沐容给紫嫣倒了一盏酸梅汤。

紫嫣一饮而尽。

地道里，匠人们皆得了酸梅汤喝，更有解暑茶管够。

紫嫣道：“沈五娘虽然玩了诡诈之术，却还不算失信。正统帝成功之后，她力保了临安王府上下。正统帝听说临安王早前支持九皇子，又闻守卫军正副统领是临安王的人，心存芥蒂，打算降临安王的爵位。吓得临安王父子入宫请罪，最后还是沈皇后出面求情，正统帝索性封了临安王一个安王爵位，临安王对此感恩戴德。回府之后，就派官媒上门替南宫昴求娶沈九娘，自请降安王世子妃萧氏为侧妃……”

临安王原要被降爵，因正统帝的沈皇后求情，不仅没降爵，反而从临安王徙封为安王、大周亲王通常只一字的瑞祥封号，可他却是两字封号，这一直是临安王心下的耻辱。临安王年轻时候，曾因与至德帝抢贵妃，被至德帝迁怒，封了两字封号的亲王，为此不少皇家宗亲在私下里取笑过偿。

安王妃道：“王爷，十五娘已够可怜了，你怎还呈疏请求降她的位分？改娶沈九娘为昴儿的嫡妻。”

从妻变妾，多是犯有大过者。世子妃萧十五娘并未犯下大过，因娘家落魄，荣国公萧氏一族参与两位皇子争夺皇权之路，成者荣华富贵，败者人人践踏。即便同是萧氏女的安王妃她亲姑母，此时也保不住萧十五娘撄。

安王大喝一声：“你懂个屁！”他早就受够了。

这一辈子，自从娶了临安王妃大萧氏，外人看他是敬重，实则是他畏惧萧家三分，谁让他早年与至德帝抢过女人，抢了不说，还抢输了。他与大萧氏的亲事是当年宫中至德帝的萧淑妃保的媒，当年萧淑妃还承诺“你娶我妹妹，我替你在皇上面前说好话。”荣国公两位嫡女，嫡长女嫁至德帝为妃，嫡yòu_nǚ则嫁临安王为妻。

萧氏姐妹二人在京城相扶相持，手足情深。因着大萧氏的姐姐是萧淑妃，安王更是不敢开罪于她，给足了她作为一个嫡妃应有体面。

安王提高嗓门，“我这亲王爵位是如何保住的？是皇后求的情。做人得讲良心，沈九娘到底是皇后的妹妹，不看僧面看佛面，沈九娘是承恩候的嫡女，现下出身在小萧氏之上，当聘为嫡妻！”

以前，他都是唤“儿媳”的，现在一口一个“小萧氏”，依然是拿定了主意，要降萧十五娘的位分。

安王想到若非沈容提前递话，他安王府哪能保全，直至现在，他都不知道，当初沈容说的那些话原就是诈乎，相反，他还因这事感激沈容，心下拿定主意站在沈容这边。娶沈家姑娘为妾，这哪算正经的姻亲，既然是娶，就得以嫡妻之礼娶进门，方算姻亲，才算与当今沈皇后成了亲戚，有了困难，沈皇后才能帮安王府说话。

安王不满地轻啐道：“你瞧瞧小萧氏生的长孙，一岁多了，别人家的孩子到这个时候，能走能跳，都会喊爹娘了，可他呢？至今就会哭，连人都不会叫，双目无神。大萧氏，这件事，我还没找你们算账！你别当我老糊涂了，连傻子和正常孩子都分辩不出，合着小萧氏，瞒着他是傻子的事实……”

安王妃似被人刺中要害：萧十五娘生的嫡长孙，着实不如正常孩子。早前，她们婆媳请宫中的太医来瞧过，太医道“此乃天生心智较钝，难医！”太医怕安王妃生气，又补了一句，“待得三岁之后再瞧，许那时有好转。”

萧十五娘嫁给南宫昴，原就是姑舅开亲，属于近亲，所生的嫡长孙是个傻子，这原在情理之中。只是安王妃婆媳生怕让安王父子知晓实情，鬼鬼祟祟瞒着，还约束着下人，不得议论王府嫡长孙公子的事。

过去几十年，因安王妃大萧氏有一个在宫中做宠妃的萧淑妃，再因荣国公萧氏一族势大人多，安王亦因早年开罪至德帝，谨慎行事，低姿态做人，而今萧家落魄，让他再忍让安王妃，他是如何都做不到。以前在大萧氏面前，都不能大声说话，而今别说是大声说话，就是斥骂她一顿又有何妨。

他终于可以扬眉吐气了！

早前，他并不是想站在九皇子身边，还不是大萧氏挑唆着，说九皇子若得胜，会有多少多少的好处。

现在，九皇子许诺的好处，他已经有了，只要他用心办事，不愁不能与有从龙之功的肃王府平分秋色。

*

凤仪宫。

沈容衣着一袭华贵的凤袍，看着左右两侧的妃嫔，她是从玄武门娶进皇宫的正宫皇后，又因恢复了容貌，她一双漂亮的凤眸淡淡一扫，“元妃、贤妃带着妹妹们都退下罢！”

“是。”

正统帝的结发原配周氏，得封元妃，位同淑妃位；早前的韦妃封为贤妃；早前的二皇子侧妃云妃、代国玳瑁公主因与人有染，只封了个四品婕妤；正统帝的其他侍妾，育有儿子的林氏，得封二品修仪；而后宅之中最得宠的樱姬夫人，得封昭媛；又有其他姬妾，得势得宠些的封了才人，只宠过可数一次或几次，一律封了宝林，十六个姬妾，人人都有了自己的封号、寝宫。

大周后廷，后/妃等级森严：皇后一人，特品；妃四人，正一品；九嫔（昭仪、昭媛、昭容、淑仪、淑媛、淑容、修仪、修媛、修容等）正二品；婕妤九人，正四品；才人十八人，正五品；美人十八人，正六品；宝林若干，正七品；采女若干，正八品。

周元妃不过二十多岁，瞧上去亦如三十来岁，喜静，性子沉默