乾王看得微微出神，染袖的目光冉冉生辉，有如一颗晶莹澄净的宝石，毫无杂质。他看多了充满权利**和隐晦心机的眼神，这个丫头的纯粹却总是能令他心动。

他拦住她的腰，笑道：“好，染袖有此决心，朕便遂了你的愿。”

染袖展开一个绝美的笑容，有如一朵带泪芙蓉轻轻绽放……

第二天早朝后，乾王直接向皇后提及此事，皇后颇为诧异，她没想到皇上会对一个女的事上心。即使是两位一品夫人相求，估计也不过换来他几句草草的应付。

皇上看重的是夏末涵，还是那名女呢？皇后眼中闪过一丝晦。她本以为可以轻易杜绝云舒出风头的机会，不想他们竟然请动了皇上，在名目上动手脚看来是不可行了……皇后忍不住心中的愤恨。

染袖的入选批复之后，夏末涵等人终于放心，众人开始专心为染袖筹备服装和道具。

染袖本来只需三套舞衣，但为了避免被人模仿或者损破，她便直接设计了十二套，包括舞鞋、绸缎、配饰全是双份。练舞时也十分注意保密，连贯的动作从来不在大庭广众之下练习，即使是夏末涵也不知道染袖编的舞全套跳下来到底是什么模样。

越是接近比试越是需要谨慎，平时的饮食亦是重中之重，染袖决不允许“出师未捷身先死”的情况出现。

时间飞速而过，新年的热闹都被即将来临的技艺大比的锋芒所掩盖，来自各国的才人们云集于此，各饭馆、客栈都是爆满，本就繁华的曦国都城更显兴盛。随着大比的日子越来越临近，所有人都显得迫不及待起来。虽然他们大多数人没有机会观看比试，但是不妨碍他们在地下赌场投注。

立春之后，所有比试的参赛地点、参赛时间和参赛人等都公布出来。

北曦国的博瑞行将进行书法、绘画、博弈等比试，而曲乐、斗舞在彩笙行，骑等武比在较远的原野校场，而杂项则在问名坊。所有持有守玉的参赛者在开赛前五天都必须按照比试项目入住相应的房舍，比如曲乐和斗舞参赛者会提前安排住进彩笙行，以便随时准备比试。

染袖并没有特别留意其他比试项目，而是主要研究了一下斗舞的情况。斗舞分为群舞和独舞，染袖参与的是独舞，共有一百八十六人参赛，初赛将选出三十人，复赛十人，前三会从这十人中选出。

第一场便直接淘汰一百五十多人，其竞争之激烈可见一斑。这些人无一不是舞艺卓绝之辈，要想脱颖而出，除了扎实的功底，还必须跳出一个“新”字。

染袖带着戚隐、离若和琴心进入彩笙行，他们准备的服装和道具有专门的太监抬放，不过为防万一，离若还是会亲自去看守。染袖另外带了几套替换的舞衣，交给琴心保管着。

几人被安置一个苑中，同一个苑内还有来自别国的舞者，几方人马相互见了见礼，并未深谈。

此时武斗、骑、赛马等武比已经开始，这几种是少数能让百姓观看的比赛，参赛人数最多，奖励最丰厚，比试时间最长，人气也最高。乾王和一干大臣多半会亲临现场观看。

而在彩笙行举办的曲乐斗舞大比吸引的多是文人、贵族和嫔妃们。嫔妃虽不能参赛，却有专门的看台，并且可以为自己看好的选手下注，不过这里的赌局与民间的不一样，由专人开设，监督机制完善，相对规范和公正。

紧张地等待中，终于到了斗舞开赛之日，一百八十六人通过抽签决定出场秩序，染袖抽到了落英殿三十七，独舞分有三个赛场，算算时间，她要到七天后才能比试，这个位置不好不坏，倒是可以好好观看一下其余人的表演。

落英殿内宽敞明亮，富丽堂皇，三十六跟雕龙圆柱耸立，高有三十多米。两边设有许多雅间，分上下两层，足以容纳数百人，颇有身份的人安排在二楼，一般文人士族在一楼，其中还有几间雅房是安排给参赛者的，而来自各国的判官则呈扇形端坐在正前方。

第一场是来自维国的一名舞娘，衣着很有一国特色，头带彩云冠，腰挂着银片，脚踏丝履舞鞋，以笛乐伴奏，有如蛇舞。

染袖静静地观看着，并未表示什么。一舞结束，休息片刻，马上又迎来第二场……连续看了几天呢，染袖心中终于有数，不用担心，她能入选！

作者有话要说：本来想连更的，没做到，杯具。下一章——斗舞（二）梅花击鼓。

这个斗舞比试貌似挺长。

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