吕家的老宅，是典型的徽式建筑，门楼高耸入云，微微上挑的檐脚上覆以碧青黛瓦，横仿上双龙戏珠，脚下踩着祥瑞吉云，喻意飞龙在天，好事成双。

穿过门楼，里面更是九曲回肠，骑楼火巷纵横交错，参天的树木迎着夜风瑟瑟作响。钱小三儿将车停在后来修建的停车场，招呼李树下来步行。

走了大约半小时，沿途都没见到什么人。钱小三儿解释道，吕家原本也是大户，可惜清朝开始末落，再加上后来长达百年的战乱，人丁日渐稀少。这几年吕家再度富裕起来，入京为官的，出国移民的旁枝不在少数，都从祖宅迁了出去。如今这里连吕铭浩他爸吕彦白都不常住，倒是姚叔舍不得，一年中至少有三个月都呆在此。

姚叔二十五岁来到吕家，如今已是近七十的高龄，然而依旧j-i,ng神矍铄，风骨傲然。那花白的头发下，炯炯有神的目光，以及直挺健硕的腰背依稀能辩认出年轻时意气风发的模样。

钱小三儿带着李树进门时，他正和一位中年人下棋。

那中年人生得一张国字脸，睡凤眼，天庭饱满而宽阔，是十足的贵人之相。李树不免多看了这人两眼，心里隐隐有些异样，总觉得这人似在哪里见过，可又一时想不起来。

钱小三儿正准备叫人，被李树制止。李树指指棋盘，示意他不要打扰。

两人的棋局正战到酣时，战局胶着而激烈。姚叔执白子，将执黑子的中年人逼入险境，成龙入浅摊之势，李树原以为中年人要败阵，却不想他略一沉吟，在龙眼处放下一子，这下画龙点睛，那龙顿时冲天而飞，将困顿的局势转危为安。

这正是棋逢对手了，两人都默不作声，专注于手指间温润的棋子，丝毫没有被钱小三儿的到来打扰。

就这样过了两个小时，白子终于败下阵来，姚叔半倚在榻上，哈哈大笑，拍着大腿直呼“痛快”。

中年人连连摆手，自谦不敢当。

两人似谁也没将进来的毛头小子放在眼里。钱小三儿忍不住了，急得叫了几声“姚叔”。姚叔斜斜看他一眼，又看看李树，没说话，转头又自顾自地和中年人谈起方才的落子计谋来。

“姚叔！”钱小三儿气得跺脚，干脆走过去，摇了摇姚叔的肩，“我都来两个多小时了，您也不能叫我干站着啊，好歹给口水喝嘛。”

姚叔这时才做出注意到他的表情，又疑惑看向李树：“这位是？”

“这是我朋友。来找您求个事的。”

“李树！”钱小三儿话音还未落，中年人先站了起来，又仔细端详了李树一会，道，“我认得你，你是李博的儿子。”

李树这时才想起，七年前，在五月花综合医院里，他远远地看见这人从他爸的办公室出来。后来听说那天这人和他爸大吵了一架，不欢而散。

他的眉头不由得就皱起来，还未说什么，就听姚叔冷哼了一声：“哼，就是电视上跟铭浩在一块的那小子？这么说来铭浩还在m市咯？”

凌厉的目光在钱小三儿身上一扫，钱小三儿立即打了个寒噤：“姚叔，这事出有因，也不能怪我啊。”

“就知道你没用！”姚叔站起来，暗自叹了口气，罢了，反正也没指望这钱家小三儿能干成事，只能另作打算了。他的目光在李树身上转了两转，缓声问道：“说吧，来求我什么事？”

“倒不是我求您，只是钱家出了点意外，想请您帮忙找个人。”李树三言两语把白天的事说了，然后道，“那只猫对我和吕铭浩而言都很重要，尤其是吕铭浩，简直将它视为命根子，找不回这只猫，只怕他不会离开苏北。”

“哈！”姚叔吹了下胡子，面无表情，“用一只猫来威胁我，小子，你还嫩了点！”

李树识趣地垂下眼：“不，您误会了。我没有威胁的意思，只是说出实情。”

姚叔沉眸凝视他：“你要知道我有很多种方法让你们乖乖离开苏北。”

“用强的固然能达到目的，可如果能让人心甘情愿，不是更好吗？”李树平静地说完，走到棋盘边，执起一檄白子，略一沉吟，放在了边缘的位置。

顿时，姚叔眼睛一亮，原本死水一般的局面再度活了起来。

“好一个剑走偏锋！”姚叔赞叹一句，仍旧敛眸不动。

李树抿了下唇：“姚叔无非是担心吕铭浩留在m市会让他爸不爽，但如果能让他爸释然，这事就了了。”

这确实是剑走偏锋的妙招，但吕彦白岂是那么好说动的。姚叔不以为然：“我凭什么相信你有这本事呢？”

“我自是没有。”李树沉稳地说，“但我还有另一条路走。拿回猫，我可以说服吕铭浩乖乖离开。”

“你拿不拿回猫都可以离开。”姚叔沉下脸，气氛变得紧张。

一直观战的中年人这时c-h-a嘴进来：“姚叔，不过就是一只猫，你何不送个心意给铭浩呢。如果这样能让他听话地离开，又有什么不好。总胜过惹恼了大哥，又白白惹出事端。他们父子的脾气你又不是不知道，一个固执，一个倔，要是闹起来，整个m市都能给掀了。”

姚叔哼了一声，这说话的吕彦修是吕彦白的弟弟，也是姚叔看着长大的，在吕家也是说话颇有份量的人物。他这一开口，姚叔就有些动摇了。只听他又道：“姚叔，铭浩是你亲自