不多时，山坡上下来两个黑衣人，看到小莫。二人身体一震，半晌才从怀里拿出一条雪白的绢帛，把人裹住，扛着便走。

“等等。”

红尘怔怔出神，良久，把视线落在小莫的身上。伸手摸了下他的嘴唇，咬破指尖，把鲜血涂上去。

“现在看起来好看的多。”

小莫中毒而亡，嘴唇青白的厉害，稍微红一点儿，才有昔日的感觉。

目送两个黑衣人一刻不停，带着小莫越走越远，冷风呼啸，像是要吹散这天地间最后一点儿热气。

“你要葬他在哪儿？”

林旭长叹：“不能立碑……以后再葬入林家宗祠。”

他为小莫挑了个背山靠水之地，未曾立碑，尽量简单，小莫喜欢简单。

红尘收敛了他的遗物，从他贴身藏的荷包里，拿出一个小人偶，是自己的，乌发如云，眼波温柔，保养的极好，无一丝划痕，显见主人试试把玩。抱住肩膀，她一瞬间觉得这人生寡然无味，重来一次毫无意义，随即又从胸腔里升起巨大的愤怒。

“我决定了，要死的不只是夏蝉，若是厉王果然如小莫所言，是林家之祸的罪魁祸搜，更要付出代价！”

林旭看了红尘一眼，目光闪了闪，“其实厉王不是……”

欲言又止，神色却渐渐变得柔和，低声道：“……既然如此，浑水决定要蹚浑水，那我便送你武器一件，既是麻烦，也是护身符，带在身边，一定有用。”

“你说念念？”

林旭没有说话。

失笑道：“他还以为我不知道，他看那个孩子的眼神不同，既亲近，又守礼……阑珊书院忽然来了那么多先生，你也过来，厉王也刻意路过，想来想去，也只能是杞县有什么重要的东西，但世间的宝物，厉王又有什么不能光明正大去索取？还有那些先生们，擅长的东西五花八门，无所不包，大约是为了教养什么人。”

老参它们整日八卦，说于文波一定是个大人物，住的小客栈每日客似云来，阑珊书院的先生们经常围着客栈绕圈，还企图套近乎，偏偏人家理也不理。

林旭盯着她：“我觉得我师父会很喜欢你。”此事之隐秘无痕迹，是他亲自设计，厉王也仅仅是怀疑，陈念看起来只是个孩子，他猜到很多人身上，就是没猜是一个比寻常同龄的孩子还要迟钝的小娃娃。

“你教导念念两年，认真教，拿出你调教罗娘她们的本事，我要他堂堂正正地立在朝堂上，告诉所有人，他很聪明，很能干。”

“两年？他有七岁吗？”

“今年十二，只比你小两岁。”

红尘：“……”

“还有，以后他不叫陈念，你给他换个名字。”

红尘叹了口气，终于点头：“说吧，他是个什么身份。”

“太子。”

红尘：“……”

自从她那个玉珏空间莫名其妙地认主之后，别的没变化。就是那些大能说话更无顾忌，她听不懂的也更多，里面还有不少自曝身份的，就出来十多个太子爷。

所以她现在听见太子两个字。也还是反应了半天，才反应过来。

“哪国的？”

“大周朝自诩礼仪之邦，不会向他国讨要太子为质子。”

但大周没有太子，如今厉王尚未露出峥嵘，朝中瑜贵妃生下的两个皇子最有竞争力。还是同母所生。

不过，鬼谷高徒都说念念是太子，他就只能是太子。

没听见怀中精通相术的书灵，刚才还说陈念的面相虽显贵，却也有不妥之处，林旭一声太子，它就立时改口——“贵气逼人，贵不可言。”

……

时光如逝水，一晃眼，两年光阴匆匆过去。

大周朝今年乃是大比之年。

三年一度。世间学子无不关注，朝廷诸公也要操心，天下fēng_liú人物汇聚京师，连其他三国都有学子游历而来，以增见识。

时值腊月，大雪纷飞。

京城永安的城门前，来来往往的行人马车数不胜数，外地的士子们大部分已然赶至，剩下的除了那些本来家在京城，外出求学的书院学生。与师长同行，便是路途遥远，半路上遇到些许麻烦，再不然还有寥寥几个家境贫困之人。

不过贫困的不多。这年头能送孩子读书，最起码也要是耕读传家，能有几亩良田。

书都读了，再困难也要提前把孩子送来，要不然因为路上耽搁，竟名落孙山。那才真正冤枉。

“少爷，总算到了。”

一个小少年在手心里呵了口气，一团白雾涌出来，稍稍暖了下手，少年身边站着一位年轻的举人，大约二十四五岁，这个年纪能中举，绝对算是青年才俊，一袭正经的青色儒装，外面套着褐色的大氅，鞋子略微陈旧，通身书香。

他本是江南士子，就读一所小书院，只是今年他们书院考中举人的唯独他一个，也没有良朋知己结伴同行，只好带着书童孤身一人而来。

这一到京城，举目四顾，繁华热闹，一时间却有些情怯，心中忐忑。

这次科举，若是他不能得中，怕是很难再考下去了，以前还好，父兄都在，他读书也有人支撑，可江南去年瘟疫，家中父兄皆亡故，虽说族人对他还算照顾，但还有一个未满七岁的幼弟要照顾，家中又田地不丰，还有几间商铺必须照料，家中琐事众多，哪里能安得下心读书？

也幸亏他天资聪颖，过目不忘，读书从来不费力，这才能年纪轻轻便中了举，