一旁五皇子闻言问道：“出了何事？”

贾珠恨声答道：“那西面城门内的贼兵屠杀城中百姓！那帮百姓只欲出城逃生罢了……”

五皇子依贾珠所言以千里镜遥望打量一番，方对曰：“原来如此。贼兵禁开城门，乃是唯恐就此大开城门放任百姓出城，而令城外围城的王师趁机急攻入城。遂只得将欲出城的百姓斩杀，亦是未免动摇守城之人军心。”

贾珠自顾自低声道句：“即便如此，下官仍是难以接受，他们皆是活生生的生命啊……”

五皇子则道：“自古守城皆是如此，紧闭城门，断绝一切内外往来，除非有那需出城求救传信之内的信使得以开门出城，其余无不是坚守至弹尽粮绝，未曾有放人出城之说。若是任意开启城门，则极易为城外之人趁虚而入。像这般时候，便是为保全百姓而放人出城，亦非万全之策。会为城外对手怀疑城中贼首混同其中妄图逃出升天，为赶尽杀绝，城外对手便也断无放过出城之人之理。”

贾珠闻言忙不迭问道：“依殿下之言，便是城内贼兵大开城门释放百姓出城，殿下亦未必会允其自去抑或收容保护，即便他们像殿下求救？”

五皇子则答：“若是如此，本王当严加盘查，不可因此放过逆贼余孽混迹于此。”

贾珠闻言不禁满腔心酸，喃喃开口对身侧五皇子说道：“真可谓是‘神仙打仗，凡人遭殃’……殿下，未曾有一个时候，在下是这般期盼能一举结束战争……想来殿下身经百战，杀戮死亡皆是司空见惯，可曾有过某一时刻，殿下会憎恶厌倦这无休止的纷争杀戮？”

一旁五皇子闻言轻笑，未答此话却是另言一事道：“目下王师正逢拿下江宁、歼灭首逆之紧要关头，你却道出此言。鸿仪，本王可据此追究你动摇军心之罪。”

贾珠听罢这话一时语塞，心下思绪万千，随即道句：“……是，下官知罪。”

五皇子方又道：“无论何时，战争皆不可避免，而本王作为武将，杀戮征伐、攻城掠地，刀光剑影、血肉横飞，以万人之死成就少数人之功勋，本王司空见惯，且乐见其成。”

贾珠对曰：“所谓‘一将功成万骨枯’，殿下便也未曾怜悯手下将士们的生死？……至少贾珠无法做到目视将士们命丧而无动于衷……”

五皇子则道：“由此可见当初本王道你是妇人之仁，当真未曾错看。于本王看来，但凡死得其所，而非白白送命，皆无可厚非。人一旦入了这战场，便需有死之觉悟，亦需生之本能。若说本王，经历太多生死，目睹手下将领一个一个离本王而去，本王早已将生死看破……”

贾珠：“……”

随后只见张勋所率一路将士到达龙广山堡垒之前，此番张勋受五皇子指派，以五尊红夷大炮对准龙广山壁垒的东面，对着城垣立人之处一阵狂轰滥炸。此番连续对着城垣轰炸了半日，将那守卫的贼兵炸得心惊胆裂，无法于城垣之上立足。随后又命一将率领一路敢死士援墙攀上堡垒，方才攻入堡垒之中，结束十日以来的龙广山堡垒争夺之战。

此番正于第三峰之上督战的五皇子等人见罢龙广山堡垒被攻破，尽皆叫好不迭。随后五皇子令稌永将那令旗一挥，示意第三峰之下的将士就势进军太平门。贾珠见罢此景，心下暗忖之前王师连续十日猛攻，死伤士卒无数，仍无法撼动这龙广山堡垒分毫；惟待此番王师祭出大炮，以炮火猛攻，不过半日便令守卫的贼兵灰心丧气，对比何其鲜明。大抵如今士卒俱不畏那刀光剑影，彼此皆是兵器对兵器，生铁斗生铁，不过司空见惯，倒能勉力抵抗一番；然若是换做那枪林弹雨、电闪火烧，非人为可抵挡承受之物，人之畏惧定亦大为膨胀，能轻易令人丧失斗志。

却说龙广山战事进行之时，江宁城北部的掘地炸城亦同时进行。此番张丙炎遵照之前贾珠的建议，于仪凤门并了神策门两处城墙寻找薄弱之处作为爆破口。为掩护挖掘隧道的官兵，王师于一段城墙处同时挖掘多条隧道，以免城上贼兵破坏。待隧道挖成加固后，方于城垣薄弱处的地下，安置地雷，以炸毁城根。此番王师率先引爆仪凤门处城墙下的地雷，地雷虽爆炸，却并未伤及城垣。随后不久，张丙炎特地吩咐于神策门的城墙下安置更多的地雷。此番总算未曾白费工夫，神策门附近的城垣被炸出一道豁口。

城外众人只见宛如铁齿铜墙的城垣总算开了口，皆是大喜过望，张丙炎忙不迭指挥众将士从豁口处冲进城中。不料刚一入城中，便为城墙之上并了城内躲藏的贼兵以火统、火炮之类武器袭击进攻，甚至从城垣之上抛洒火药，将进入城中的官兵悉数烧死。其中作为先锋率领官兵攻城的参领戴尧臣中了贼兵的火炮，当场身陨。即便如此，王师亦未能就此攻入城中，屡屡为城内的贼兵以炮火阻下。即便勉力进入，亦泄气地发现城内尚有贼兵修筑的月城阻路，难以再越进分毫。

此番第三峰上的五皇子等人见状亦是唏嘘嗟叹，五皇子当即遣人传令与张丙炎，立即停止强攻入城，先行守住此处豁口，待寻到他法瓦解该处守卫的贼兵，再行进攻，否则再多人进入亦是平白送死。

而一旁贾珠多方考虑几处攻城的情况，方对五皇子提议曰：“殿下，不若此番便将突破的重点置于太平门这处，令其余几处的将士佯攻。”

五皇子闻言问道：“