淋漓。泡在那冷冷的污水中，尤其觉得十指钻心的痛。

客氏无力地捶捶后腰，那里早就僵直酸痛。她自打十八岁进了宫做了先皇的乳母，何曾吃过这样的苦，遭过这样的罪。她那娇嫩的手指，早就拈不得针，拿不得