忘年之交的意思。

布影戏开锣，水榭上一行仆从端着提壶而来，一桌一人，手肘一提，细长的壶嘴从背后而过，以极高难度的动作将茶斟好。

茶水从高处滑落茶盏，声如流水溅玉，茶香萦绕鼻间，闻之心旷神怡，见之赏心悦目。

周遭发出声声感叹，王进生捻须连连笑赞。

秦质端看其茶，面含笑意有礼有节，待仆从收壶时却不经意间看到了指节处，手持壶嘴常年累月却没有厚茧。

他端看片刻，又收回视线随意扫了眼两则临桌的仆从后，神情不变间伸手微抬茶盏，闭目轻嗅，茶上白烟腾腾，缥缥缈缈慢慢模糊了他的面容。

布影戏完了上半场，水榭上一片喝彩，秦质待喝彩声渐落，看了眼堂中的皮影戏，似寻话家常般问道：“听说巴州皮影戏闻名塞外，今日一见果然名不虚传，这皮影做得惟妙惟肖，只不知这皮是如何制作而成？”

“回公子的话，这皮影是用牛皮而制，牛皮厚薄适中，质坚而柔韧。”手持皮影的老者缓声回道，回答却避重就轻，只在皮毛。

秦质将茶盏放回桌案上，玉面略含疑惑，“这皮影画法精湛，不知老先生是用何种手法绘成？”

坐在幕布后面的老者闻言下意识看了眼一旁的盲女，眼里闪过一丝慌乱。

若说这影子戏如何演，他倒能说出一二。可制作的手法，又如何料得到会有人问起……

持壶立于一旁的人身形不动，却因过于不动声色而显得僵硬。

静默须臾，盲女低着头朝着秦质的方向，低声开口，面皮温婉可人，轻声细语颇有小家碧玉的味道，“爷爷年迈耳里有所不及，不善措辞之处还望诸位见谅。

此间皮影戏的手法多种，取于宋寺院壁画，多用阳刻，四肢和头部皆分别雕画而成，其间用线联缀而成。

绘制皮影工序极多，需经制皮，画稿，镂刻，敷彩等过程，才能得一个皮影人……”这回答无可挑剔，显然对皮影戏了然于心。

王进生抬手捻须，面色和蔼感叹道：“自来就传灯影子是戏曲之父，就其工序精巧繁多也当得起这个名头了。”

秦质看向打鼓的盲女慢声问道：“听姑娘此言，似对皮影极为喜爱，可是自幼便开始接触？”

盲女听着声音面向秦质这处点头，“是的，小女子是听着皮影戏长大的，早已浸至骨里，尤甚喜爱。”言辞确确喜爱，面部神情却唯独没有那种对珍爱之物该有的憧憬，只余良多麻木。

“怪道姑娘如此熟悉皮影一戏。”秦质微微一笑，湖岸波光粼粼，一人一景似出尘入画，引人瞩目。

问话稍停，皮影戏忙赶起唱戏。

王进生听得入迷，满心满眼皆在戏中，到精彩时赞叹连连。

秦质一心牵连戏中，看着戏中去拿茶盏，不留神间衣袖拂倒了茶盏，茶水一下漫到了桌案上，漫湿了二人的衣杉。

二人皆避之不及，秦质收起微湿的衣袖，面含愧疚，“好戏醉人，连茶盏都拿不稳，倒要多赔大人一套衣杉。”

持壶人忙扯了腰间白布弯腰替他们擦拭，褚行上前一挡。

王进生闻言哈哈大笑，起身去阁楼换衣，嘴上却调侃道：“倒全怪在了戏上头，这衣杉你难道还要耍赖不成？”

“既然赖不掉，那便只能赔一件了。”

见秦质站起身与王进生并排而行，持壶人看了眼盲女，又矮下身去擦桌案。

待他们离去后，持壶仆从皆离去，盲女起身退去，皮影戏继续唱着。

盲女出了水榭，拿着盲棍沿着一路摸索着过了水榭楼台往园里去，行走间极为灵巧地避开花圃，速度竟然比常人还要快。

园子里有些许妇人看花赏景，盲女恢复用木棍找路的速度。

不远处慢慢迎面而来一人，盲女刻意放慢了速度，在人经过她的时候，微微一斜，跌了过去。

那人伸手扶住，青梅浸水般的声音闻之悦耳舒爽，一下靠得很近，好像就在耳畔响起，“小心。”

盲女想要收回手，脚却突然一崴，人都险些没站稳。

“姑娘必是崴了脚，我来替你看一看罢。”

盲女似脚踝疼极，闻言微微点了点头，“劳烦了。”

秦质看了眼周围，扶着她就近坐下，矮下身子将她腿轻轻抬起，手握着她的小腿，隔着布料在她脚踝处细细一按，掌心的温热隔着布料传来，盲女有些许僵硬。

眼前的人按过关节，微微一用力，他抬头看向她，温声问了句，“可是这处伤到？”

“正是这处。”盲女手指微微一动，强行忽略握着腿的手，片刻后又轻声问道：“您耽误了这些时候，您父亲寻你可要怎么办？”

秦质闻言一笑，“那不是我的父亲，是碰巧在巴州遇上的世叔。”

园中花团锦簇，花香从层层叠叠的花瓣中溢出，微风徐徐，柔和的花香萦绕鼻尖。

低首按腿的人忽然开了口，“姑娘刚头所说布影人种种工序，其中含有镂刻一序，不知一个布影人需要刻多少刀才能现出形？”言辞微微放轻，隐含不易察觉的莫名意味。

盲女低眉垂眼没有半点攻击性，言简意赅回道：“大抵三千多刀。”

话音未落，脚踝上按着的手突然使劲，只听骨头发出清脆的声响，气氛一时静得落根针的声响都能听见。

秦质抬眼看向盲女，“现下好多了罢？”

盲女面色平平，另外一只手轻轻握着盲棍，像是想