在稀薄的快感与受创的理xìng_jiāo界点，一朵出落得相当美丽的黑花凛然绽放。她细思花儿的四瓣。

第一瓣「相杀之计」──圆满落幕。联盟那群傻瓜直到大获全胜还没发现打得是自己人，真是大快人心的战果。儘管原本打算三方围攻、来场漂亮的突袭战，都怪那个上校太过倔强，只能採取备案还耗了不少时间。最后甚至得派出第二队来争取逃脱时间，是美中不足之处。

第二瓣「要人暗杀」──结果尚可。引诱敌军精锐出战、伺机袭击留在本队的大官，只有非常人能及的少将可以胜任。虽然说少将坦言因为伤痛而失手，敌军却直到入夜都没有继续挺进，想必仍然造成不小影响吧？或许让几个重点人物负伤了也说不定。不管怎样，能够阻止敌军前进，也算得上成功一半。

至于第三瓣嘛……就等着看好戏啰。

千代抚摸着少将的头髮、后颈到背部……触感变得微黏的时候，她难过地皱起眉头。

「伤口……很痛吧。」

「嗯。」

「痛到都没有力气了吧。」

「嗯。」

「看您回来时，虚弱成那副模样……」

「妳想说什么？」

少将抬起头来，前髮凌凌乱乱的，静候千代回答。千代替她拨开眼前的乱髮，悄声说：

「现在撤退……还来得及。」

「到哪？」

「厄当。我们的眼线，还在运作。」

「然后？」

「治疗完……往西或往北，远离这个地方。我的话，有办法让我们活下去的。」

只要像以前一样，引诱某个村落、某个组织的人对自己下手……就能创造出自己和少将的容身之处了。

可是，少将却摇摇头。

「妳啊，果然还嫩着。千蛋。」

「是千代……」

少将看似疲倦地放鬆身子，缩在千代胸口静静呼吸。一会儿后，沙哑的声音缓缓道：

「妳很聪明，也有能力，就和阿曼妮雅一样。但是，有的时候妳必须重视在她人身上发现的、自己所没有的特质。」

「是的……」

「我这个人啊，没有妳们那种聪明的脑袋。打从一开始，就是死脑筋的军人。」

「意思是……基于军人特质，向您提出撤退事宜，是很不恰当的行为。」

「看吧。才刚说妳聪明，马上就验证啦。」

「那么，至少也该治疗……」

「身体的话，有妳的麻药就够了。」

「……这样下去会死的！」

千代焦急地大喊。副官连忙赶来关切，被少将打发掉，仍不安地守在外头。少将沉默许久，才慢慢地说：

「从很久以前开始，我就想为了玛尔克森人争取我们该有的一切。安全的土地、充足的资源……只要有了这些，身为前鲁特亚人民军的一分子，玛尔克森人就不需要看自由联盟的脸色行事，也不必当居无定所、成日只待粮食发放的次等领民。」

「次等领民……」

「是的。对自由联盟而言，所有领民都存在着视同化与否的差别待遇。我等玛尔克森人因为新进，绝大多数仍尚未同化，只能被视为难民对待。这并不能怪联盟，她们光养活自己就很辛苦。况且，在土地与资源极度缺乏的这块大地……不论我们怀抱何种理念，最终只会衍生出引发憎恨的阶级概念。」

「那么，少将又为何要与联盟作战呢？既然能理解联盟的作为……」

「我能理解她们，但是其她玛尔克森人能够理解吗？」

「啊……」

少将说得没错。

即使能站在双方立场、了解彼此的癥结，仍然是不够的。要想对错误的体制做改革，就得靠大众力量来实现。在试图与对方沟通以前，若己方无法认同、支持自己，到头来一切仍是枉然。

「无法被理解是很痛苦的事情，幸好我们并非只有玛尔克森与自由联盟两条路可以选。或许，大海另一端的人们，就是看中我方民间与高层的矛盾，才与我接触吧。」

「地球联军……？」

「是啊。就是那个叫赛尔菲尔的高个子。」

千代鼓起了嘴，但少将没注意她的脸，只好又丧气地把气吐光光，说道：

「我知道呀。可是，我不懂这场战争对她们有何利益。连她们为何要帮我们训练部队，也想不透。」

「聪明的千蛋也有不知道的事情啊。」

「是千代啦……呜。」

其实啊，不想知道反而还比较困难呢。身为少将的贴身参谋，千代和阿曼妮雅好几次都在少将与某人的密谈中出席，儘管她们多数时候只负责服侍少将。对于地球联军为何接触玛尔克森，千代已经能推出个大概。然而说起这种大事，果然还是由少将亲口道出会比较来得有说服力吧。思及至此，千代熟练地用她一贯的装傻口吻追问：

「到底是为了什么呢？」

「还装。」

「告诉人家嘛。」

「自己想，就当做是今天的功课吧。」

「呜呜。」

对自己小脑袋瓜里所想的事情了若指掌的少将笑了笑。

「那个组织的目标，与我们所需要的改革不谋而。这也是为什么，我会在人民会议上提出向自由联盟正式开战，而赛尔菲尔亲自来指导我们第三军。可是……」

「可是？」

「当时的我并不知道，自己会找到与改革同等重要的事物……」

少将说到这里，就轻轻地闭上眼、不再开