最近官家对三皇子的态度有些改观，寻常人可能发现不了，但是那些重臣近侍们，都感觉到这一微妙的变化。这变化是从什么时候开始的呢？谁也说不清楚，不过，服侍官家超过十年以上的人，可都记得曾经官家对三皇子不闻不问的态度呢。

要说喜欢，似乎也没有多喜欢？官家好几次跟那些元老们抱怨，说三皇子太老实。

是啊，三皇子年纪小，心眼实，又低调又朴素，没有赵王和齐王那样伶俐，被欺负了也不声张，着了人家的道，也没怨言，就算是救命恩人被自己的哥哥欺凌，也只是忍气吞声……生在皇家，这样敦厚的性子，难免要吃亏一些。

也不知怎么的，三皇子留给宫内宫外、满朝文武的印象，就是这样。

有一次潘人凤参加聚会，听到那些同僚讨论三皇子时，用的形容词都是“老实”“忠厚”“耿直”这类的，他当时就目瞪口呆了，心想你们是不是对三皇子有什么误解啊……

那可是从十岁就称霸书院的小魔头啊！都不去打听一下吗？

其实，自然有人去打听了，官家的人、赵王齐王的人，都去过了。

林芳思本来就为人低调，人缘还不错，尤其与他同窗的几个少年，对他很忠心。再说，永州百姓听说自己境内出了一个落难皇子，如今认了亲一飞冲天，谁还敢说那林芳思的坏话？就算是书院打架这种事，动机也是好的，因为“听说那人毁谤师长，气不过才打起来，小孩子嘛”，还有“虽然读书不是最好的，但是上进，努力，为了强身健体，每天跑步去上学呢”，“心眼好，看到老人挑着担子，他都要上去帮一把”“心软，看到受伤的猫头鹰，都要救一下呢”……

他们能打听到的，翻来倒去，最黑的历史，也不过是“他小时候贪玩，养过蛊虫，但只养了一阵，后来就不玩了”……这种。

赵王和齐王听了探子来报，心想就不要拿着这些去找父皇告状了，说出去都是给老三增加好印象的。

唉，可惜了，他怎么那么快放弃玩蛊虫呢……

云微明离开皇宫时，天已经黑透了，满街灯火，酒楼还在营业，里头传来阵阵喧笑声。他骑着马，身后跟着十二，也骑着马，除此之外再无他人。对一个皇子来说，这样的出行是十分寒酸的。

三皇子生活朴素简单，朝臣们都知道，还有人夸他有“隐士”的志趣。官家也说过他几次，奈何他就是改不了。

云微明出宫之后，没有回府，而是掉转马头朝着另一个方向走了，“先买点药。”

十二问道：“殿下哪里不舒服？用不用请御医看看？”

“不是我，是林芳洲，长了虱子，我给他买点沐浴消虫的药。”

十二便不说话，策马跟着他。

走了许久，路过好几家药铺，三皇子看也不看一眼，直走到一家叫“百香堂”的药铺。他下马，将马绳交给十二，道：“你在外面看马，我去去就回。”

十二深知，遇上林公子的事情时，殿下喜欢亲力亲为，于是此刻他安然在外面看马。

天空飘下了小雨，那马有些不安分，十二控着两匹马，眼望着药铺里昏黄的灯光，等了约莫有两刻钟，他突然听到周围不远处有喧闹声，间杂着哭喊。他循着声音的方向，伸长脖子望了望，却也看不到什么，只知道似乎出了事情。

三皇子不知何时，已经拿着两包药走到近前。

十二问道，“殿下，那边似乎有事，需不需要去看一下？”

三皇子翻身上马，“走。”说着一夹马肚子，那马便小跑着奔走起来。马蹄子踏在青石路面上，发出有节奏的清脆声响，仿佛寂寞的歌女正一下一下地敲着胡笳。

十二呼吸之间，突然感觉不对劲！

空气里浮动着血腥气，很淡，寻常人可能察觉不出，但是他的刀也饮过许多血的，此刻十分确定！

十二心里疑云顿生，也策马追上去。

回到府上时，那血腥气早已经消散了，殿下身上也没有任何血迹，观其神色，也无异常。

十二又有些不确定了。

云微明站在檐下，看着夜雨温柔地洗刷院中的花草树木，看了一会儿，他突然唤他：“十二。”

“微臣在。”

“你今年多大了？”

“殿下，微臣今年三十有五。”

“嗯，跟了我父皇多少年了？”

“微臣做禁中侍卫有十二年了，服侍官家，也有十二年了。”

云微明点了点头，突然又说，“今年，是父皇的六十大寿。”

十二也不知他为何突然提起此事。

“父皇服了这么多年丹药，功力精进了许多，想来距离神功大成，也不远了。”

听了此番话，十二突然心头大震。

官家痴迷道家方术，炼丹寻求长生，这不是新鲜事了。他吃了多年丹药，现在拉出来的粪便都是红红绿绿的，早已经毒入肺腑，还能活多久？

所谓“神功大成”，意思不就是“驾鹤西去”！

老皇帝驾崩，新皇帝谁做？

你现在，效忠谁？

十二明白，三皇子这番话，无疑是在要求他站队。他突然单膝跪地，拱手高举，道：“十二誓死追随殿下！”

云微明双手将他扶起来，“你的忠心，我是知道的。”

……

第二天，林芳洲又来找云微明下棋，还是像往常一样，一边掷骰子一边走棋子儿。棋局下了一半，正战得难解难分呢，潘