三月下旬的任嚣城已有了一点夏季的势头。

这日许雅倾与苏甚晴一道去了任嚣的市集，这里是任嚣城流动最大的地方，行商来来往往，顿然也多了不少车马行走，车马多半来势汹汹，惹得附近一带孩童都不敢贸然上街玩耍。

两人逛了一遭，唇焦口燥，苏甚晴提议到附近茶楼小歇。从市集往茶楼还有一小段距离，两人沿着屋檐底走着，没一会便汗s-hi春衫，溢出阵阵女子体香。

“许兄，最近你很忙啊。怎不新请一些帮工回来？你这个做老板的亲力亲为，让我这等懒人情何以堪啊。”苏甚晴笑道，两人挨着一些摊贩过，煎炸油烟，滚烫油花子ji-an出，两人不自禁提起衣摆来。

“哎。外人靠不住的。”许雅倾无奈道。

“凉茶——祛火消暑的凉茶。”这个清婉的声音与其他油腻的吆喝不同。许雅倾听了，情不自禁停下步来，向苏甚晴请示道，“最近天火旺了，这几日陪夫人吃了不少热气的东西。是要喝点凉茶祛下火，苏兄你要不要来一碗？”

苏甚晴连连苦着脸摆手：“我不喝。你们广府人为何喜欢喝那种又苦又难喝的东西？堪比中药了。我才不要。”

许雅倾笑着，大步走向凉茶摊，卖凉茶的是个怀有身孕的女子，她头上包着方巾，只露出一小截清秀白皙的下巴。

“姑娘，我要一碗癍痧。”许雅倾边说边往怀里掏出铜板。

那女子却似没听见那样低着头，无动于衷。

“我要癍痧。”许雅倾又重复了一次。这时一位客越过许雅倾，c-h-a到了她跟前，要了一碗罗汉果茶，那女子立即替他斟满一碗。

许雅倾顿然不悦，开口问道：“癍痧是卖完了吗？”

女子不答话。从买罗汉果茶的客人手中接过铜板后，又继续清着嗓子叫卖：“凉茶！祛火消暑的凉茶。”

苏甚晴看不过去，走上前责道：“你这个人怎么回事？还做不做生意了？”

那女子微微颔首，总算应答：“我这个小摊子容不下两位贵客。两位还是不要撮弄小女子了。”

这句似怨非怨，似恨非恨的说话令许雅倾心头一震。苏甚晴正想劝许雅倾罢休，怎知许雅倾忽然抬手抓住那女子的手，脱口呼出：“茗娘！是你！”

女子慢慢抬起头，熟悉的面庞，清婉的眼神。轻轻这么一望，许雅倾的心便全然软了。

三人在这个临时搭建的凉茶摊里坐下。茗娘倒来两碗凉茶招呼两人，许雅倾捧起碗，闷头一口饮干，然后凝着眉头张口向茗娘呼道：“茗娘！快给我陈皮！”

茗娘从一个小碗里拿起一片陈皮送进许雅倾口中，酸甜的陈皮入口，总算将口腔中的苦涩驱逐。

“还是熟悉的味道。”许雅倾若有所思地说道。

苏甚晴连将自己那碗凉茶推送至许雅倾跟前，苦着脸说道：“那你替我喝了吧。”

“苏公子若喝不惯，我去替你沏一杯金盏花茶吧。”说着，茗娘扶着桌子，慢慢站起来，这肚子的分量夺走了茗娘曾经轻盈的身姿。就这么一来一往倒杯茶的功夫，茗娘便已大汗淋漓。许雅倾于心不忍，伸手细细替茗娘拭去头上汗水。口中怜惜道：“你最近好吗。许三白的事我已经知道了，对不住，怪我疏忽，让你受累了。”

茗娘低下头，捧着自己庞大的肚子，眼神一缓，恩怨仿佛统统消散了去：“现在我只求这个孩子平平安安落地，我怎么受苦都不怕。”

许雅倾看着那高高隆起的肚子，心头顿然一阵失落。

“你都有孩子了。”

“几个月了？”

茗娘面带期盼，语气也欢快不少：“八个多月了。这小东西可好动，成日就知道踢我。诶，你快摸，他又来了！”

茗娘抓住许雅倾的手往自己肚皮上放，只感那巨大如充气的肚皮正一顿鼓动。两人面容飞扬起为人父母般的喜悦。许雅倾俯下身子，整个人贴了上去，悉心聆听，一瞬间，她便热泪眼眶。

许雅倾依依不舍直起身来，手还痴恋地留在茗娘的肚上。她信誓旦旦承诺道：“茗娘，我绝不会丢下你们母子不管的。你跟我回许府去吧！”

茗娘一怔，似没听清：“什么。”

“你跟我回去。你从前的房间还保留着，许府条件优渥，定然可以令你安心养胎。他日等孩儿落地，我便当他如亲儿，绝不会让你们母子受委屈。”

茗娘听完，心神向往。曙光就在眼前，只要她肯放下矜持，放下私心。与赵书恩共在一个屋檐下，朝见晚见，暗自较量。她还有个孩子作为筹码，许雅倾定然负不得她。

想到这，茗娘却惨淡地叹了口气。

“多谢你好意。我……回不去了。”

许雅倾一阵，惊呼：“为什么回不去？现在没人阻拦你回去。大家都在等你回去。”

茗娘露出凄美的笑容：“那请你回答我，我是以什么身份回去许家的。回去之后，你如何处理我跟赵小姐的关系？你忍心看见赵小姐为了迁就你而受委屈吗？并不是所有女人的心思都是宽容大度的。”

“我！我……”许雅倾的果断恍然失去了力量，语气骤转优柔，“我一定会想办法。”

茗娘的心头荡起了丝丝失望。但即便如此她也不想令许雅倾难做。

“你的好意我心领了，你有你的日子要过，我也有我的日子要过。许三白无情，我却不能无义。他的母亲年事已高，又瘫痪在床。我若走了，她该