感动。

难过。

愤怒。

悔恨。

犹如玩偶般的记忆，到底该从哪里开始导正？

这道问题宛若湿透的绳绞紧了胸口与脖子，力度刚突破梅乐蒂的精神临界点，就从沙哑的呼唤声中获得些许舒慰。

「哎、哎呀？都过半个钟头了，妳们还在这么纯情的阶段啊？」

梅乐蒂将表情落寞的莱茵抱进怀里，望向推开房门走了进来的莱茵。

§

「梦中世界……？」

白色面具恍惚般微微扬起，脱离了俏丽捲髮的簇拥。面具的人沉默一会，向对面沙发上的金髮小不点扯起尖嗓子：

「妳的意思是，我们所有人都在做着同一场梦？」

金髮小不点快速地点了两下头，用和外表不符的沙哑声音回答：

「是呀！」

红髮女子侧着面具，拍拍红色沙发说：

「染红的真皮、空气被挤压出来的声音、微淡的皮革气味、细緻的触感……妳说这些全部是假的？」

「是呀是呀！」

「怎么想都不可能啊……这一切都符真实世界的规则。还是说我们对『真实』的定义不同？」

「不是这样的，有破绽的喔！给妳个提示，跟糖果女孩有关。」

「糖果女孩……人体改造？」

「不──对，是更简单的概念啦！」

「……冰淇淋？」

「嗯！说到冰淇淋妳会……？」

「……啊！」

红髮女子摀胸轻叫，面具随之颤动。

说到冰淇淋，自己就跟这里绝大多数的女孩子一样──就算口水没有夸张地流下来，也多到不得不吞进肚子里的程度。

以平均一至二小时的奴时间来说，或许光靠调教与爱情就能度过那段时间。

但是，对于每天都有四小时活动时间的监视者、接待员而言，时间的流转很难不让她们寻求些许慰藉。

糖果女孩这个制度，简直可以说是一成不变的黑色世界里，唯一的救赎。

正因为如此……为什么自己迟迟都没有发现呢？

明明早就产生对甜食的依赖，竟然一直都没察觉到「食慾」的存在。

她怔怔地看向嘻皮笑脸的金髮小不点，想起对方曾经嚷嚷过的话。

『好想吃奶焗白菜喔，配个两片燻牛肉。』

当时的自己，并不明白这句话的意义，事后也不再追究。没想到那却是早该知道的事情……

红髮女子稍微放鬆了力气，向后靠到沙发椅背上。

「那个破绽就是……在这个地方，没有『食慾』，对吧？」

「正解！」

金髮小不点开心地击掌。坐在她右前方的浅褐髮色的女人翘起右脚，十指贴到右膝上说：

「食慾能藉由维生系统进行调整，不是吗？」

「啊，是这样没错。不过这么做应该要得到相应的结果，而不是明明不会饿，却对甜食有所反应。」

「做为提振精神用的手段？」

「既然如此，直接利用维生系统调整也行呀！我想应该能做到那种程度啦。不然，要提振精神的话，还有很多比甜食更方便的方法喔！」

「嗯……那么，妳认为出现破绽的原因在于？」

在沙哑的声音回答之前，坐于褐髮女子对面的黑髮女子咳嗽了声，将大伙目光集中到她魁梧的身材上。她看了眼双人座沙发上的小不点，然后向褐髮女子说道：

「现实世界本来就有诸多不理的事情，不管这里是不是梦境，应该比照看待。」

「环境可以如此，但是人呢？」

「恐怕思维修正的阶段早已过去。」

「第一手就决定命运吗……」

金髮小不点趁她们俩短暂交谈时蹭起身旁的女子，顺利得到了搂腰与捏屁屁的奖励。她在对方怀里发出慵懒的猫鸣，享受着金色毛髮被一次次抚过的触感。

「一天只有一小时，不管对调教师还是女奴来说，都是很吃紧的时间。这种情况下，反而不容易去思考。」

「舞台明确、道具齐全，就算不得已，也会演到心甘情愿。」

「既然每个人都经过诱导程序的洗礼，短时间内就不会对一切生疑。」

「活下去，比什么都重要。」

「或者，跟彼此在一起就好。」

褐髮女子与黑髮女子相视而笑，接着伙同保持缄默的红髮女子，三道视线一齐射向一脸笑笑地打哈欠的金髮小不点。褐髮女子身体前倾着说：

「关于梦境的事情，确实有其可能性。相信与否，就要视妳的目的而论。」

金髮小不点的表情由喜悦转为冷静，吐出沙哑声音说：

「因为是梦，才能做到现实里办不到的事情……」

察觉出语气中蕴含的某种意念──是在场所有人不需明言即可意会的情绪──褐髮女子动作缓慢地点头。

「妳想从现实带给我们什么讯息呢？玫瑰小姐。」

玫瑰小姐咧嘴而笑。

「我打算在人行动前，先一步找出夏子小姐。」

「妳应该知道，『管理者』跟我们是不同层级的存在。」

「但，总会有破绽嘛！」

「这点暂且保留……不过，既然黑曜石已在人手中，为何还得背着人这么做？」

听闻褐髮女子的这句话，玫瑰小姐眼睛稍微瞇了起来，笑笑地说：

「因为呀，人跟我们，其实并没有掌控黑曜石喔！」

「啊……？」

「这种事情，一般我们是