郓城是个小地方，而且一多半还因为靠近水泊梁山，汛期来临，时常淹没湖岸，无法耕种。城内大部分的商业都仰仗水运，也就是广济渠的货物运输。其繁荣程度甚至不如上游的合蔡镇。

可以说，小小的郓城根本就不值当来五百官兵弹压。

宋江仔细查看了信上的内容，还有官印，来自广济军州的兵曹司。这是一封正常的官府文书，但透着不正常的是，过境的军队不是永济军，而是猛虎营。他根本就不知道，广济军什么时候多了一个猛虎营？

越琢磨越不对劲，他忽然想到了一个人，晁保正。

晁盖是东溪村的保正，也就是村长的身份。但晁盖在郓城，乃至整个京东两路的名声都很大。联想到之前往来公文之中有让济州协查大名府劫案的公文。宋江猜到晁盖恐怕收留了不该收留的人。

在郓城境内，也只有晁盖有这等广泛的交际。

一来，他的名气确实大，绿林和官府都对他有所耳闻；二来，他仗义疏财的性格，让他对任何人都不会有太多的提防。不仅没有，反而还会尽力相助。这等人物，却生活在乡间，本身仅仅是个富户，就很让人奇怪。

相比之下，宋江如今的名声完全没有走出宋家村。

孝义黑三郎的名头，也仅仅是黑三郎而已。

孝义二字，无从谈起。

想到晁盖，宋江心中开始琢磨起来，自己读书不成了，恐怕这辈子做官没了指望。原以为自己能耍大刀，还有读书的本事，怎么说也该是个文武全才。没想到最后沦落为文不成武不就的书吏，还被仅仅比自己早来两个月的张文远欺负，心中恶气难除。

就算是做书吏，他也看出来了，没有大户的支持，没有江湖朋友的帮衬，恐怕也难以出头。

宋江细想了一阵，决定还是去一趟东溪村。

他将公文往衣襟中贴身放好，匆匆灭了油灯，出门。

出城的时候，他还被同是衙门共事的朱仝喊住：“三郎，为何如此匆忙出城？”

“原来是朱兄，小弟在衙门里一时忘了时间，没想到出门就天黑了。这不，正准备回家给父亲报平安。”

宋江随口编撰了个理由，虽说朱仝人不错，但他做的事还是不要让人知道的好。

朱仝也不在意，不过看了一眼天色，倒是满月，月光很亮，也不用担心走夜路而迷路。不过夜晚出行，安全也是个问题。解下腰刀递给了宋江道：“贤弟孝心让人敬佩，夜深赶路，身上没有防身的武器，遇到野兽就难办了。我这把刀且带上，回头还我。”

“谢过朱兄弟，就此告别。”

“别耽搁了。”

朱仝坦然笑道，对宋江挥挥手。可他边上的雷横却眼珠子滴溜乱转，随即心疑道：“古怪，真的古怪。宋家庄可不是从南门出城啊！”

朱仝笑道：“就不许他有不方便说的事告知吗？”

“哥哥好心好意给他武器防身，他却故意哄骗哥哥，为何不见哥哥生气？”

“都是乡里乡亲。公明虽之前一直在读书，也打熬身体，同是我辈中人。”说到这里，朱仝就不说话了，他们都是武人。

朱仝是郓城马兵都头，雷横是步兵都头。

其实就是民兵而已，他们训练之下的士兵总数也不超过三十人。别说郓城县了，沂水县也有。当初打老虎的时候，也出动了马军和步军，看着气势吓人的很，不知道的还以为千军万马。实际上，能来二十来人已经算是不错了，像样的武器都凑不全，比散兵游勇都不如。

说是都头，其实是班头。

和三班衙役一样的身份，但是有区别的是，他们都是良人。而衙役之中捕快人手多半有犯小错的百姓担任，是不需要重判的罪犯。地位要比衙役稍微高一点，但比不上县衙里的书吏。

雷横死死的盯着宋江离开的方向，夜色正浓，早就看不到宋江的背影。

他只是觉得奇怪，突然似乎心中豁然开朗起来，问朱仝：“刚才公明去的方向，似乎是去东溪村。”

“东溪村？”

朱仝微微邹眉，对于东溪村他在熟悉不过，当然不是因为他们常去，而是因为这地方有个人很特别，名气在郓城县比县令老爷都要大一些。

但是却喜好结交江湖朋友，江湖上的人，有好有坏。

总的来说，坏的多，好的少。

乡里乡亲的朱仝自然希望晁盖能好，更不要结交匪类，到时候他们这些做朋友的为难。之前的刘唐就很没有眼力，大家心知肚明的事，非要捅破，弄得大伙脸上无光。

不过朱仝向来不是喜欢猜度他人隐秘的小人，一笑而过：“雷兄弟，今日也倦了，在下做东请兄弟喝碗水酒驱驱寒气。”

“这怎么好意思？”

雷横嘴里说着不好意思，可是腿脚却迈开朝着酒肆而去。他身家不如朱仝富裕，同时为人又贪财，自然不肯破费，但要是吃人的，他从来都不会觉得不好意思。

再说宋江。

提着腰刀，走了十来里路，又饥又饿。

扶着路边的树歇息了一阵，咬牙再次赶路。

总算是在天亮之前，赶到了东溪村。

村口的狗吠叫了起来，一只只接着叫起来，如同比试那只叫的响亮豪迈。不过村子还沉浸在睡梦之中，根本就没有人出门查看的心思。

唯独村头的私塾先生吴用起来了，打开远门，揉眼看清是宋江的时候，也是大吃一惊。此时的宋江又渴又累，