五天很短，一眨眼而过。

清早的白林子，姒昊和虞苏相别。他把柴草背在虞苏身上，并交给他两条鲜鱼，温声问他：“能背得动吗？”虞苏点点头，抬头看姒昊，眼神忧伤。

“冬日我会去找你，你不要独自过来。”姒昊吩咐。冬日的姚屯道路不好走，而且人迹少，野兽会出没。

“好。”虞苏应下。

“去吧，留心脚下。”姒昊摸了摸虞苏的头。

虞苏慢慢走开，又停下脚步回头，姒昊仍在他身后目送，他在挥手。虞苏拉拉肩上的绳索，吸口气，朝神木地带走去。那里人声纷扰，人们在进行着秋日的最后一波采集。

虞苏迈步出白林子，回头望向身后，来路已为林丛遮挡，再不见姒昊身影。虞苏加快脚步，进入神木地带，见到热闹的人们。四周熙攘，笑语相问，而在那白林子之后，那个人，只能回到湖畔孤零零的家。

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虞城南的作坊区外，天空飘着小雪。

虞苏走出温热的大陶坊，顿觉寒气逼人。他裹紧羊皮衣，把双手揣进怀里，他得穿过北风呼呼的一片空地，前往虞城。

冬日的大陶坊比较忙碌，虞苏几乎天天都在陶坊里帮忙。人忙碌起来也好，不至于天天就想往姚屯跑，虽然夜里还是要饱受相思之苦。

哆哆嗦嗦穿过空地，进入南门，回到聚落，天已经快黑。虞苏加快脚步，朝位于北区的家赶去。

来到家门口，还没进家门，虞苏就知道他姊夫邰东来了——院中有运载陶器的木车，还有两位奴仆的身影。

深秋时，邰东来过一次虞城，还问虞苏要不要跟去仑城，差点被虞母一顿说。

虞苏进屋，果然看到在火塘边烤火的邰东。他还是老样子，见虞苏进来，对他笑着：“小弟，我听说你明年要去宫城听差，恭喜啊。”

大概是母亲和邰东说了这事，虞苏想。

“姊夫，你几时来。”虞苏高兴问道。他在火塘边坐下，把两只手伸出来烤火。

“午时就到了，没看到你，怎么还去烧陶呢。”

“不烧陶也是闲着。”虞苏还是喜欢有点事情做。

“要不要跟我去角山？”邰东把身子凑向虞苏，压低声音，怕在一旁准备食材的虞母听到。

虞苏摇了摇头，姒昊在虞地，他对角山没什么执念。

“他在姚屯过得怎样？”邰东也想起了姒昊，他深秋过来虞城，就知道姒昊在姚屯了。

“他过得不错，不过我也好些日子，没见过他了。”虞苏黯然，冬日，父母不让他独自去姚屯。

“能有多久，前些日子和你父去林子里砍柴，不是还见过他吗？”虞母捧着一只陶盆往火塘来，陶盆里装着鹿r_ou_干。

大概六七天前，虞苏和父亲在及谷砍柴，遇到出来打猎的姒昊。虞苏只和他几句交谈，便就依依惜别。当时看他气色很好，身体健康，身上穿着自己为他缝的过冬衣服，虞苏心里颇欣慰。

不过也已过去六七天了，他现在不知道怎么样。虞苏想雪路泥泞，林中风寒，他出来打猎很辛苦，不知道他食物够不够，可有天天吃饱穿暖。

虞苏知道母亲不让他冬日去姚屯，怕他遇上野兽，或者在林子林冻伤，迷路。虞母的话，虞苏没有接，他默然，模样忧伤。

“我看他是个沉稳的人，还会打猎捕鱼，林子里木材又多，过个冬没问题。”邰东安抚虞苏，他有时也觉得奇怪，这两人也太亲好了。

在邰东看来，姒昊身上的疑点不少，从他中箭，被送去营地医治，他就觉得挺可疑。他怀疑姒昊身份不一般，只不过牧正没跟他说，这个小舅子估计也不知道。

第二天邰东离去，他仍由风川送他渡任水，仍旧途径牧正家。他在牧正家中提起姒昊会打猎，还送给虞苏家不少鹿r_ou_干。

牧正心里听得欣慰，说道：“那便好，我实在担心他一人无法过冬。”

邰东看牧正饱含情感的言语，他问出一句疑惑：“老皋，我有句话，不知道当不当问。”牧正名任皋，邰东跟他认识许多年了，才敢直呼他名字。

“你想问什么？”牧正难得见邰东一脸严肃。

“他是不是你外头私养的儿子？”邰东憋了好久，憋出这么一句话。

牧正正在喝羹，差点噎到，一阵咳嗽过后，牧正皱眉说：“你都在胡乱想些什么，他是我故人之子。”

年少的牧正，在任邑生活，他家能出入宫城，他和帝妃相识，称她为故人倒也没错。

“那为什么，你故人之子，你不庇护在身旁，却让他独自去虞地？”邰东觉得这是最大的疑点。

“东陶，有件事，我与你说了，你便不得再说予他人知晓。”

“可以。”

“我说予你知晓后，日后有事，你得帮我传信。”

“噫！”

邰东迟疑了，随后又应道：“有何难，最多帮你跑跑腿。”

牧正让束出去，并将门关上，而后，牧正才挨着邰东的耳边说：“他是洛姒族。”邰东的嘴巴张地老大，“哦”地一声。

“没想到，这年头还有洛姒族。”邰东压低声音，他想起之前的事，突然恍然：“这么说来，上次的弓手是来追捕他的吧？”

牧正不置可否，继续喝羹。

“我那小舅子总跟他在一起，不会受他连累吧？”邰东想起虞苏。

“你别曝露他身份，没人会知道。”牧正说得平静。

“要我说，把他们