是一阵重重的咳嗽，险些连肺都咳抖出来。

一旁的大太监立刻端了唾盂过来，又上前轻轻替他拍背顺气，好一阵忙活。

秦质却静静站着，不多言关切，也不多言劝说，仿佛所有的一切都是皇帝自己作主的事，与他并无关系。

皇帝咳过之后越显面色虚弱苍白，终是扶着胸膛下了决定吩咐道：“去将太子给朕宣来。”

“喳。”大太监连忙拿着手中的拂尘，快步往殿外头走去，急声吩咐外头的太监。

没过多久，太子便进了御书房，一抬眼看见秦质站在那处，倒也没怎么意外，步履端正提步上前对着皇帝请安，“儿臣请父皇安。”

皇帝听闻这一句顿了许久，半晌才开口道：“平身罢。”

待太子起身后，皇帝看着眼前早已长大成人的儿子不知该如何开口，只得拿过书案前的古书，递给一旁的大太监，看向太子缓缓道：“你先看看。”

大太监双手捧着书，垂首弯腰地走到太子面前，将手中的书递上。

太子还未接过书便看见了上头长生不老四个大字，他眉间微微一敛，从善如流地接过了书，认真看着，此中虽写着长生不老之术，可字里行间却是血腥残忍、毫无人道的邪恶之意，尤其是那挖心掏肝的药引子歹毒无比，分明就是邪魔外道！

太子一看到此处心中已然明了，抬头目光沉沉地看向秦质。

秦质神色平静站着，看向太子神情依旧泰然，薄唇微启，如同讨论寻常之事一般开口相问，“殿下觉得此术如何？”

太子本就不喜这种邪门歪道，面上已不悦，言辞冷冷不认同道：“装神弄鬼，无稽之谈。”

秦质闻言没什么大反应，只温和道：“古法有记，还请殿下切勿妄言，免得惹了天怒，招之祸端。”倒真像是出世悟了一般，话惹得皇帝面色肃然。

太子才暗道不好，这秦质好生重的城府，连父皇这样疑心极重的人都被他瞒了去，一时心中骤沉几分。

秦质手敛在袖中，仿佛在说一件稀松平常的事，“这是唯一能帮圣上的法子，殿下往日孝心可谓感天动地，如今有了法子为何不是试一试？”

这话可是诛心之言，太子若是回答不愿，那便在皇帝那处惹了嫌隙，往后父子情分没了照样是一个死字；可若是答应了，挖心掏肝之后也是一样的结果，这根本就是置他于死地。

而太子在意的却不是这些，而是秦质的妖言惑国，而他的父皇竟然还听信这般荒谬之言！

他当即一撩衣摆重重跪下，“父皇，此书根本就是荒谬之言，道家仙法根本就没有长生不老之术，即便有也不可能是这般惨无人道的炼药之法，这书万万不可当真。”

皇帝闻言却一言不发，这沉默之下的个中意思已然极为明显。

太子见状如何还不知晓，他一颗敬爱严父的心被一下冻住了，凉得发寒，殿内金漆雕龙的宝座上，坐得是高高在上掌握生死的君王，而不是少时教他写会第一个字，将他背在肩上与他玩闹的那个父皇了……

他直觉现下就是一个荒谬的梦，只想要快快醒来，而不是去面对这个为了长生不老，而要弑杀亲子的人。

秦质缓步走到太子面前，敛在袖中的手微微伸出，俯身拿过他手中的书，薄唇轻启，语调温柔，“太子殿下还是不要再为难圣上了，您的所有是圣上给的，现下不过只要回一样罢了，不是吗？”这话看似再说通太子，实则是在说服皇帝。

果不其然，此话一出皇帝不再犹豫，看着太子毫无愧疚，慢声道：“姑嵩，事以至此，你回去好好想一想，就当是为了父皇的大业，朕会给先皇后和你加封谥号，好让你们母子二人流芳百世，永远记得你的功。”这话也不过是面上漂亮罢了，说是让太子好好想想，其实这事已然板上钉钉，不过是早些与他说，让他心里有个准备而已。

人都死了，又管那些身后事做什么，这取得是儿子的一条命，说得却这般轻巧，到底是儿子多，差一两个也不会心疼，果然是天家无情……

太子闻言失望到了极点，猛地闭上眼睛，面色一片苍白。

孤的父皇是孤的天，也是天下子民的天。

他的天确实塌了……

此事一出满朝哗然，朝中党派分做三股，大将军手握兵权对此自然乐见其成，一时间朝中大部分朝臣虽各执己见，但对国师秦质却都奉为神明，不敢有异。

太子一党皆是老臣相护，听得圣上这般昏庸无道，沉迷长生之术，宠信朝中乱臣，纷纷几番死谏，为求皇帝收回成命，然天威难测，几日便寻了其中一个贪污行贿的错处当即斩首了去，一时朝中众臣人心惶惶，再不敢言。

明君面前大可磊落；可昏君面前却不行，忠言逆耳，说不准哪句话说得不小心，满门抄斩都有可能的，谁又敢再多说一句？

朝中没有一个人敢说真话，亡国乱象已显端倪。

满园庭树茂盛，树荫下鸟语花香，闻之心旷神怡。

缺牙迎面窝在一片掉落的花瓣上，闭着眼儿晒太阳，连日来日光浴已让丧丧的小虫儿鲜活了些许，又恢复了一只虫大爷的派头。

白骨也只有这个时间才能打坐调息，等到秦质一回来，瞧见她过得舒服指不定得怎么折腾她，有时那些手段使出来实在太过难以启齿，她若不是亲身经历，根本想象不出他这样温润而泽的做派，床笫之间会是那番模样。