胡彦本来面色还平静些，听到元征这样说又皱成一天，“那阿鼠呢？镇上的人呢？” 他紧皱着眉宇，“我刚刚做了个梦，梦见家里的下人都病了！”

元征拍拍他的手背，“莫激动，莫激动，我们明日便会去看一看，好不好？” 胡家来的传书确实说家里人没有染病，对镇上的情况只字不提，元征着实担心，还有，玉吉县底下的镇子他必须亲自去看一看。

丁甬第二天一早便候在王府大厅，他在县底下也有学生，那学生连夜传信向他写明了瘟病感染后的状态，病情发作周期，以及对病源的猜测，丁甬彻夜翻考古籍，也没有找到可以下定的病源和结果。

已过半百的老太医决定亲自下乡，元征正有此意，带上非要回去的胡彦，领着随从和大夫上了路，为了节省时间，二十多人一同骑马前往。

离他们最近感染了瘟疫的地方叫刘家堡，地域格局和胡家塘相似，也不止和胡家塘相似，这里的每一个小镇都是依山傍水，乌瓦白墙。

元征和胡彦带头乘马走走在刘家堡的干道上，陈设在道两边的摊铺没有人影，孤零零的一排木板支架横在两边，走在街上半个时辰，果真一个人影都没看到。

不过细看就会发现异常，丁甬带着几个学生在一岸的小河边取了一瓢水，掏出随身携带的银针，撒上试药毒x_i,ng的药粉，丁甬的胡子一颤。

“王爷，确实有人在这水里下了手脚。” 丁甬向马上的元征鞠躬。

不多时，刘家堡的堡长被随从薅出来，身子巍巍地迎接定王一行，丁甬一问，确定小河水是供这里的百姓吃喝的水，胡彦想不到谁会对自己每日吃的喝水下毒，元征又命堡长带他们去看已经染上病的病人，堡长这才战战兢兢的带路。

染上瘟病的中年壮汉此时盖着被子躺在炕头，脖子下，手背上，脚底板，甚至是脸上，大大小小的脓疮盖在上面，胡彦简直不敢相信那还是一个人的身体，脖子不知道和瘟疫有没有关系，肿的老粗，像是卡住了一个大海碗在喉咙间似的。

元征搂着他带人去往另一家，下家的情况比那壮汉好不了哪里去，只是身上的红疙瘩没有烂开，但是樱红的疙瘩在他们眼所能及的地方覆盖着，极其恶心胡彦差一点当场吐出来。

丁甬作为医者细细的掰着他们的伤口看了看，最后也不敢妄下定论，这瘟疫来的奇怪，像是有人故意投毒害人，说是瘟疫不像瘟疫，却又都是和瘟疫一样的路数。绕是凭着丁甬行医三十年，再凑上祖上留下来的资料参考，丁甬也不敢确定这到底是什么病。

“先祖曾留下预防疫疾的方子，丁甬只能先给他们开了方子先服着，具体的治愈法子，我…我也不能定准。” 丁甬看着面前的元征。

“开吧，命人从最近的钱庄拿些银两来，镇济病人，其他镇子上也照此。”

前去打听水源的侍卫驾马回来，跪扣在地向元征禀报，“王爷，这里的水源和其他村镇相连相通，上游还有几个镇子出现同样的病情，河水的源头正是王妃的家乡。”

胡彦悬起来的一颗心死死的堵着了嗓子眼，噎的他喉咙发紧。