她在赌，赌他是否对自己有情，赌他是否会来。这场赌局，如果注定无疾而终，那么自己心甘情愿嫁与他人，从此再不痴心妄想。

这般想着，心中酸楚无限，眼底隐隐有泪光闪动。

正暗自神伤，忽听下人通报说二小姐来了，初华忙起身迎接。

“莲妹，身子怎么样，怎么不在家躺着？瞧你这急急忙忙的样子，仔细别累着了。”初华忙将她摁在椅子上坐好，亲自倒了碗茶奉与她。

“哎呀大姐，你也忒小题大做了，小妹好着呢。”初莲抿了口茶，笑嘻嘻地问道，“对了大姐，今儿和嫂子玩的怎么样？小妹没去成真是可惜，不如大姐说与小妹听听吧。”

初华抬眼瞧见初莲希冀的眼神，仔细想了想，变拣了几件沿路遇到的好玩的事说与她听，隐去了在茶馆中发生的事。

初莲听见她绝口不提那个陌生男子，心中冷笑，面上却不漏分毫。她装作用心的听完，随口附和了几句，便又端起了茶盏，思考着该怎样不动声色地套出话来。

“大姐，小妹刚刚听出去采购的下人们说，看到嫂子和一位年轻公子在大街上说话……初莲放心不下，怕嫂子受了委屈……”初莲靠近初华，贴在她耳边神神秘秘地说道。

初华一怔，似乎有些不敢置信。怎么会这么巧被这些人看见。在回家的路上嫂嫂特意叮嘱自己不要把遇到哥哥的事说出来。

虽是无心之失，但她二人在大街上见了面，传出去总归影响姑娘家的名誉，实在不雅。况且茶楼中发生的事要绝对隐瞒，只要否认没有第三个人在场，茶楼之事就绝不会怀疑到他们头上。

“什么人竟敢如此乱嚼舌根，随意编排主子！”初华突然发怒道，“我与嫂子一直在一起，从未离开过，我怎么不知道有什么男人，莫非是我眼花了吗！莲妹，你现在就去将那名下人找来与大姐当面对质，我倒要听听她怎么说！”

初莲见大姐发怒，很是意想不到，忙陪笑道，“大姐消消气，小妹也是这样认为。嫂子怎么会在大街上公然与男人见面呢，这事可不是说着玩的……定是那下人二五眼认错了人，冤枉了嫂子。”

初华这才慢慢平息了怒气，只是一双眼仍饱含愠色。她啜了口茶，抬眼望向初莲，语重心长地说，“莲妹，你是沈家尊贵的二小姐，怎么能和下人一般见识？丫头们不识大体，捕风捉影，乱嚼舌根也就算了，怎么连你也听信这种无中生有的浑话！这等莫须有的罪名一笑了之也就罢了，你怎么能听风就是雨跑来质问大姐？

接下来你是不是还准备拿着这腌瓒事去询问嫂子？莲妹，你就这么怀疑大姐和嫂子，还是非要将这不贞节的帽子扣在嫂子头上！”

她的语气不怒自威，面容严肃，眼神冰冷似乎对初莲很是失望。初莲从未见过这样的大姐，这是她第一次对自己发这么大的火。一时之间也有些慌了。

“大姐教训的是，都是小妹的错，小妹不该听信下人的谗言而怀疑嫂嫂……大姐息怒，原谅小妹一次，下次再也不敢了。”

初华瞧见她一脸慌乱，眼中全是泪，又想起她自幼体弱多病，不觉心有不忍，后悔自己刚刚太过急躁反而吓到了她。

“莲妹，别怪姐姐凶你。姐姐方才也是太气愤一时没有忍住……瞧你这一头汗，还是赶快回去好生休息吧。”

将抽抽噎噎的初莲送走，初华一直端着的心终于放了下来。这次终究还是大意了，也幸亏嫂子之前叮嘱过自己，不然如何堵得住这悠悠之口？

初莲本是想到大姐这套话来着，谁曾想套话不成反被训斥了一顿，恨的她一口银牙差点咬碎，心头对林锦毓的火更甚。

之前大姐从不舍得说自己一句，如今就是因为她，大姐才会这样言辞激烈地训斥自己，她简直就是个扫把星，看自己不顺眼专门对付自己的。

等着吧，总有一天，自己定要揭开她的真面目，到时候，可别怪自己心狠手辣！

初莲肃着一张脸，恨恨地往莲欢阁走去。还没走到门口，远远地便瞧见门口站着个人，走近一看，原来是表姐孟蕙兰。

她自小便与这孟蕙兰不亲近，再加上这孟蕙兰惯会见风使舵，见母亲不喜自己便也墙头草一边倒，明里暗里总要夹枪带棒奚落上自己几句。

初莲虽疑惑她来做什么，但也懒得和她絮叨，径直进了院子。

孟蕙兰刚要含笑问好，就见她目不斜视进了院子。当着丫环婆子的面，一时间有些拉不下脸面。讪讪一笑，也跟着进了院子。

初莲在主位上坐定，兀自品着茶，看也不看坐在下首的孟蕙兰。等到时间过去了很久，孟蕙兰脸上隐隐有薄怒之色，这才悠悠开口道，“表姐今儿怎么来我这了，真是稀客稀客。”

孟蕙兰热情地笑道，“妹妹说的哪里话，姐姐听说妹妹身子不爽，特来探望……”

“行了表姐，无事不登三宝殿，你我心知肚明，别拐弯抹角了，有什么事直说。”初莲瞧见她虚假的笑容心情烦躁不堪，不耐烦地打断她。

孟蕙兰压制住心头的不快，正色道，“我这次来，原是替姑妈捎一句话给妹妹。妹妹要时刻记住自己是姑妈的女儿，你的嫡亲哥哥。

自古母女没有隔夜仇，姑妈平日里虽待你严苛些，却也是亲娘。哪有女儿不帮衬着母亲反而帮着外人的道理？”

初莲淡淡道，“表姐这话倒教妹妹不懂了，妹妹何时帮