念及此，宁樱心里好似松了口气，又仿佛压着一块石，闷闷的难受。

薛庆平去了太医院，府里只有薛墨和薛怡，故而请了两位尚书府的大人，请他们代为照顾活络气氛，瞅着时辰差不多了，薛墨垂手整理了两下衣袖，问一侧的小厮道，“谭爷还在屋里？”

小厮伸手扶着他，顿时，薛墨身子放松下来，浑身上下疼得难受，嗤嗤喘着气道，“他可真下得去手，多年情分，就被他揍一顿给没了。”

小厮抿笑，“福昌说，谭爷念着情分，并未下狠手，前天，刑部抓了几个扰南山寺女眷的刺客，被谭爷打得没了半条命。”

薛墨瞪他一眼，“你的意思是我得感谢他高抬贵手饶我一命了？”

小厮惶恐，“奴才不敢。”

“他如今的性子连我也琢磨不透了，瞧瞧咱院子，寒冬腊月不见一片雪花，尽是萧条颓废。”薛墨撑着腰，浑身上下酸痒疼痛，疼痛中又有种难言的舒爽，其感觉不足为外人道也。穿过垂花厅，看迎面跑来一小丫鬟，薛墨松开小厮，立即挺直了脊背，动作急了，拉扯到身上的痛处，龇牙咧嘴，略微狰狞。

“少爷，宁三夫人说宁六小姐身子不太舒服，您用不用过去瞧瞧？”丫鬟福身行礼，视线未曾在薛话，对府里的丫鬟婢女极为严格，她心知这点，不敢触怒薛墨，故作没看见薛墨疼得扭曲的面庞。

薛墨皱了皱眉，道，“谭爷在何处？”

丫鬟摇头，薛墨侧目挥手，让小厮找谭慎衍的去处，“说我在二门处等他。”说完，又朝丫鬟道，“内院我不便张扬的进出，你将六小姐带去连翘阁，我在那处等她。”

连翘阁是薛府为数不多的阁楼之一，临湖而建，周围景色雅致，丫鬟领命而去，薛墨这才伸出手，发现身侧的小厮被他支走了，不由得又垂下，唉声叹气的朝前边走。

丫鬟匆匆忙回到屋里，推开门，躬身施礼，看边上有人，顿了顿凑到宁樱耳边，小声说了薛墨的指示，“六小姐请跟我走吧。”

宁樱面有迟疑，她身子健朗，并未半点不适，黄氏紧张才会如此，看丫鬟站在一侧，不疾不徐，眉目温婉，她想起一件事来，有点私事想问薛墨，故而，站起身，下意识的抬手理鬓角的碎发，手触着花钿猛地回过神，清晨，金桂替她梳妆时，特意找了花钿左右插入发髻间，稳着平日毛躁的碎发，她垂下手，微微轻笑，“走吧。”

绕着青色鹅卵石铺成的小道走了约莫两刻钟，视野陡然明亮，两侧松柏绿竹萦绕，阁楼藏匿其间，寒风吹拂，阁楼的拱门若隐若现，有“犹抱琵琶半遮面”之感，大理石的拱门上，奇草仙藤引蔓，穿过镂空影壁，垂下一丝丝的藤条，藤蔓自然而然的萦绕更叫人觉得美不胜收。

“千草藤是夫人在的时候种下的，易存活，春夏秋冬皆能点缀庭院，少爷喜欢，因而挪来此处，好些年了，颇费了许多功夫才让其长成如今的模样。”丫鬟看宁樱站在影壁前，不由得出声解释，指着内里道，“六小姐里边请。”

院里景色较外边更显精致，左侧修葺了座亭子，亭子小，四面通风，顶以藤蔓缠绕为顶，其间插入了各式各样的腊梅，梅花绽放，亭子熠熠生辉，内里安置了张圆桌，桌面搭了张白绿相间的绸缎，顺着桌沿垂下，桌上摆着一个青色的瓷瓶，瓶里插着几只枯木枝，别有一番意境。

丫鬟看她的目光落在亭子里，试探的问道，“六小姐可是想去亭子坐坐？”转而又介绍其亭子来，夏日炎热，傍晚薛墨喜欢在这乘凉，偶然起了拾掇出一小庭院的心思来，一日，大小姐来了心思，又吩咐人将亭子顺着她的意思修葺一新，冬日吩咐丫鬟折了腊梅点缀其间，红黄相间，如春日盛开的娇花。

另一边路上，薛墨半边身子搭在谭慎衍身上，抱怨道，“你下手未免太狠了，亏得年关了，太医院轮值，我能让我爹替我，否则，我这副样子怎么给宫里的贵人看病？”

谭慎衍嫌弃的将人往外推了推，薛墨似有察觉，黏得更紧了，“兄弟如手足，女人如衣服，到你这倒是反了，我瞧着樱娘容貌不差，隐隐有美人之雏形，可毕竟才十二岁，她若是个寻常百姓家的，你强取豪夺，对方不敢有半句怨言，但宁府毕竟是官宦人家，依着京中各式各样的规矩来，你两再快，她也得及?后才能嫁你，嫁给你之后才能行房，你憋了多年，美人在怀铁定是憋不住了，她身板弱，哪承受得住你狂风骤雨的索取？娇艳欲滴的一朵花儿，别被你摧残得不成人形才好，说吧，南山寺到底发生了何事……”

谭慎衍半垂下眼睑，目光复杂的看了薛墨一眼，薛墨被他看得发毛，拍了拍自己脸颊，不解道，“怎么了？”

“没，突然觉得你长得不差。”

薛墨嗤鼻，没吭声，薛庆平剑眉星目，容貌昳丽，他娘肤若凝脂，貌美如花，他哪会是不好看之人。

“我和你的事儿别与她说，她不认识我，我不想吓着她了。”

薛墨瞠目结舌，“你不认识她也知她和她娘中毒，叫我给她们母女治病，还知她在南山寺会遇到危险？慎之，我虽比你小几个月，你也不至于找这种借口搪塞我。”

谭慎衍心知他不会信，便是他，也不敢信，明明死掉的人，如何又回来了，他不解的同时又庆幸着，“送你的几车药材不是白送的，你若不听，改明日我与伯父说，叫他……”