待煦玉料理完南昌府科考，方有那余力着手应对之前擒获的武继志一干人等。期间，便是那江西巡抚董毓葆亦知此事棘手，便也任由煦玉将那武继志暂且关押于南昌府衙大牢之中，对于如何审讯问罪，态度暧昧，未曾插言。顶头上司尚且如此，那南昌知府更是莫敢吱声，惟静观其变。
却说此番未及煦玉出手，那周家椽已然开始行动。正值贡院出榜那日夜里，煦玉未着冠带，惟着便服，围着大氅，正于书房中看书，膝上尚且放着一个手炉暖着。彼时一更刚过，则谨已于一旁的厢房中歇下了。房中惟留执扇伺候，正百无聊赖地倚在桌沿边打盹。此时万籁俱寂，周遭任一响动皆瞒不过人耳。只听一阵风掀窗棱之音，一旁执扇闻罢登时警醒，忙不迭起身喝道：“何人在此？”
话音刚落，便见窗户大开，一个黑影从窗外翻身而入，手中举剑直往煦玉刺来。彼时执扇所在离煦玉尚有一段距离，已是救援不及，惟尖声道句“少爷小心”。这边煦玉见那黑衣人向自己袭来，却是静立于此不躲不闪，一面放下手中手炉，一面沉着开口问道：“周家椽，待至今日，终是按捺不住耶？”
……
☆、第六十八回勇夺金陵绝处逢生（一）
此番且先将煦玉出任学政之事暂且按下不表，接前文所述之贾珠南征之事。
上文说到扬州城守城士兵来报曰抓住一形迹可疑，疑似贼兵奸细之人。贾珠跟随五皇子一道步至府衙大堂之中一视究竟，只见此番两江总督孙树亦已到来，正立于大堂正中央那“奸细”跟前，见五皇子到来，忙不迭行礼，随后伸手指着跟前那正跪着的被反剪双手捆绑之人道句“王爷，据守城士兵来报，这便是那形迹可疑之人”。
贾珠听罢此言，从五皇子身后望向那人，只见该人一九品武官的打扮，发髻凌乱，满脸污秽伤痕，神色仓皇木然。贾珠见状心下哂笑曰“这模样如何能是奸细，只怕是为战乱殃及、神智失常的路人罢”。周遭士兵从旁唤了许久，期间打骂不迭，那人却仍是不声不响。五皇子立于该人身前，那人身侧立着的士兵粗鲁地揪住那人发髻，将其脸面向上抬起供五皇子审视。五皇子不过打量该人片晌便转而询问押送该人的士兵道：“你们如何擒获此人？”
那士兵答曰：“回王爷，小的等方才关闭城门之时，便于南门外发现该人，坐在一辆敞篷马车之中，周遭亦无赶车之人的踪迹，只这人并那马车停在南门之外。城门将要关闭，此人既不进城亦不离去，又不是等人的模样，行迹十分可疑。此外我方士兵制住该人之时，从该人身上搜出此物！”说着另一士兵将一个方形木盒端了上来，置于五皇子跟前。
不知是否乃是幻觉，贾珠于那士兵端来木盒之时，隐约闻见一股若有似无的血腥味。此番未待那士兵开启盒盖，五皇子便率先止住士兵说道：“当心，谨防有诈！”
那士兵则道：“王爷无需担忧，小的等之前已将盒中之物检视过。”
五皇子闻言方才放下心来，命那士兵将盒盖揭了，周遭众人皆围拢上前一视，只见盒中乃是一人的头颅，目眦眼突，头上还戴着一顶乌纱。众人见状俱是大惊失色，贾珠更是闭了双眼，将头转向一旁，不忍卒视，只道是无怪乎方才他闻到一股血腥味，原来盒中装着的竟是这等恶劣之物。
此番那孙树见状率先开口说道：“此人头戴乌纱，莫非便是之前不知所踪的江苏巡抚王正玺？！”
众人闻言俱惊，五皇子对曰：“此言当真？本王尚未见过那王正玺，不知其长相若何，孙大人所言不无道理。然此头颅若当真是那王正玺的，此番又如何在此人手上？此人与那王正玺是何关系？头颅从何而来？此人若是贼兵派来运送头颅之人，又如何是此等呆滞木讷的模样……”
孙树听罢五皇子之言，便接着这话说道：“王爷英明，自是须臾间便能捋出这许多关节。依下官之见，该人身份对我们至关紧要，然此人既是冥顽不灵，装疯卖傻，不若便先将此人用刑拷问，好生熬审一番方是。”
却说一旁贾珠素来不喜插言干涉诸官之事，对于这被王师擒获的“奸细”本不甚在意，对于该人来历身份之类不过任由五皇子等人追查，他亦是不发一语，不过冷眼旁观。然闻罢孙树方才之言，道是欲严刑拷打该人，逼其招供，心下便也莫名地大为不忍，只道是此人衣着举止无一处显示其为贼兵之人，倒像一无辜牵连之人，这帮高居庙堂的官老爷们惟求自己对上有个交代，借以升官发财，何曾对了下层无辜百姓有那一丝半点的怜悯之心。遂此番未待五皇子开口，贾珠便鬼使神差地开口说道：“此番下官有一看法，不知当讲不当讲。”
五皇子闻言饶有兴味地转向贾珠对曰：“你有何言，但说无妨。”
贾珠遂道：“依下官浅见，此人未必便是贼兵奸细，试问若是欲向敌军派遣奸细者，如何不选那机敏伶俐且身手过人之人，能隐藏己我行迹，方可将探得的军情成功送出。且观此人，神