“爷爷！”谢封闻言变了脸色，老爷子正在病中，说这话着实不吉利。

老爷子却释然一笑：“人到七十古来稀，爷爷已经满足了。王侯将相，死后不过一抔黄土，只是这不得你们罢了。小白这孩子惯会暖心的，你大哥小时候就爱和他那样黏着我，成天追前撵后叫爷爷。”

谢封的大哥早就已经战死沙场了。

谢封闻言也微微红了眼眶，谢占拍了怕谢封的肩膀道：“一定要将小白带回来，你见着小白了，记得跟他说爷爷想他。”

“是。”谢封低声道。

谢占起身，似是想要回去睡了，谢封忙上前扶着。

谢占伸手将谢封的手挡开，边走边吩咐道：“早些收拾着睡吧，我听说给安西的粮草早就准备好了，你明日一请旨，只怕会立即出发，多准备些衣裳，我还有件狐皮的大氅，你去找来穿着去。”

“谢谢爷爷。”谢封道。

“夜深了，快去睡。”老爷子说着就将谢封赶了出去，谢封抱着下人找出来的赤色狐皮大氅，一时间不知说什么。

次日早朝，谢封主动请缨，这事已经拖了好几天了，愣是找不到何时的人，满朝文武都是借口，宁可出钱也不愿出力，此时谢封请旨，老皇帝一高兴大手一挥，封了谢封为兵部侍郎。

谢封也万没想到老皇帝竟这般大方。

“谢卿颇有老侯爷风骨。”老皇帝呵呵笑着道。

“是啊是啊。”官员们纷纷附和。

“你们这些个拿着俸禄只知道躲在家里老婆孩子热炕头的东西，区区一个安西府，竟就耽搁了这么多天！”老皇帝说着变了脸色，冷冷斥道，“看着朕老了，病了，就想着新主子了是不是？”

老皇帝的病这几日有些加重，大皇子和二皇子派系的官员也渐渐动了起来，老皇帝掌控朝局数十年，怎么能不清楚这些。

一辈子权利攥在手中，忽而便命也短了，权也险了，老皇帝，这大齐的君主，怎么忍得下去。

谢封垂眸听得一干大臣告罪。

“谢卿准备准备，即日出发。”老皇帝挥挥手，示意官员们别说了，听着心烦，便在心腹太监的搀扶下离开了。

刘选等诸位大人都散了，才凑近跟谢封急道：“世子，侯爷还在病重，此时已到年下，初春便是你的及冠之礼，此时离开，如何使得！”

谢封笑了笑：“家国在前，谢封何以辞？”

刘选一时没了话，只得拍拍谢封的肩膀道：“罢了，我陪你去趟户部，多要些粮资罢。路上有禁军护送，你一路小心，我听说匈奴那边也受了灾，路上须得小心他们夺粮。”

“是。”谢封抱拳道。

谢封下了朝匆匆回了一趟家，谢占老爷子准备了好一桌酒菜，给谢封践行。

谢封狠狠抱了抱老爷子，低声道：“爷爷，好好保重身体，等孙儿回来。”

谢占笑道：“你这孩子怎么这般粘人了？快快去吧，路上小心，爷爷等你和小白回来。”

“是！”谢封抱拳道。

午时一到，谢封便赶到点卯处，此时禁军副统领邱坤已经等着了。

谢封忙上前告罪道：“是本官来迟了。”

邱坤也是二十来岁的年纪，武举出身，正是一腔热血想功名的时候，此番就是想撑着旁人都不去的时候，能给自己攒点人情人脉，往后也好熬出头。

“大人，五百禁军已就位，只待大人一声令下。”邱坤抱拳大声道。

谢封站在点将台上看着台下的五百禁军，高声道：“诸位兄弟们，本官是奉命往安西赈灾的兵部侍郎谢封，本官知道，如今已是年下，大家都想好好在家里过年，可是我们北方的门户安西正在遭受雪灾，数万将士兵马饿着肚子镇守边疆，男儿郎保家卫国，理所应当，今日我们虽不是去打仗，可是我们，依然是大齐的铁骑！”

将士们都知道谢封今年的状元郎，心下觉得这么个书生带着他们出去，总有些轻视，可是万万没想到这位状元郎，竟与他们一样，有着一颗武人的心。

“此去安西千里，天寒地冻一路辛苦，还请各位兄弟们全力以赴，早一天到安西，便能早一天支援我们的边关将士！”谢封举起手高声道，“诸位听我命令，出发！”

邱坤亦沉声道：“出发！”

作者有话要说：　　#义正辞严以公谋私的谢世子。

#戏曲选自秦腔《下河东》。

第15章 西域胡商

五百将士运着长长的粮队从京城出发，谢封因为是文官被安置在马车里，十五则在外面驾车。

谢封上了马车便开始闭目盘算，这个年末定然不同寻常，老皇帝的病还会进一步加重，底下的大臣开始催着立储，老皇帝不想谈这个话题，却也难以回避，两位皇子终于开始了第一轮的夺嫡之争。

赵梓现在势力还不显，成日里给皇帝端药送汤，装作孝子，却让大皇子头晕脑乱地忙国事。

诸位大臣一看赵楠居嫡居长，能力出众，性情温厚，登时纷纷上奏请立为太子，却不知这才是正撞上了老皇帝的逆鳞。

老皇帝病虽病了，死却还有两三年，谢封此时出京也是一种先躲躲的妙招。正是杂乱无章群情激奋的时候，刀光剑影的误伤了可就不好了。

一路走了小半个月，连腊八也在路上过了，堪堪到了腊月的中旬，谢封才带着粮草到了安西。

安西已是接近漠北了，y-in沉沉的天空下寒风呼啸，一路上甚至遇见了不